霍水宓可鬆了口氣，撩起裙角，忙奔上曲橋。徐府什麼都好，就是地方太大，找個人像在海底撈針。跑下了彎彎曲曲的石橋，又得沿著湖畔往楊柳樹跑去，她喘吁吁道：“請問……是你！”正在樹下的男孩拿開蓋在臉上的詩集，正是昨兒個夜裡那個叫向陽的男孩。
“誰教你胡亂闖進我的地方？”雖然才十四、五歲，可面無表情的功夫做起來也夠嚇人的。他的臉蛋尚有孩子氣，但輪廓有些深刻，看得出來將來是個俊雅的大人，可就是有些奇怪，像是她曾遠遠瞧過的蠻夷人“瞧！有什麼好瞧的？沒瞧過我嗎？”男孩顯得有些暴怒。
“不，我只是……”霍水宓吞吞吐吐的，甚至不知道他為什麼發火。
“只是什麼？只是瞧我跟爹不相似嗎？”男孩的目光變得銳利。“我警告你，要是你敢在爹面前嚼舌根，就算你是爸的人，我也不會放過你，你聽見了沒有？
“我……”一時教這孩子的氣勢給懾住了。她甚至不懂她要嚼些什麼舌根？只是想問個路而已。
徐向陽爬了起來，赤著的腳趾頭原是繫著一條釣線的。他一把扯開，逼近受驚的霍水宓。
“你可知道先前我在做些什麼嗎？我在釣魚，沒放魚餌，魚自然不會上鉤，你說，我若放了條大魚餌，它們可會不會自動撲上來？”野蠻的笑意展露在嘴旁，趁著霍水宓沒來得及反應，一把推她落進湖泊！
“啊！”霍水宓嘴才要張開，湖水猛然灌了進來，害得她拚命咳著、拍打著水面。
她的雙足就不到地！
她會活活給淹死在這裡頭！
為什麼要這樣對待她？
她什麼也沒做啊！為什麼？
因為她出身寒門？
“咱們身為女人的能做些什麼呢？這是你的命啊。小水宓。”腦海中忽地浮起娘臨終前的感慨。
這真是她的命嗎？只因她身為女人？
她急切得無法呼吸，溼重的衫子拖她往下沉……
“要怪就怪你的命不好，爹不想賣了你，可誰教你是女人，來財要飯吃，咱們一家三口要飯吃，水宓，你不會怪爹狠心吧……”老淚爬滿了懺悔的臉上，因為他始終知道女兒狠不下心怪罪他。
為什麼？
“來來，快吃下去，別教你姐姐瞧見，要是瞧見咱們在吃肉，她要搶，你可千萬別給她，你是咱們的命根子，需要營養；她可不是，她是潑出去的水！”那夜，她餓極爬起床來，親眼瞧見二孃一大盤的粉蒸肉淨往來財嘴裡塞去。
究竟為什麼？
“那姓徐的向來不聽女人話。你認為在你跟我之間，他會選擇誰？我可是個極有用處的長工，而你呢？你懂什麼？”就連調戲她的男人也有恃無恐。
為什麼女人合該就是這種命？她逆來順受也是一種罪嗎？她恪受親孃遺命，這也是一種錯嗎？她盡心盡力想討每個人歡心，當個傳統婦女，為什麼還要這樣對她？
為什麼？
“喂！”
意識在虛無間飄渺，她看見苦命的孃親在天上多開心，不必為懦弱的爹爹操持家計，不必見到這世上對女人所有的不公。她也去，好嗎？陪著娘在天上，不再受人欺負……她不要了，她真的不想要再待在世間了……
“喂！你可別哭啊！怎麼動不動就學那小娃兒哭？”粗啞的嗓音在她耳邊響起，滲透了她的知覺。娘不見了！不見了！她瞧見娘轉身走了，嘴裡噙著笑走了。
為什麼要拋下她？因為她還沒受夠身為女人的苦嗎？
“別再哭了！我就說女人是淚灑子吧，成天淨是哭哭啼啼的，不是把你給救上來了嗎？”飽含焦灼的聲音又跑進她的意識裡，涼冰冰的手輕拍她的臉頰。
她勉強張開沉重的眼皮，一串接著一串的淚從眼眶裡拚命地滾落下來，流不止。
眼的正上方是藍天白雲，還有一張孩子氣的面容。
“你總算醒啦！”徐向陽迅速縮回他的手，哼了一聲，撇過臉去不再瞧她。“我可不是有心救你，是怕爹找我算賬，‘迫不得已’才下水救你的。”
雖然淚眼婆挲的，霍水宓卻也瞧見他一身溼答答的，一束黑髮貼在頰上。是他救了她嗎？
“那麼，我還活著嘍？”還得活在這世上忍受身為一個女人的苦。
徐向陽轉頭瞧了她一眼，又哼了一聲：“別說得那麼不甘情願。誰知道你不會游水？連三歲小孩都懂，蠢女人！”害他還不得不跳進湖裡救她。幸虧她不如一般女子那麼有“重量”，不然他早