做什麼，只怕要等到十五那日才能知道了。
夢圓進府半天沒看見公公，好幾次想開口都被艾芬拉住了。後來醒悟到，既然母親沒說，就表示公公沒有被抓走。對方有意放水。
臨睡之前，夢圓鄭重將匣子裡的地契交給艾芬，艾芬不受，她道：“松哥不是我相公？怎麼能只讓你一人又出錢又出力？拿著，現在都什麼時候了，還和我客氣。”
艾芬無法只得受了。想了想，翻身從炕頭箱子裡拿出一個匣子，將名下的房契地契都拿出來，只將宅子的房契和地契收起放回去。其餘的就和夢圓的地契放在一起。她們沒有路子，只有用這些銀子鋪路了。
還沒熄燈，周嫂子也找了過來，手上拿的是當初魏氏那些地契和房契。艾芬看了兩眼，道：“這卻不好動得地。說好了是抵押。要是花了，回頭她來贖又拿什麼給她。”
周嫂子坐在炕頭，道：“她們二房的樣子，只怕是贖不回去了。”艾芬將那沓紙交回周嫂子手上，道：“不一定，趙氏的嫁妝趙家不還沒說話呢麼。”
周嫂子將房契和地契收起，道：“卻是我沒考慮周全。”艾芬留她一起，三個人躺在床上睡不著，將些悄悄話。
不想半夜姚氏又來了。
姚氏進屋看見周嫂子母女都在，炕上還有三個被窩。心裡就不快活兒媳和周嫂子母女過於親近。艾芬見姚氏臉色不好看，忙扶著姚氏坐下，問道：“這麼晚了，姚太姨娘來找我有什麼事嗎？”
姚氏想到兒子，從懷裡掏出一個沉甸甸的小包袱，遞給艾芬：“這是我這兩年存下的梯己，也有二百來兩。你先拿去應急。”一面說一面開啟包袱，裡面有幾張小額的銀票，十幾兩碎銀子，一大堆銅錢。
艾芬也不推遲，接過包袱道：“等日後相公出來了，讓他加倍還太姨娘。”
將東西交出去，姚氏就要走。艾芬慌忙起身，披了件衣裳送她。回來躺在炕也睡不著，翻來覆去捱到天明起來。早飯也不及吃，就喝夢圓兩人去了趙家。
大早晨的，趙家大門外只得幾個下人在掃地，見一輛馬車停在門邊，裡面下來兩個年輕的小媳婦，並不認識。
其中一個管事的忙上來打千詢問：“兩位夫人好。不知二位夫人來趙府有什麼要緊事？還請告訴一聲那，小的好去通報一二。”
艾芬掏出一個一兩銀的賞封遞上去，道：“還請小哥通報一聲，就說陽艾氏給趙老太爺和趙老夫人請安來了。”
那家丁接過封賞，方道：“陽夫人，您來得不湊巧。我們老夫人因身子不好，早幾日去了房山的莊子上靜養了。老太爺不放心，也陪著一起去了。”
艾芬呆了半響，想起昨日在寺廟裡四夫人使的那個眼色，道：“不知四夫人可在府上？既然來了，尋夫人們說說話也是一樣的。”
那家丁擺手，道：“四夫人孃家有人生日，昨日晚上就和四老爺回了孃家。也不在府裡。”
夢圓變了臉色，連忙插嘴道：“府上的其他的老爺和夫人呢？”
管家低頭，接著道：“三夫人早就去了大佛寺了。大老爺和二老爺也去房山的莊子上了，大夫人和二夫人陪四夫人回孃家吃酒去了。三老爺一直在外地，還不曾回來。”
怎麼可能那麼巧？
就算是巧合，三夫人這麼早就去寺裡，明顯就是躲人了。夢圓心急，艾芬忙按住她，路沒有完全被堵死，三夫人還在大佛寺。不如去找三夫人。
正好下人打掃完了，管事的就衝她兩人道：“夫人要是沒甚要緊事，還請到趙府喝杯茶再去罷。不然夫人們知道了，要責怪小的不懂待客知道了。”
這分明就是趕客了，艾芬揮了揮手，勉強笑道：“既然老爺夫人們都不在家，我下次再來請安罷。”那家丁得了這一句話，招呼著下人進了府，當著她倆的面將趙府的大門緩緩關上了。
夢圓氣得跳腳，對艾芬道：“你拉著我做什麼！不肯幫忙就直說！哪有這麼巧的事情，府裡頭一個人也沒有？”
艾芬將夢圓拖上馬車，對車把式道：“去大佛寺。”轉過頭來道：“擺明了是不想惹事上身。只怕暗地裡的那人和趙家人照過面了。不然他們也犯不著都躲開。”
夢圓一聽，忙道：“我們去大佛寺做什麼？難道那三夫人就不怕惹事嗎？”
“但凡有一線希望，也要去試試不是？”艾芬扶著窗沿，“如果三夫人肯透露是誰在幕後搗鬼，我們就能直接上門去賠罪了。不行，也就只有送銀子給尊縣大老爺了。”
陽家不過是