這時眉頭蹙攏，兩眼細眯，不是笑，是進入了一種他自己才明白的境界。
漸漸地，他腦子裡長出一隻鐵錨來，然後長出一根長長的繩索，最後是他那條船。
秦天眉心雖然沒有舒展，眯眼卻漸漸睜開。
他向曾經搭過工地器材棚的堤段望去。
已經沒有什麼標誌，只有幾個最後打進去的木樁，剩下一截在水浪中若隱若現。
突然眉梢一閃，眼裡放出異樣光彩。
篾纜！工棚附近還有一堆篾纜！
他朝兩膝一拍，霍地站起身來。
在水深齊膝的堤面，他大步走去。
篾纜因為繞成圈狀掛在木樁上，所以大水沒有沖走它。
背起這堆百來斤重水淋淋的篾纜，回到船邊，肩膀一斜傾到地上。
這時，那一船有黑有白、又活溜溜四處鑽動的鯰魚，讓他心頭一沉！
怎麼辦？放纜釣大魚，你還帶著這船小魚，好像一個女人懷了孩子，要跟別人打架？
可這是一擔新谷！添些雜糧，全家人個把月逃荒的日子就混過去了。
老的小的，一個個面孔，在腦海裡浮沉。
他的眼睛這才緊緊閉住了。
當他撥出一口長氣，心中一切彷彿都已平靜。他看清楚了，這是一船魚，一船普普通通的魚。他幾十年裡，哪隻見過一船魚？那大網在洞庭湖拖一網，多的時候，帶去的三四條漁划子都裝不下，還要用大篾籃盛著，天雨不能曬，送去賣又沒船沒人手，眼睜睜看著就臭了。
吃，一棚子人一天到晚，吃得打哽，能吃下多少？
他瞄見前面有露出梢子在外頭的桑樹和柳樹。他脫下衣褲，潛入水下，幾個來回摘了一大把樹枝，將粗的豎插，細的橫織，做成一個小圈子。拿著斗笠當畚箕，一笠一笠，迅速將魚倒進樹圈裡。斗笠爛了又用蓑衣。有些還活挪挪的，你在搬這裡，它那邊就眼皮底下搖頭擺尾鑽出柵欄去了。
他立即拾起網，雷急火急撩開，唿啦一傢伙撒過去，把魚連同柵欄一囫圇罩住，這才鬆口氣。跑掉五十斤穀子又如何？
船艙終於搗騰空了。
他用鐵錨的一隻鉤，鉤住船頭固定錨鏈的環樞，用力一蹺，環樞從木板中拔出，又將篾纜一端穿過錨環，一連鎖上幾個死結。從這端開始，把篾纜邊整理邊盤繞在中艙，一邊繞一邊張開兩臂量，將長度記在心裡。最後將篾纜末端從尾艙舵樑上拳頭大小的舵孔穿過，再穿向槳樁孔裡，繞上兩圈，鎖上死結。
這樣，這根一端繫著鐵錨的長竹纜就和漁船死活連在一起了，除非把船拖散架，纜與船是扯不開了。
他左右打量一陣，輕輕吐了個“好”字。
他再去看那條黑背，心想，如果此時已經走了，那就是與我秦天無緣，如果還在，那就生死在此一搏。
這一望去，他吃一驚，也許天色已暗，沒能看見？
他跳下船，躡腳走近廟坪，沿矮牆向缺口看去。它呆呆笨笨的，還在，比剛才沉得略深，僅剩幾指寬一條長影在輕柔拍擊的水浪裡。
你睡著了嗎？養足精神了嗎？好吧。
回到船邊，順著堤岸，將船推至廟坪，拖上堤面。
當他提起錨頭朝斷牆走去時，忽然一想，何不將纜繩纏在斷牆垛上？
他搖搖頭。一段殘年敗月的斷牆，能承受多大力量？何況，世上之力，最大不在硬，而在韌。猶如水，是最韌之物，可水是天地間最無敵的力量。
他聽到自己對自己說：你已經沒有退路。
是呀，沒有退路。人往何處退？只有死才是最後一退。
哼哼，鼻裡薄薄一聲冷笑。
他右手緊握鐵錨，左手輕輕順好源源牽出的篾纜，屏息躡足，在缺口前蹲下。
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七．鋼錨洞穿堅密物質（2）
忽然，響起一個冷峻嚴厲的聲音：你這是幹什麼？
他猛省地抬頭，心靈倏忽間要尋找一個答案。
他的心，就是他的眼。他的眼，就是百里江河。百里江河，就是他從青年到壯年的生命。從十幾歲到三十幾歲，究竟做了什麼？除了半飢半飽地養家餬口，他很難從心裡挖出一塊沉甸甸的記憶，或一塊像太陽光一樣閃亮的記憶。
似有似無的回答隨著剛剛吐出的一口長氣，與浩淼煙波融化在一起。
眼光掃過如同漆木的水中黑影，落到鐵錨上。