如同煮熟的南瓜，變成了褐色。
蠟齊哈哈大笑：“不知天高地厚的小子，這下知道我小豆蠟齊的厲害了吧。”
蠟齊將手腕緊緊合在一起，縮到僅有丈助頸骨的直徑那麼大。他進而伸出一隻手，想要拿走丈助手中下垂
的卷軸。
就在那一剎那，蠟齊合在一起的手腕由於汗水而滑落開，鵜殿丈助則脫出一米多遠。再看丈助，已經砰地
一聲，讓自己的身體像風袋一樣鼓了起來。
“啊，”
蠟齊不禁被眼前的景象驚呆了。
要說怪物，丈助才是真正的怪物。原來鵜殿丈助的身體不論遭受了多大的打擊，又或者遭受了怎樣的束縛
丈助依然可以控制自己，讓身體像風袋一樣伸縮自如。他的身體具有和蠟齊同樣的柔韌性。只不過，如果把蠟
齊的身體比喻為骨鞭的話，丈助的則是巨大的肉球。
“你老啦，蠟齊老。”
鵜殿丈助一邊晃動著自己鼓脹的肌肉，一邊嘲笑道。小豆蠟齊的白髮則被汗水滲溼了。
“不錯，真有趣。怎麼樣，好像是我贏了啊。那麼我們就按照剛才的約定，這個卷軸作為勝利者的褒獎，
歸我所有了。”
一陣輕蔑的大笑，伴隨著鵜殿丈助渾圓的身影，逐漸消失在杉樹林的深處。小豆蠟齊則動彈不得，只能目
送丈助遠去。比起肉體的疲勞來，一種精神上的絕望，更讓這位老者的身體感到乏力。
不喧而戰
月亮落山以後，甲賀和伊賀的山谷愈加顯得陰暗。
不過，兩地山脈的交界處，已經露出一絲黎明的曙光。滿山都是小鳥嘰嘰喳喳的叫聲，小草上凝結的露水，
反射出燦爛的光輝。
這時，從甲賀信樂谷和伊賀交界的土岐嶺處，傳來一個充滿活力的聲音：
“弦之介大人！”
泛藍的天空中，顯出五個人的身影。
“啊，朧小姐！”
遠處，一個身影像一隻小鹿般穿過灌木叢，並且開心地對她身後的人影說：
“你們看，我不是說過了嗎，從昨天晚上起，一直不安的心情，到了甲賀境內，真的就消失得無影無蹤了。
而且，弦之介大人也好像和我心有靈犀，他也在往這邊走呢。呀，弦之介大人在朝我微笑呢，他一定有好訊息
要告訴我。”
女孩披著淺紅色的斗篷。*夜色*（禁書請刪除）雖然還沒有完全散去，可從女孩的身上，卻似乎散發著一種燦爛的光芒，難
道這是人的心理作用？
這個女孩，就是伊賀忍者首領阿幻的孫女阿朧。
但是，和朧那活潑的聲音相反，跟在她身後的四人，卻像黎明前的黑暗一般，陰沉沉地不發一言。
其中兩個女子像是阿朧的侍女，一個臉色蒼白，妝扮妖豔；另一個身材瘦小，楚楚可憐，可當你看清她頭
上的飾物，又不由得會打個寒顫。那是一條活蛇。蛇從她的衣領經後腦盤旋而上，彷彿在愛撫著她的髮香，嗤
嗤地吐著舌頭。
“蠟齊老到哪裡去了？”
“好像突然發現空中有什麼東西，追過去了。”
另外兩個男人一邊盯著弦之介，一邊簡短地交談道。
雖然光線還很暗淡，不過依稀可以看出，其中一人面色蒼白，好似溺水的死者，另一個則披頭散髮，模樣
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