你陪我出行的原因啊。”
弦之介的話語十分沉重。
“在我看來，你們都很愚蠢。我們甲賀一族，自小跟隨祖父學藝，掌握瞭如此利害的忍術－－阿幻婆一族
也是如此－－卻和伊賀互相敵視，埋沒在此深山老林，實在是愚蠢至極。很早以前我就是這樣想的。我希望能
夠和阿幻婆的孫女——朧結為夫婦，最初也是出於這樣的考慮……”
年青英俊的甲賀弦之介，秀麗的面容透出理性的神采。暗淡的月光在他長長的睫毛下投下陰影，顯出隱隱
的憂慮。
“可是，當我鼓足勇氣看到朧的時候，只一眼，這種自以為是的想法就消失得一乾二淨。”
“大人您是被朧小姐的忍術迷住啦。”
“我對你說過多少次。阿朧雖然是阿幻的孫女，可是卻不會任何忍術。聽說婆婆教給她的所有忍術也都不
起作用。如果不是這樣，阿幻婆婆也不會同意把阿朧嫁給我甲賀一族。”
“可是，我每次見到朧小姐的時候，都感覺到一種強大的壓迫感。真是不可思議。”
“阿朧就像太陽。在太陽的面前，所有魑魅魍魎的妖術，都會雲消霧散。”
“所以我才感到害怕……要是我甲賀一族雲消霧散，可是一件可怕的事。”
鵜殿丈助從樹林中探出圓圓的腦袋，一臉害怕的神色。
“弦之介大人，您能不能重新考慮考慮啊？”
“丈助……”
“什麼？”
“我感到非常不安。昨天夕陽落山的時候，我就感到一種巨大的恐懼。”
“啊？”
“我擔心前往駿府的祖父遇到不測。”
“您知道彈正大人出什麼事了嗎？”
“不知道。正因為不知道，才考慮伊賀方面可能會從阿幻婆婆那裡得到什麼訊息，想到阿朧的跟前問個究
竟。”
“哦。”
丈助下意識地向夜空望去。高高的杉樹林上空，傳來雙翼掠過天空的聲音，一個異樣的陰影從兩人頭上飛
過。
“那是什麼？”
“是老鷹。而且它的腳上還抓著一張白色的卷軸。”
甲賀弦之介驚訝地目送老鷹飛過，突然轉向丈助說：
“丈助，去拿卷軸！”
“哎”的聲音尚未消失，鵜殿丈助已經飛身而去。
奇特身體之戰
鵜殿丈助與其說是在跑，不如說是在滾。
甲賀忍者鵜殿丈助一邊望著夜空，一邊像只皮球一樣在山中滾動。和皮球不一樣的是，他是朝著山的上方滾
去。
還不止如此。因為他在跑的同時望著空中的老鷹，所以許多次都撞到了樹上。明明是撞到樹上，他卻在一瞬
間像縷青煙一樣穿了過去，身體絲毫沒有損傷。不，不是煙。如果使用高速攝影機拍下他的動作，可以發現他
的身體在和物體相撞的瞬間，凹陷了下去，就如同皮球一樣。實際上，也有兩三次，他確實撞到了物體上，可
是很快，他的身體又復原到原來的位置，繼續往前奔跑。如果把他比喻成一個皮球，那就是一個具有生命的皮
球，一個具有意志的皮球。
老鷹在無垠的夜空中飛過。由於老鷹腳上抓著長長的卷軸，可以看出它已經筋疲力盡。就在它的影子掠過丈
助頭上的杉樹林時，丈助拔出短刀投了出去。
“唰”的一聲，短刀在月光下劃出一道明亮的軌跡，老鷹也呼啦一下，張開巨大的翅膀。它成功地躲開了短
刀的攻擊，朝高空飛去。可是由於反作用力，卷軸也從它的爪中滑落，發出啪啦啪啦的聲音，就要落到杉樹林
中的空地上。
趕在卷軸落地之前，鵜殿丈助剛把卷軸的一端抓在手裡，身後突然傳來一個好似空氣洩漏般沙啞的聲音：
“可否把那個東西交給我啊？”
丈助回頭一看，一名老者赫然站在那裡。老人的身體宛如一顆彎折的鐵釘，長髯一直垂落到地上，像蒼白
的樹幹一般反射出暗光。
“啊，這不是伊賀的……小豆蠟齊老人家嗎。”
丈助心中一緊，
“多日不見，幸會幸會。我丈助這次是作為弦之介大人的隨同，前來伊賀－－”
“……”