雖然，表面上看起來是因為他倔強的脾氣與那些傲慢的顧客格格不入，但他知道問題的根源並不在於此，而是他對整個房地產業的“麻木不仁”感到沮喪。要知道他深深地受到大學導師吉爾？瑪斯特斯（Gill Masters）的環保思想的影響，他特意為他的課程專案設計了一幢精妙的太陽能房子，這個模型後來成為他現在所住房子的“雛形”。理想與現實之間的差距，在那時的他看來，是如此遙遠。
1992年的一場演講改變了他的生命。日後提出“從搖籃到搖籃”設計理念的建築師威廉？麥克唐納在美國建築師學院（AIA）的國家論壇上的發言——“在自然界，不存在廢物”，喚醒了戈特弗裡德的理想。那時，他還沒有產生日後成立綠色建築協會的念頭，但他已經感覺到有些大事情即將發生。
一年之後，大事情真的發生了。戈特弗裡德與志同道合的律師麥克？義大利（Mike Italiano）、在聯合工程擔任市場經理的裡克？弗德里齊（Rick Fedrizzi）一起創立了非營利組織美國綠色建築協會（USGBC）。生態商業戰略大師保羅？霍肯曾經評價戈特弗裡德是美國最早挑戰世界上最大的產業——建築業——以及和它與生活系統之間的關係的人。USGBC的願景就是為了改變這種關係。與其他組織不一樣的是，USGBC把所有與建築業相關的人員、公司、政府、非政府組織都聚攏在一起，讓所有“聰明的人”一起討論什麼是“可持續的建築”，從此引導美國進入了綠色建築的“成長期”。USGBC以科學而中立的立場來定義“綠色建築”，巧妙地揭穿了一些自我鼓吹“綠色”的建築開發商的謊言。
受到英國早在1990年實施的BREEAM（建築研究組織環境評估方法）標準的啟示，USGBC決定將這些專業人士的智慧轉化為一個體系和標準。於是，2000年，Leadership in Energy and Environmental Design（LEED）標準在為期一年的試驗期之後正式在美國誕生了。
LEED標準並不是世界上第一個綠色建築標準，但卻成了目前世界上最有影響力的綠色建築標準，這除了LEED標準自身的競爭力之外，也與USGBC的雄心和市場推廣能力不無關係。LEED標準自從推出之後，就與美國媒體對高階綠色建築的報道遙相呼應——2000年建成的紐約康德納斯特大樓所代表的“永續設計”，讓美國人開始對綠色建築津津樂道。越來越多的政府官員、行業組織、商業領袖開始拜訪USGBC，並且將LEED標準推薦為自己的州、城市或組織的建築規範。txt電子書分享平臺
遊戲規則的搶先制定者（2）
LEED標準的影響力逐漸超越美國本土，開始影響至印度、澳大利亞、歐洲、中國……USGBC將LEED標準授權給國外市場，開始了國際化的征途。17年前，當戈特弗裡德剛剛成立USGBC這個組織的時候，他差點破產，直到最初的四五個公司會員單位每人付了25 000美元會費之後，戈特弗裡德才覺得事情有些著落。到2007年，USGBC的全年營業收入達到了4 600多萬美元，這在非營利組織中算是佼佼者了。衡量一個非營利組織的效率並不在於它的贏利數字，而在於它的影響力。這些數字足以說明USGBC的影響力：78個當地分支機構，20 000多個會員公司，10萬多個LEED標準認證專業人員。
如今，讓戈特弗裡德最為自豪的是，他和他的同伴們改寫了美國建築業的“規則”，預計到2010年這個產業的規模將達到600億美元。讓他最為警惕的是，如何讓LEED標準持續保持嚴格的標準而不被摻入水分。“毫不誇張地說，LEED標準成了這個國家的綠色建築的密碼。”正如一位美國建築師的評價，USGBC這家非營利組織為美國的“可持續的建築”下了定義。
制定一個讓市場信服、並能廣泛應用的規則，最重要的一點在於這個規則所設定的基準在多大程度上結合了未來的趨勢和目前的現狀，LEED標準所倡導的“綠色建築”設計基準恰恰順應了大勢：美國目前的建築業所排放的二氧化碳佔據了總排放量的39％，佔用了40％的能源消耗，13％的水資源消耗，綠色建築將會對經濟和環境帶來顯著的改變。
能為未來制定規則的人或組織，註定是不平凡的。2010年10月，沃爾瑪公司將會公佈貼在商品上的“可持續商標”，其中包括碳足跡。又一個新規則會誕生嗎