潘朋說了這話，為首的黑衣人眼中便精光閃過，只是潘鵬，什麼都看不見，在黑衣人的沉默中，心頭越來越慌，他拼命大喊大叫。
“你們不能殺我，我手裡有證據！我有……我有潘虎弄地契的證據，你們殺了我，就等於自殺！”
當頭那黑衣人，眼中閃過思索，繼而又道：“地契？你別騙人了！”
潘朋愣了一下，好像聽出了那黑衣人口中的猶豫，連忙大喊道：“我沒騙人！那幾年，潘虎弄下不止二十個莊子的地！那些地大部分都交給了誰，誰心裡有數！若想人不知，除非己莫為！”
為首的黑衣人愣了一下，然後看了看，潘氏兄弟二人，突然冷哼一聲，說道：“別說那些廢話了，再說也沒你的活口，大人可是吩咐了的，必須送你們二人上黃泉！”
他說著，還使了眼色給潘朋旁邊的人。那人會意，立即給了潘朋一腳，接著便一把拉了他，就往林子裡去。
潘朋此時已是目眥盡裂，他被蒙著眼睛，什麼都看不到，只掙扎之間，卻聽到了刀劍出鞘的聲音，他好像感到那刀已經懸在了他的脖頸之上，再而他好像看到了血，是自己的血蹦了出來！
他尖聲大叫起來：“薛鼓老賊！你和潘虎一起殘害忠良，早晚死無全屍！老子今日死了，做鬼也要纏著你！拉你同我一道下地獄！”
潘朋說完這話，只覺得滿腔憤怒和惶恐瀉了大半，心中已有了幾分必死的覺悟，他眼淚嘩啦啦流了出來，早知道薛鼓綿裡藏針，他就不該來。京城的人，都是惡鬼！
然而，他想象中那奪命這一刀卻沒有來，等了一息，反而聽到了刀劍入鞘的聲音，潘朋一陣驚詫，再接著，矇住他眼睛的黑布突然被扯了下來。
他面前站了個他不認識的黑衣人。那人面上帶笑，悠閒地打量著他。潘朋想問他是誰，可經了剛才臨死的那一場，舌頭打結到無法說話。
可那黑人卻好似知曉他的意思，哼笑了一聲，一把將腰間繫的腰牌扯了下來，遞在他眼前。
潘朋睜大眼睛，清楚地看到了那腰牌上的四個字，忠勤伯府！
傅平走上前來，朝著潘朋哼笑了一聲，說道：“既然你知道這麼多，就全吐出來吧，不然可就真沒命了。”
潘朋跪坐在了地上，大口的喘著粗氣兒。本以為已是走到了黃泉邊上，卻沒想到還有活下去的路，那麼此時，他還有什麼選擇呢？
“我說！我都說！”
……
腳崴了，連下床都不必了，反正在床上也能看這些話本子，於小靈樂得自在。徐泮怕她老是這樣看壞了眼睛，便拿了個九連環給她玩。
“這個你可難不倒我，這還是霆兒教我的呢。”於小靈說著，十指翻飛地解起九連環來，不一會兒，便一環一環都解了下來。
徐泮呵呵地笑：“果真難不倒你。只你再不能看那些東西了，這一連看上幾個時辰，眼睛哪裡受得了？”
於小靈撇了撇嘴：“我也沒得什麼事情可做，怎地就不能看啦？你想想，待過了年我接手了中饋，那還有功夫看？這可是最後的閒暇了！”
徐泮挨著她身邊坐了，問道：“怎麼？不想接手中饋？你若是覺得累，再讓大伯母在管些年月吧。”
於小靈卻搖了搖頭：“這滿京城再沒有伯夫人不管中饋，反而讓伯爺的大伯母管的道理。何況，這是我們府上，我管著，自己心裡也有數，不是麼？”
她說的前面，徐泮還沒覺得如何，說到後邊這幾句，徐泮便認真看了她幾眼，嘴角揚起一抹笑：“是，你管著，我也更放心些。”
二人說了兩句中饋的事情，傅平便來回事了。
於小靈一聽，傅平來了，便把她那話本子扒拉了出來。正欲看，卻被徐泮一把抱了起來：“別看了，隨我去聽聽傅平都問出來什麼事體來？”
徐泮把她抱到西次間坐了，拿了湯婆子給她暖手，自家繞過屏風，去了正廳，張口叫了傅平進來。
傅平進來的時候，髮梢上還染著霜，一看便是剛從遠處風塵僕僕而來。
他向徐泮行了禮，徐泮讓他坐下喝口茶，暖暖身子，才問道：“有何收穫？”
“回伯爺，潘朋那邊，知道的都說了。”
“他說了什麼？且說來聽聽。”
“伯爺，潘朋說，他發現潘虎和薛鼓私下有來往，就是自老伯爺當年領兵之後，到伯爺去固原之前，這幾年的功夫。
潘虎當時還是百戶，而薛鼓當時也不過是守備，二人不知因何勾結