因孫大夫住在皇城外，玉珠只有在宮門口候著他。一路上進宮上朝的官員們絡繹不絕，品級高的坐轎子，多是二人抬的，此外還有騎馬的，有些連騎馬都不會騎的唯有騎驢。朝裡的規矩，進了宮城後只有一二品的官員才能坐轎，其餘的都只有步行入宮，故宮門口停了大批的轎子馬匹和隨從。入宮後普通官員不準掌燈，眾人都候著各部堂長官好借光上朝。
孫大夫雖是五品官銜，但太醫院令不必上朝，他到的就有些遲，玉珠遠遠地瞧見他時，天色已經開始發亮。
太醫院在宮城東南角，驗校了腰牌後順利地進了宮。雖說以前玉珠也去故宮旅遊觀光過，但到底都已經闢成了旅遊景區，在一片如潮水般湧進湧出的人群中，什麼肅穆莊嚴都成了浮雲，跟如今面前這壓抑的讓人不敢逼視的宮殿不可相提並論。
路上人不多，除了一身裝備的侍衛們之外，只偶見宮女們低著頭經過。雖說之前顧詠教過她宮裡的規矩，但玉珠畢竟是頭一回進宮，心裡多少有些發怵，不敢四處張望，安安靜靜地跟在孫大夫身後，眼觀鼻、鼻觀心，一副乖巧得不得了的模樣。
走不多久就到了太醫院的大門，早有人在門口候著，一瞧見孫大夫就趕緊迎上來，恭恭敬敬地行了禮，然後道：“大人您可回來了，大家都在屋裡候著呢。”一邊說著一邊將人往裡頭引。
過了兩道門，才是太醫院的大廳，裡頭密密麻麻站滿了人，一片綠油油的鵪鶉，襯得屋裡都黑了不少。看得出來，大夥兒對孫大夫都是極為恭敬的，連帶著對玉珠也十分客氣，和她說話的時候個個臉上都帶著笑，只不過這笑容是真是假就不好說了。
玉珠警覺地四顧，除了孫大夫一人穿著緋色官袍外，院內各人都穿得綠意盎然，實在找不到那位傳說中與孫大夫不和的院判大人的蹤影。她剛來太醫院，不好多問，只聽從孫大夫的吩咐去了後面的御藥房做事。
張勝也在御藥房這邊，因他只是個普通吏目，年紀又輕，雖說是孫大夫的弟子，這會兒也不好去前頭湊熱鬧。見了玉珠，張勝十分歡喜，樂滋滋地將她引進屋裡介紹旁的人。
在御藥房這邊的多是些沒有後臺亦或是年紀尚輕的吏目，還有二十來個雜役。太醫院多是老頭子們的天下，何時來過這麼年輕漂亮的小姑娘，加上她傳奇的名聲，大夥兒都紛紛過來打招呼，還有幾個自來熟的已經妹子長妹子短地喚著了。
御藥房這邊，除了雜役們要忙些，其餘的吏目卻是閒得很，宮裡那些貴人們生病了自然有御醫們操心，根本輪不到他們，就算外頭的官宦們生了病要請太醫，也多是求御醫門出手，吏目們大多隻有跟著在一旁乾瞪眼的份兒。即便是張勝出身醫學世家，祖父和父親都在太醫院當差，也極少有機會出診，不過他能跟著孫大夫四處看診，就已經惹得諸位吏目們眼紅了。
倒是玉珠，雖說一進來就得了個八品的御醫，但她到底是個女兒家，再怎麼受重視也是枉然，更何況，她一來就被打發到御藥房，顯見不是受重視的樣兒，諸人待她反倒還熱切了些。
頭一天當差，自然也幹不了什麼事，不過是由張勝引著與眾人見了面，寒暄幾句，又在御藥房轉了幾圈，搞清楚了各處的設定和用途。到了正午時分，外頭有人通知說用午飯，玉珠趕緊喜滋滋地跟著張勝去吃飯。
宮裡的御膳，光是想想就流口水，更何況玉珠大早上起來只吃了兩塊糕點，腹中早已飢腸轆轆。玉珠滿心期待地隨張勝到了用膳的房間，才知道御醫和吏目所用的用餐標準時不同的，當然孫大夫的標準更高，不過玉珠在屋裡掃了一圈，沒瞧見孫大夫的人影，想來他不是在自己屋裡用膳，就是出診了。
八品御醫的午餐是三菜一湯，分別是樟茶鴨子、白切雞、油淋白菜和一盅看不出原材料的湯。玉珠迫不及待地夾了筷子鴨子塞嘴裡，頓時皺眉，太老了，且是涼的，再嘗一塊白切雞，跟拿白水煮的差不多，油淋白菜又太鹹，唯有那盅湯還算可以入口。
見玉珠一臉失望，一旁的吏目們也都笑起來，道：“當初剛進宮的時候都以為御膳美味，待到吃到嘴裡才曉得果然不是凡人可受得了的。”
玉珠啼笑皆非，一邊搖頭一邊將湯倒進飯裡，就著湯將飯吃完了，剩下的幾樣菜都給了張勝他們一眾吏目——他們的菜式還要更差些。
下午大夥兒便不再湊堆兒聊天了，玉珠也跟著張勝一起整理書房的書籍。她想起顧詠說起過的張院判，忍不住就跟張勝問起他。張勝臉上顯出古怪之色，尷尬地看了看玉珠，猶猶豫豫地回道：“那是…家父。