不敬，正要反唇相譏，張若谷已向薛蘅拱手，“此番與閣主同行，受益良多。這處離京城已不遠，在下多年來漂泊江湖，犯下不少大案，不便進京，只能送閣主到這裡了。”
薛蘅這才知他並非順路，心中感動，道：“不知張兄要去往何處？”
張若谷嘆道：“不瞞閣主，我張若谷自幼便有一番雄心壯志，奈何奔波多年，一事無成。眼見天下英雄輩出，關外丹王正當盛年，北梁傅夫人驚才絕豔，殷國又有薛閣主和謝將軍這樣的英才，南面更出了穆燕山、柴靖那等傑出人物，我實是………”
薛蘅勸道：“張兄太謙了………”
張若谷輕舉右手，止住她的話語。“不管怎樣，我得先去會一會那個穆燕山。我要親眼看一看，他到底有何出眾之處！竟能令柴靖那等人物都甘心歸入其麾下！”他望向赤馬關，雙眸如炬，先前感慨時的悵然已全然不見，一股豪氣頓生。
他轉向薛蘅拱手，道：“閣主，張某有一言，還請閣主謹記。”
薛蘅頷首，“張兄請說。”
“閣主，你此次受傷，因傷在胸口，以心脈損傷最巨。現雖痊癒，但……只怕會留下病根。還請閣主謹記：以後切勿因小事鬱結於懷，多多開懷大笑，以免心疾漸重。”
薛蘅點頭：“薛蘅記下了。”又望著張若谷，語氣誠摯：“張兄，大恩不言謝，日後張兄若是足跡踏到了西北，還請上孤山，也好讓我一盡地主之誼。”
張若谷仰頭大笑，“好好好！”
又笑道：“去也去也！”他向謝朗一拱手，撥轉馬頭，不過一眨眼的功夫，高大的身形便消失在山路盡頭。
唯有他的歌聲仍依稀傳來。
“踏歌萬水間，
仗劍三千里。
輾轉風雲路，
寒光照鐵衣………”
薛蘅凝目山路盡頭，良久，輕輕嘆道：“真豪傑也！”
她轉過頭，卻見謝朗似笑非笑，右邊嘴角還微微抽動，訝道：“你怎麼了？”
謝朗搖頭，道：“沒什麼，只是見張兄就這麼告辭而去，想到天長水遠，再見無期，頗為不捨。”說