陳焉住了十來天，便返回府城。接下來的日子，顧璵便在備考中度過。
採氣是根本，這決定自身的上限，修術是關鍵，這是安全保障。除此之外，他還動用家中庫藏，請供奉煉製了一把短劍。
沒什麼太出奇的，就是比尋常的精鋼劍更鋒銳，更堅韌一些。
小世界裡都特麼是法爺，武學技擊乃小道，修士很少專研。所以府裡非常奇怪，見他每天在院子裡比比劃劃，不時拉上曹化彰對戰，都覺得是浪費時間。
浪費時間？呵呵，搞笑咧！
轉眼幾個月過去，秋考已至。
鹿鳴縣屬西川府，西川府挨著蘆臺府，二府道觀皆隸屬於本竹治。貞陽國的宮觀每年春季都會舉辦一次考核，不合格者逐出，當年秋季再重新招錄。
所以秋考不是每年都有，要空出名額才行。而鹿鳴為旺縣，按照規制，應有觀主一名，威儀一名，教習一名，弟子十二，共十五人。
威儀負責監察，八品道官；教習負責教化，九品道官，也是最低階的一等。
這日清晨，陳府早早就忙碌起來。
陳靖親自陪同，乘著馬車前往城南十里的鹿鳴觀。他不太有信心，但看小兒子微闔雙目，老神在在，倒是胸有成竹的樣子。
行了一程，馬車抵達宮觀。規模不小，沒有所謂的正殿偏殿，因為這裡的道並非宗教。只是幾個院子套在一起，有課堂、住處、飯廳、議事廳、丹房、器房，附近還有靈田、獸園、比鬥場……更像學院多一點。
“老爺，少爺，到了！”
車伕招呼一聲，陳靖和顧璵下了馬車，見觀前停著不少車架，還有一些衣衫破舊的百姓翹首張望。
“兩個名額，歷來寒門一個，士族一個，考驗內容不同，所以你不必管他們，最大的對手仍是徐介。”
陳靖拉著兒子的手，將說了不知多少遍的叮囑又重複一遍，直送到大門口才鬆開。
“父親暫回返歇息，孩兒進去了。”
顧璵衝著陳靖一拜，大步邁入。
過不多時，有位小道人出來喊：“時辰到，閒雜人等一應退避，封門！”
“咣啷！”
兩扇厚重的木門緩緩合攏，遮蓋了所有人的目光。
卻說顧璵進來，被引到中庭，四周一打量，參加考試的有五十多人，上至白髮老翁，下至垂髫幼童，風格十分不統一。
因為原則上不限年齡，只要有本地鄉紳、士人、里正、修士等擔保便可參加，當然人家收不收是另外一回事。
人群涇渭分明的站成兩撥，徐介自在其中。他瞧見顧璵，不敢喧譁挑釁，但眯了眯眼睛，透出一股濃濃的嘲諷。
嘖，像條狗！
顧璵砸吧了下嘴，不予理會。
不一會，一位弟子出來，點了二十人的名，進去右側一間大屋。他聽陳靖講過，像這些不識字，家庭貧苦的尋常百姓，道觀也願給予機會。
一般是看資質，觀根骨，家世清白，優異者便可成為備選，去爭一爭那稀少名額。
而他們進去不久，又有弟子出來點名，剩下的三十餘人被帶到另一間大屋。裡面擺著很多桌案，案上鋪著筆墨紙卷。
一位身形清瘦的女道人立在前面，眉眼溫潤，態度親和。那弟子介紹：“此乃本觀教習，荀玉道長。”
眾人連忙行禮。
“此番考核分兩場，第一場文試，一炷香時間，試後我會當堂審閱，你們自找座位吧。”
她簡單講解，沒什麼特別程式，眾人呼啦啦就座。
跟著線香燃起，荀玉閉目端坐，在煙氣嫋嫋中更顯儀態，宛如一尊活菩薩。但底下眾人皆是心中一顫，只覺一股柔和的氣息掃過全場，毫無隱秘可言。
“凝神期麼？”
顧璵看了她幾眼，便不再理會，低頭瞅了瞅卷子，題量不大，但非常雜。有問貞陽國史的，有問修行要略的，有問某個百年爭論不休的問題，讓自己寫出觀點的。
不過有一樣，都比較基礎，頗似科舉中的童子試。
他早聽老爹提過，文試是專門給自己這類人準備的，多年來研究的非常透徹。陳府好歹是縣望家族，自有儲備。
顧璵之前演練過很多次，略一思索提筆便寫。
周圍的考生也大多如此，速度飛快，隨後又接連停頓，似乎碰到了一道難題。
“呵，有意思，居然問對啟元國求親的態度……”
顧璵看著