覓食地減少，不得不與農民爭奪莊稼。接著，炎陵等地對野豬、水鹿的地毯式圍獵又導致了老虎沒了口糧，讓老虎不得下山覓食或遠走他鄉。
1964年，湖南最後一支打虎隊解散，此時全湖南獵殺的華南虎數量早已超過了600只。在貴州、江西、廣東、福建等其他地方，經歷了上個世紀五六十年代的這一場打虎熱潮後，華南虎很快銷聲匿跡了。
華南虎的消失
根據史書記載，華南虎曾廣泛分佈於華東、華中、華南、西南乃至陝西、隴東、豫西、晉南等地區，數量應在10萬隻以上。上世紀中葉，我國華南虎數量還保持在4000只左右。
1959年2月，林業部頒發的批示裡，把華南虎劃歸到與熊、豹、狼同一類有害動物，號召“全力以赴地捕殺”；東北虎則被列入與熊貓、金絲猴、長臂猿同一類的保護動物，可以活捕，不能殺死。
1962年9月，國務院頒佈指示保護和合理利用野生動植物資源，列出19種動物為嚴禁捕獵動物，華南虎再度被排斥在外。由此，全國各地大規模的捕殺在上世紀50年代和60年代持續進行。據估計，在1981年，全國野生華南虎約只剩150只到200只。上世紀40年代末到50年代初湖南省獵殺170頭以上；到60年代，湖南共獵殺華南虎647只，佔歷史獵殺量的。
1966年，國際自然與自然資源保護聯盟在《哺乳動物紅皮書》中將華南虎列為E級，也就是瀕危級。
1973年，華南虎開始進入國家保護視線。當年5月，國務院把華南虎列為三級保護動物。1989年，國家頒發《野生動物保護法》，在法律上明確：華南虎列入國家一級保護動物。
1996年，聯合國國際自然與自然資源保護聯盟釋出的《瀕危野生動植物國際公約》將華南虎列為第一號瀕危物種，列為世界十�