十分稀罕，旅行家先生們乘坐的是公共馬車。薩寧在拖車裡訂到一個座位。但是隻有晚間十點才有出發的班車，時間綽綽有餘。所幸天氣晴好，薩寧於是在當時著名的“白天鵝”飯店用過午餐後便去城裡閒逛。他順道參觀了丹奈格爾的阿里阿德涅①，不過他不怎麼喜歡；參觀了歌德故居，歌德的作品他只讀過一本《少年維特之煩惱》，而且還是法文譯本；沿美因河遛達徘徊了一陣，像體面的旅行者常做的那樣寂寞無聊了一會，最後在傍晚五點鐘的時候一身疲乏、拖著風塵僕僕的雙腿，來到法蘭克福最不起眼的一條街上。這條街令他爾後久久不能忘懷。在街上為數不多的房屋中，他看到其中一幢房屋上的一塊招牌：“喬萬尼·路塞裡記義大利糖果店”，這一行字招待著過往行人。薩寧想喝杯檸檬汁，便走了進去。在剛進門的那個房間裡，簡樸的櫃檯後面，上了漆的櫥窗的擱板上，像藥鋪一樣陳列著幾個貼有金色標籤的瓶子，還有那麼多盛有面包乾。巧克力餅和冰糖的玻璃罐。這個房間裡一個人也沒有；只有一隻灰貓，在窗邊一張高高的柳條椅上眯起眼睛，四隻爪子有節奏地一蹬一蹬打著呼嚕；一個大大的紅毛線球和一隻翻倒的雕木小籃子並排放在地板上，在薄暮斜陽的映照下發出耀眼的紅色。隔壁房裡依稀聽得見模糊不清的聲音。薩寧站了一會，打了門鈴，待它響過，便提高聲音說道：“這裡一個人也沒有嗎？”就在那一刻隔壁房間的門開了——於是薩寧身不由己地一陣驚訝。
……
二
店堂裡急急忙忙地跑進來一個十九歲上下的少女，她那裸露的肩頭技散著棕色頭髮，一雙沒有戴手套的手向前伸著，見到薩寧後馬上向他跑過去，抓起他的手，拉著他跟自己走，一面氣喘吁吁地說：“快，快，到這兒來，救救他吧！”薩寧不是因為不願意跟地走，實在是過於驚訝了，所以沒有立刻跟著走去，彷彿要站在那裡頂住似的；有生以來他沒有見過這麼漂亮的姑娘。她向他回過頭來，說道：“請來吧，來吧！”在她的話音裡、目光裡、痙攣地舉向蒼白麵頰的緊握的手的動作裡，都帶有如此絕望的神情，使得薩寧馬上跟著她衝進了敞開的門裡。
在他跟隨姑娘跑進去的那個房間裡，一張老式的馬鬃編的沙發上躺著一個十四歲左右的男孩，模樣與姑娘驚人地相似，顯而易見是她的弟弟；男孩滿臉蒼白，白中透著淡淡的黃色，就像白蠟或者古舊的大理石。他雙目閉著，濃密的黑髮在彷彿僵硬的前額和凝滯不動的細細的雙眉上投下一片暗影，發青的唇間露出咬得緊緊的牙齒。看來他已停止呼吸。一隻手耷拉著碰到了地板，另一隻手枕在腦後。男孩穿著衣服，扣著釦子；緊緊的領結卡著他的脖子。
傑瑪哭喊著向他撲去。
“他死了，他死了！”她喊道，“剛才還坐在這裡和我說話，突然倒下不動了……我的天！難道就沒救了？媽媽又不在！潘塔列昂，潘塔列昂，醫生怎麼啦？”她忽然又用義大利語說，“你去請過醫生了嗎？”
“小姐，我沒有去過，我派露易斯去了。”門後面響起一個嘶啞的聲音，說著房間裡一拐一拐地走進一個小老頭，他穿一件黑紐扣的紫色燕尾服，系一個高高的白領結，下身是一條南京土布做的短短的長褲，一雙藍羊毛長襪。在一大堆鐵灰色的花白頭髮下面，他那小小的臉已全然看不見了。這蓬頭髮先是在頭的四周筆直向上翹起，然後又蓬蓬鬆鬆地一綹一綹往下掛，使得老人的形象酷似一隻風頭雞；在這一大堆深灰色的毛髮下面，只辨認得出一個尖尖的鼻子，還有一雙圓圓的黃眼睛，這就使這種相似越發驚人了。
“露易斯跑得快，我可跑不動，”老人依次抬了抬那兩隻穿在打花結的高幫鞋裡的患風溼的雙腳，繼續用義大利語說，“我這就打水去。”
他用乾瘦變形的手指緊緊抓著水瓶的長頸。
“可愛彌兒這就要死了！”少女大聲說道，同時把手伸向薩寧。“哦，我的先生，o mein Herr！難道您就無能為力嗎？”
“應當給他放血，這是中風啦。”被叫作潘塔列昂的老頭說。
儘管薩寧對於醫道一竅不通，但是有一點他是確信無疑的：十四歲的小孩子不會中風。
“這是昏厥，不是中風，”他向著潘塔列昂說。“你們有刷子嗎？”
老人抬起了小小的臉。
“什麼？”
“刷子，刷子，”薩寧用德語，又用法語說。“刷子。”他又說一遍，同時做出刷衣服的樣子。
老人終於聽明白了。
“哦，是刷子！Sp