ne zeune damigalla innoucenta，qu’a ella sola danssoun peti doa vale pin que toutt le zouffissie del mondo！）這使薩寧擔心。他還幾次三番激動地說：“這是恥辱！這是恥辱！”（E ouna onta，ouna onta！）少尉起先沒有反對的表示，可是後來在年輕人的嗓音裡聽得出憤怒的顫動，他於是說他不是來聽取有關道德的教訓的……
① 原文為法文。
“你們這種年紀，聽聽正義的言論總有好處！”潘塔列昂喊道。
副手先生之間的辨論有時進行得異常激烈；辨論延續了一個多小時，終於達成如下協議：封·唐訶夫男爵和德·薩寧先生將於明日對射；時間上午十點；地點加拿烏附近的小林裡；相距二十步；每人有權按副手的訊號開槍兩次；手槍上不附加加速器和來復線。封·裡希德先生離去了，於是潘塔列昂鄭重其事地開啟臥室的門，宣佈談判結果，繼又大聲叫道：“好哇，俄國人！好哇，孩子！①你將取得勝利！”
① 原文為義大利文。
幾分鐘以後他們倆出發去路塞裡糖果店。薩寧事先要潘塔列昂對決鬥一事嚴守秘密。老頭的回答只是翹起拇指，眯起一隻眼連說了兩聲“Segredezza！”（機密！）他顯然變得年輕起來，連舉止也自在得多了。這一切異乎尋常的事件雖然令人不快，卻把他帶回到過去的年代，那時他也接受過和挑起過決鬥——當然，是在舞臺上。眾所周知，男中音歌手扮演的角色往往是好鬥的。
……
十九
愛彌兒跑出來迎接薩寧——他已經等候他一個多小時了——急忙在他耳邊低聲告訴他，母親對昨天的不愉快事件還一無所知，因此即使暗示她一下也是不必要的，他還是照樣被送到店裡去！……然而他自己不會到那裡去，而到一個別的地方去躲起來！愛彌兒在幾秒鐘之內把這一切都說完，突然撲到薩寧的肩頭，激動地吻了吻他就走下臺階向街上跑去。傑瑪在店堂裡遇見薩寧，她想對他說點兒什麼，但是沒有能說出來。她的嘴唇微微顫動著，眼睛卻眯起來掃向兩旁。他急忙安慰她說事情已經過去……說到底也不過是些瑣屑小事。
“今天誰也沒有上您哪裡去嗎？”她問。
“來過一個人——我已經和他說清楚，所以我們……我們取得了最圓滿的結果。”
傑瑪回到櫃檯邊。
“她不相信我！”他想……但是走進了隔壁房間，在那裡遇見了來諾拉太太。
她的頭痛已經好轉，而情緒卻是鬱鬱不樂的。她殷勤地向他微笑，同時卻告訴他，說他今天和她在一起會感到乏味，因為她不能陪他。他靠近她坐下，發現她的眼皮發紅，腫了起來。
“您怎麼啦，來諾拉太太？您哭過了嗎？”
“噓……”她悄悄說，轉過頭去指指女兒現在在的那個房間。“別大聲說這個……”
“那您究竟為什麼哭呢？”
“唉，薩寧先生，我自己也不知為什麼！”
“沒有人使您傷心嗎？”
“不，沒有！……我突然感到寂寞得很。我想起了喬萬尼·巴蒂斯塔……想起了自己的青春……後來又想到這一切竟會如此迅速地消逝。我老了，我的朋友，而且對此我無論如何也無法妥協。看起來我這個人依然如故，可是轉瞬之間老了……老了！”來諾拉太太的眼睛裡滾出了淚珠。“我發覺您看著我感到奇怪……可是您也會老起來的，我的朋友，而且您將會明白這是何等痛苦的事！”
薩寧開始安慰她，告訴她已經在自己孩子身上再現了自己的青春，甚至想和她說笑話，說她喜歡別人對她說好話……然而她卻求他“別說下去了”。於是他第一次確信，像這種意識到自己老之將至的傷感，任你用什麼辦法也是無可慰藉與排遣的；只好由它自行緩解。他提議她一起打牌——這個辦法想得太好了，她立刻表示同意，而且好像高興了一點。
午飯前後薩寧一直和她打牌。潘塔列昂也參加一份。他的頭髮垂掛到額角上，從來沒有這麼低，他的下巴縮到領帶裡，也從來沒有這麼深！他的每一個動作都顯出他在專心致志地保持那副鄭重其事的樣子，令人一看他便會情不自禁地想到：這個人究竟有什麼謹守不露的秘密呢？
然而——秘密！秘密！①
① 原文為義大利文。
整整這一天，他百般努力，來表示