奔到愚弟下榻之處，豈有如此湊巧之事？大兄萬萬不可掉以輕心啊！”
馬休和馬鐵兩人，卻和馬剛算得上絕對的鐵哥們，三人經常一起飲酒作樂，一起上街調戲良家，一起逛青樓，此刻見到馬剛的窘態，紛紛出言相幫。
馬休急道：“子直兄說得沒錯，小心使得萬年船，賊軍如此輕而易舉的攻破漆縣城，其中必然有內應，鶉觚城臨近臨涇，不可不防啊。”
馬鐵也道：“不如讓二兄（馬休）與子直兄前往鶉觚城，與令明共同鎮守，避免生亂。”
諸兄弟之間，馬岱年紀最小，又是叔伯兄弟，雖然比起馬剛親了許多，但是終究不如馬休和馬鐵兩個親兄弟，眼見得兩位兄長如此說，馬岱也只得閉嘴不做聲。
馬超思索了一陣，點點頭道：“也好，敵軍勢大，你等兩個去給令明兄幫個手。”
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鶉觚城，歷來是羌人聚居之地，之前的城池算不得雄壯，城高不過兩丈，全是夯土未曾包磚。城牆也只有周長十一里，只開城門三處。
而今日的鶉觚城比起往日，卻已似乎完全換了一座城池一般。城池已然高達四丈，城牆寬達五六丈，外面包以巨石，護城河也挖寬了三四米，已經算得上安定郡第二雄城了。
城上城下，因為有幾處工事剛剛收尾，城牆下依舊有民夫來來往往，有漢人，也有羌人。
城牆之上，守軍如雲，弩箭林立，還架著十數架投石機，投石機旁堆滿了巨石。城門處，雖然大門尚大開著，但是卻有四五十名守軍在盤查過往的人員，防止公孫軍奸細混入。
在鶉觚城四周的三十里地外，已遍佈了涼軍的斥候，一旦公孫軍襲來，便會立即飛馬回報軍情。
西門城樓正中處，一名身著玄色鐵甲的年輕將領，約三十歲出頭，身高八尺有餘，手持春秋大刀，傲然而立，下巴上的長鬚隨風輕輕展動，神威凜凜如同天神一般。此人正是鶉觚城守將，威震西涼的龐德，龐令明。
龐德少年時便已頗有聲名，曾任郡吏及州從事。後投於馬騰麾下，從馬騰進擊反叛的羌、氐等外族，數有戰功，遷至校尉，在整個涼州，武勇僅次於馬超。就算是昔年曾偷襲少年馬超，差點選殺馬超的閻行也略遜其一籌。其愛騎白馬馳騁奔殺，人稱“白馬將軍”。算起來，這個時代被稱為“白馬將軍”的有公孫瓚、趙雲和龐德三人，無一不是威名赫赫之輩。
自從得知公孫白大軍西征涼州時，龐德便調集兵力，徵集民夫，開始修葺鶉觚城，因為他知道，僅憑鶉觚城原來那兩丈多高的城池，根本不足以抵擋公孫大軍。除了修葺城牆之外，他還招兵買馬，增募了六千大軍，使得鶉觚城城內已近三萬兵馬，僅次於臨涇城。
燕王橫掃北地和中原，兵鋒所向無敵，但是他龐德也不是泛泛之輩，若想在征服涼州，還得問他龐德同不同意。
叩噠噠~
一騎飛馳而來，在城門前飛身而下，將馬交給門口的守軍之後，便疾步登上城樓，奔到龐德身前。
“啟稟將軍，二公子及子直將軍奉大公子之命前來相助，今已到五里之外。”
龐德微微一皺眉，臉上劃過一絲不悅的神色，一閃而逝。
此時，馬鐵和馬剛兩人已並轡而來，眼見得昔日破落的鶉觚城，不過月餘時間，便已修成一座堅固的雄城，馬剛臉上的神色變得尷尬起來，幸虧陪伴前來的是馬休，若是馬超前來，恐怕少不得訓斥一番，甚至加以責罰。
馬休雖然嘴裡不說，但是臉上的神色已明顯不再相信馬剛的話，言辭之間不乏對龐德讚美之詞。
龐德倒也不託大，親自出門相迎，三人寒暄了一番，進入了鶉觚城府衙，期間龐德又向馬休和馬剛詳細的介紹了一番鶉觚城的佈防，使得馬休徹底再無懷疑，望向馬剛的眼神已頗有責怪之意，令馬剛愈發沮喪。
入夜。
此時此刻，馬剛正在自己臥房當中，合衣而臥，衣不解甲，卻他怎麼也沒有睡意。在臥榻之上輾轉反側，無法入睡。
正在為這幾天的事情頭疼的時候，就聽見窗外傳來了一陣敲窗的聲音，馬剛驚得一躍而起，高聲問道：“誰？”
咻~
隨著破空之聲響起，一道流光在破窗而入，直奔馬剛而來，馬剛當即一個騰躍，翻身躍到牆角。
篤~
那箭卻不是直奔他而來的，而是射入了他臥榻之前的木幾之上，入木三分，箭尾還在嗚嗚顫抖。
緊接著，窗外一道人影一