計得更早結束；南陽之戰的勝利來得太快，按照計劃出兵的羅文忠水軍自然也就沒法立即趕到戰場。這計劃趕不上變化，葉十一隻好放緩腳步等待水軍集結完畢後再發動襄陽之戰。他這邊發動的時候稍一耽擱，張襄那邊撤退得再快一點，於是，終於叫張襄趕在羅文忠徹底封鎖道路之前帶著幾乎完整的天下第一勁旅河西鐵騎撤回了壽州。
這一下，本來葉十一勝券在握的襄陽之戰立即就增添了無窮的變數。按照陸子周的說法，就是“襄陽之戰，唯一的勝算在於壽州城裡有一個至少與元元水平相當的統帥，並且這個統帥手下有一支能夠撕破葉十一包圍的軍隊。只有在這種情況下，才有機會充分發揮襄陽與壽州互為守望、互為補充的形勢，如果兩軍通力配合，然後才能有機會擊破葉十一的攻勢，反敗為勝。”
在這裡面，“兩軍通力配合”這樣的軟指標暫且不去考慮——實際這也是沒辦法去考慮的，但從兩個硬指標上看，統帥和軍隊，由於張襄及時回到了壽州，倒是同時滿足了。
首先，統帥方面，張襄作為張鈺的兒子，張氏河西軍培養了多年的接班人，雖然始終沒能突破天賦上的限制，達到葉十一、狄桂華那種超一流的層次，不過和元元大致相當倒是沒有任何疑