1月19日由太原出發南下。在此之前，閻錫山曾派參議董桂萼（舉人、太平縣人）到臨汾招撫，爭取和平解決，但未成功。劉漢卿的第3標，實際上只有一個營，約500餘人，分左右前後四隊南征。11月29日順利透過晉南北大門——韓信嶺，12月2日抵霍州，12月3日光復洪洞，12月5日晚，南路軍後隊抵臨汾。當時駐紮臨汾的清朝太原鎮總兵謝有功奉命帶步一旗中哨官兵前往風陵渡一帶視察黃河防務，以防陝西革命軍東渡黃河。平陽革命黨人侯少白、張維藩趁機勸剛從河東籌糧回到臨汾的清軍前路巡防幫統陳政詩與民軍議和，陳佯許之。閻錫山接電報後，即委陳政詩為平陽知府，陳惶恐不敢接受，從臨汾悄遁絳州。所以南路軍未發一槍即順利進駐平陽重鎮。兩日內，南路軍全部進駐平陽城。劉漢卿委任劉拱璧暫時置理平陽府知府，負責處理民政；洪洞會黨領袖牛如虎為平陽府鎮臺，負責招募民兵，建立地方武裝；張連升負責佈置城防；南路參謀王家駿、許志顯為正副統領，負責改編巡防各旗。各項工作初步安排後，劉漢卿以奉命到河東籌餉為由，12月12日揮師南下。這時，被閻錫山委任為平陽知府的陳政詩逃到河東向謝有功彙報平陽情況。謝、陳決定率兵向平陽反撲。12月13日南路軍抵達侯馬，探知謝有功的部隊已到聞喜，聞喜與侯馬間有一高地，名為隘口，遂決定與謝軍爭奪隘口重地。當南路軍趕到隘口時，隘口已為謝軍所據。劉漢卿只得率部強攻，但終因寡不敵眾，南路軍大敗。劉漢卿及前隊排長蘇金石等均被謝有功殺害。所剩部隊由郝富珍