想一個人孤孤單單，思索片刻，還是把夫人為她做媒的事說了。
竺香聽了有些吃驚地望著她：“冬青姐，我說我的意思。要是你覺得不對，也別生氣。”
冬青聽著竺香這麼直爽的話，精神一振，目光期待地望著她：“你像我妹妹一樣，我怎麼會生氣。”
竺香還是斟酌了一下才道：“我也聽人說，嫁漢嫁漢，穿衣吃衣。冬青姐想嫁個能穿衣吃飯的。我瞧著萬大顯不錯。”
和濱菊一樣的說話！
冬青驚訝地望著竺香，不免有幾分失望。
“姐姐仔細想想。”竺香語氣帶了幾分勸慰，“就拿我來說。在家的時候天天被繼母冷眼盯著，總覺得自己做什麼都是錯，越這樣想，做起事來就越怕錯，就越畏縮，結果錯的越多，繼母看了越是皺眉，我越害怕。後來到了府上，做小丫鬟，發現人要自己用心做事，就比旁邊的人都做得要快，做得要好。後來到了夫人屋裡，姐姐常常告訴我哪些事該做，哪些事不該做，還給我做衣裳，告訴我做鞋襪。我穿著乾乾淨淨地回去，給爹做的鞋也合爹的腳，爹看見我高興的時候多起來，我的膽子也漸漸大起來。有什麼事敢自己拿主意。再後來跟著夫人嫁到府裡，讓我管著這一攤子事。我小心翼翼，也沒有出什麼大錯。走路也敢昂著頭了，說話也敢大聲了——人是到了什麼地步說什麼話，做什麼事。萬大顯如今還只是賬房裡的一個小廝。他這個人聰明又肯學，哪天做到了管事，自然又不一樣了。府裡的那些有體面的大丫鬟、媽媽們、管事們，哪一個又不是這樣一步一步地走過來的。”
冬青低頭思考起來。
竺香見了也不打擾她，靜靜給她續了一杯茶，叫小丫鬟倒熱水來洗澡。
那小丫鬟面露為難之色。
“怎麼了？”竺香一向不是那種待人強勢的人。
小丫鬟喃喃地道：“剛才你說要喝茶，我們去小廚房裡討熱水，結果繡櫞守在那裡……說侯爺歇在喬姨娘屋裡，只怕隨時要熱水，讓我們先等著。”
十一娘那邊的廚房十一娘用，東院的小廚房卻是幾位姨娘和院子裡的丫鬟、媽媽們共用。竺香聽了笑道：“你去看看。有就打來。沒有再說。”
小丫鬟應聲而去。
屋裡的冬青已聽到了。不由眉頭緊鎖：“這個繡櫞，也太囂張了些。”
竺香不以為意：“她這是醉翁之意不在酒。想著法子讓人在夫人面前嚼舌根呢！我們越是來勁，她們越是得意，我們越是不理，她們越是沒趣。”
“只是讓人看著討厭。”冬青覺得竺香說的有道理。
竺香卻笑道：“做得多，錯的多。只怕她不做。”
冬青有些不解，臉上流露出困惑的表情，想仔細問問竺香，竺香卻已轉移了話題：“冬青姐，你不想答應萬大顯這門親事，可有什麼更好的選擇沒有？”
第一卷 第一百八十九章 星火（下）
更好的選擇？
冬青搖頭，神色有些茫然：“原先一心一意想著怎麼不嫁給姚媽媽的侄兒……哪有什麼打算？”
“那就聽夫人的安排吧！”竺香聲音裡帶著勸慰，“夫人總不會害你吧！”
冬青就想到了當初十一娘為了她如何和姚媽媽周旋的事。
“嗯。”她重重地點頭，“夫人待我十分的好。”
竺香想到有人在她耳邊曾經嘀咕過的流言蜚語，猶豫了片刻，道：“何況姐姐年紀大了，與其到時候被隨隨便便指了小廝，還不如嫁給萬大顯。至少知根知底。”
冬青倒沒想到這一茬。呆坐半晌才回屋。
第二天回了琥珀：“全憑夫人做主。”
十一娘心中困惑：“怎麼一下子就改變主意了？”又道，“這是一輩子的事，她要是不願意，我再從外院給她找個滿意的就是。不必勉強。”
琥珀笑道：“哪有不願意的。只是不想離開夫人。外面的哪裡比得上府上好。又要給人家做媳婦，看完了公婆的臉色還要看叔叔小姑的。”
十一娘笑道：“難道我還讓她跟著萬義宗回去種田不成。別說是現在跟我在府裡，就是原來在羅家也沒有讓她下地的道理。”然後讓琥珀去喊冬青來，“以後自然會在府裡給她謀個差事。”
冬青羞得滿臉通紅，扭扭捏捏地來了。
十一娘看她倒不像是勉強的樣子，這才放下心來。
“你雖然是我們府上的人，可你娘、老子也生了你一場，你要出嫁了，也給那邊報個信。今年沒日子了