地間一片雨驟風狂。忽然間，一陣旋風夾雜著驟雨呼嘯，未關嚴的長窗冷不防被撲開，窗前雲帷霍然揚起，掃滅一片燈火，漫天風雨如被囚困了多時的怒龍，掙脫樊籠，咆哮而入，唬得幾個宮奴顧不得急雨撲面，七手八腳湧去關窗。
正忙亂間，內殿突然遙遙傳來一聲亂響，隔著風雨聽不真切，似是銀瓶迸裂、玉器落地的響聲，隱約伴有幾不可聞的低呼。
眾人都愣在原地，相望間驚疑不定，天邊忽有乍雷滾過，驚得人渾身一個激靈，再留神去聽，殿中卻半點聲息也無，重重宮帷影影綽綽連燈火也幽暗，平添不安。
“王上……”一名宮奴猶豫片刻，未敢私入內殿，斗膽提了提聲音道：“恭請……王上聖安！”
內殿中一片死寂，許久，方聽到東帝的聲音透過風雨重簾低低傳來：“朕安。”
重帷影深，遮住了所有人的視線，寢殿內几案翻倒，一對青玉盤雲夔龍燈早已支離破碎，裂了金銅，濺了玉脂，汙了煙羅軟帳色如血，地上一簇冷焰兀自跳動，將凌亂的影子映上雲水畫屏。
方才短短兩個字似是耗盡了子昊所有力氣，失血的唇色和緊鎖的眉宇顯示他正忍受著某種巨大的痛苦，離司不停替他拭去額前冷汗，一旁端著藥盞的手禁不住微微地顫抖。
她勉強扶子昊飲盡那盞湯藥，他卻猝然轉身，幾口鮮血便隨著劇烈的咳嗽噴濺而出，點點血腥黑紫近墨，落上流雲白衣、玉榻龍帷，一片觸目驚心。
一點燈焰忽明忽暗，燈下慘白的面容，已不見一絲活氣，藥物顯然再也壓制不住毒性的發作，離司情知再這樣下去必出大事，匆匆起身而去，片刻之後取了一個小巧的皮囊回來。皮囊上花紋繁複，內中似乎有什麼東西正在隱隱蠕動，她單膝跪在榻前，揮手將結口挑開，用刀刃在自己指間迅速劃過，幾滴鮮血濺落在身旁玉石之上。
血腥之氣慢慢散開，過不多會兒，囊中紅信伸吐，一條金鱗碧目的小蛇遊走而出。這蛇周身泛金，唯額前一抹硃砂顏色赤紅如血，乃是來自崑崙山外西域之地，專以活物鮮血餵養的毒物，見血封喉，出了皮囊，徑直遊向血跡落處，忽而一隻手如電閃過，一晃便將蛇頭制在了手中。
金蛇登時兇性大發，緊緊纏住離司的手腕，口中毒涎蜿蜒而下。看了看榻上，離司猶豫了片刻，終於還是小心地挽起了子昊的衣袖，將指尖鮮血滴上他的手臂，微微鬆手。那金蛇正狂怒躁動，一靠近血腥，張口便咬，尖牙刺入肌膚，劇毒隨血而出。
子昊悶哼一聲，人卻清醒過來，咬牙不語。金蛇貪婪地吸食他的血，猛然間在離司手中劇烈地翻騰了幾下，隨即軟軟垂下，片刻之間，原本金鱗閃閃的蛇身化作烏黑一片。
丟開這毒物，離司只覺心頭一空，先前所有的鎮定突然都消失得無影無蹤，乏力地跪在榻前。子昊仰面靠在枕上，彷彿疲累已極，雲絲廣袖落處，觸得一雙柔軟而微顫的手，忽然間，肌膚上落來一點涼意，沿著他的手臂悄然滑落。他暗歎一聲，十分吃力地抬手：“傻丫頭，你哭什麼？”
他的聲音虛弱，低得幾乎聽不清晰。離司只輕喚了一聲“主上”，卻什麼也說不出，拭了淚痕，默默為他敷上傷藥，待到傷口處理完畢，再抬頭看時，卻見他早已昏沉睡去。
綃紗影重，玉石地上溼意斑駁，淚水與鮮血浸溼的祥獸瑞紋洇出暗碧的色澤，如一泓深潭幽濃，探不見底處的暗，望不到光亮的靜。
離司輕輕掩好被衾，那樣近地看著寢帳後男子沉睡的容顏，輕鎖的眉頭。除了在睡夢中，他極少會這樣皺眉，太多時候，他都帶著一副微笑的面具——清雅的笑，平靜的笑，淡漠的笑，高傲的笑，甚至無情的笑……唯在五年前，當她不知是第幾次借奉藥之機偷偷求他設法救出九公主的時候，他終於收起了那無處不在的笑容，眸中深刻的戒備在那一刻盡作幽涼，他說，離司，給我一點兒時間。
這一句話，便是五年。
將近兩千個日夜，就這樣看著他每天按時喝下重華宮送來的藥，依照太后的旨意在早已擬好的奏章上加蓋印璽，在家國大典之時奉天祭祖受禮如儀。雍朝第二十七代君王子昊，在所有人眼中只留有一個清瘦文弱的影子，承命於天，卻受制於人，讓曾經滿懷希望的大臣們信心喪盡，令太后一黨不屑一顧，更替這荼毒蒼生的苛政擔起天下黎民戳指詈罵。
親喪，近離，臣哀，民怨……然而沒有，也不可能有人知道，孤立於萬人中央的東帝，身邊卻有兩個人始終忠心耿耿——一個是曾奉命追殺逃亡宣國的五公子子嚴，於宣王宮中親取其