何見了她規矩起來，韓氏問道：“是婆婆踢飛了你的鞋子？”花滿樓點點頭，韓氏又問道：“你怎麼穿的這麼破爛汙穢不堪，娘呢？”一提到他娘，花滿樓頓時哭泣起來，摸著鼻涕眼淚，不知回答還是不回答。韓氏見他是個沒爹沒孃的孩子，不禁惻隱心又起，對楊婆婆道：“婆婆，這裡有半貫錢你拿著，若有人來找他就說他隨我去了。”
第二回 舊識相遇
韓氏牽起花滿樓的手把他領入綢緞鋪，給掌櫃的看了，掌櫃坐在圈椅中問道：“小孩，主人家給你碗飯吃，你可願意？”花滿樓道：“吃什麼？”掌櫃道：“韓娘子對我說你沒爹沒孃，流浪街頭很是可憐，正好我店堂這裡缺個跑腿的小夥計，一日管三頓飯，兩稀一干，你做的來嗎？”
花滿樓記起娘給他說過男子漢要自食其力，自己沿路乞討也是無奈，此刻聽聞能幹活掙飯吃，不再顛沛流離，心裡樂開了花，嘴頭爽利答應道：“老爺，我願意！”掌櫃捋須細細打量他道：“我且考考你，我這裡有六尺花布，有倆客官買，一人要四尺，一人買二尺，該如何？”花滿樓不假思索道：“把布量到四尺處扯斷，剩下給另一客官。”掌櫃本想試試他識數不識數，不料他一口答出，當即點頭道：“布幅寬六尺，一客官扯布三尺三，另一客官要三尺，該又如何呢？”花滿樓道：“掌櫃的，若是富裕人家你少扯它三寸也無妨，若是窮苦人家一寸都少不了。”換個老實孩子必然答不好分，需另扯一匹，掌櫃聽罷拍桌子大笑道：“想不到你小小年紀竟懂得經商之道，看來是塊經商的料，收下你了，另每月給月錢一吊！”
韓氏心道這孩子倒也鬼精靈，做個小徒弟未嘗不可，只是還需往好道上引領，免得將來給客人短尺少寸傳揚出去，拆了自家招牌，隨即私下囑咐掌櫃數語，從綢緞鋪出來，挎起竹籃子心急火燎回家去，如此腳步匆匆，皆因她心裡惦記一個人，這人不是別人，就是王次魯。
花滿樓跟著其他夥計去後堂洗浴，再換上乾淨衣裳，在綢緞鋪跑堂，沒幾日就把綢緞布匹認了個溜熟，價格熟記在心，小孩子口齒清晰，態度謙恭老成，老掌櫃對這個機靈小孩另眼相待，不時給他指點其中訣竅。
王次魯在岳陽得知自己門派中烏青、襲紅英倆大丫頭追殺一宮人，不但未能拿到陰陽令，反而都命喪臨安天香樓外（詳見《西風嘯詩曲》），檢視屍體傷痕，似乎死在曲長老降龍十八掌之下，不禁怒火難平，心中悔不當初，早知當初丐幫大會，親自跑去西湖邊坐鎮，也不會落得此番大出自己計劃之外。
丐幫大會之後，王次魯接連損失多名愛徒，心痛不已。尤其是愛徒無邢、烏青、襲紅英死在降龍十八掌之下，忽然之間，讓他覺得寢食難安，危機四伏，非得去臨安找丐幫曲長老報仇，手刃仇人不可。
不等他入臨安城，冷子凝早在必經之路茶棚旁跪等多時，王次魯環視四周竹林，未發覺異常，遂問道：“你師姐都死了？”冷子凝道：“是，她們都死在降龍十八掌之下，傷痕弟子親眼所見，確係降龍十八掌所傷。”王次魯道：“你師姐屍體呢？讓我來看看。”冷子凝道：“八月酷熱天，屍體*嚴重，弟子不忍汙穢師傅，已經埋在郊外，如果師傅要看，弟子這就帶路。”王次魯略停頓思考道：“之前你師姐彙報說曲長老已死在丐幫大會，而今怎麼老頭子命這麼硬？西風難道沒有刺殺死他？”
冷子凝雙手握拳道：“稟師傅，乞丐老兒被西風刺殺不假，卻又被西風救走，而且還贈與印璽解了丐幫之圍，他攜帶曲長老躲藏起來，下落不明，弟子多次探查，都沒有結果，想必兩位師姐就是此時死在降龍十八掌之下……”
王次魯聽到此，雙眉緊鎖，雙掌起落，“咔嚓”拍斷身旁一棵百年老松樹，喝道：“別說了，丐幫欺我太甚，我與那老賊勢不兩立，西風這逆徒，你帶領弟子給我速速捉拿，替洪門清理門戶。”冷子凝“諾”一聲，帶領其他弟子而去，只剩下王次魯孤單一人，猛然秋風乍起，吹動竹林，竹葉颯颯作響，吹動王次魯胸前鬍鬚，他捧起一看，其中一半不知何時竟花白了，不禁長嘆一聲。
王次魯入了臨安，早有弟子打點好一切，迎接在豪屋大宅，他在房中坐臥不寧，忍不住心中煎熬，花不少銀子包下天香樓對面“酒肆”小酌，請了兩個歌姬陪飲。接連數日，天香樓內外燈紅酒綠，水中船隻往復穿梭，徹夜不歇。
西風此刻就與曲長老躲藏在天香樓內養傷，與王次魯只隔著一堵牆，兩邊人卻彼此看不見，偌大天下，彷彿就在一夜之間，西風如過街之鼠，洪門追殺，丐幫痛恨，惹得江湖上人人厭惡，丐