從諾貝爾經濟學獎獲得者加利·伯克爾的著作《口味的經濟學分析》中的理論，可以得到解釋。
說起來也很有意思，伯氏理論的獲得竟和他經常陪太太去餐館密切相關。當時，在加利福尼亞有兩家海鮮餐館。伯克爾發現他太太總有一個非常奇怪的行為，就是在兩家餐館中，她總選座位被佔滿的那家。而在伯克爾看來，兩家餐館質量完全一樣，差別在於，其中一家餐館人多，而另一家人少得可憐。
為什麼會出現這種情況呢？經過細心的觀察研究，伯克爾得出了後來獲諾貝爾獎的基礎理論之一：理性的人們支援他們自己的生活方式，也就是說，是否理性取決於生活的方式……因此，不可能存在一個其行動對於每個人都是理性的行動集。也就是說，消費者對某些商品的需求，取決於其他消費者對這些商品的需求，簡稱“消費的示範效應”。
的確是這樣，消費者在認識和處理自己的收入與消費及其相互關係時，會和其他消費者相比較。例如，單位組織向貧困地區捐款，這對捐款的人來說當然是消費支出。有些人在這時不一定是看自己收入的高低，而是會先看看周圍的人捐了多少。他們會根據自己的判斷，覺得自己應該跟那些人捐得大