了首富，在當時那樣的亂世，錢保不了性命，所以也沒有什麼地位可言。一個人最好的出路就是為官，輔助國君治理國家，這才是一單最大的生意，政治的大生意——權力。後來像張儀、呂不韋，也都是做這種生意的政治商人。
可恥逃兵
在透過正規渠道的遊說沒有得到任何效果之後，管仲又試圖透過當兵來尋求或者說開闢一條新的出路。在史料某些字眼裡，我們得知管仲在從商的前後，參與過一些戰役，臨時帶領過少量兵馬。當時打仗的兵有一部分是從百姓中臨時徵調入伍的，打完仗後再重新回去做自己的事情，在當時也算是一種“兵役”，相當於義務。
管仲的父親曾經是齊國的大臣，管姓族人裡仍有許多人在齊國政府裡做官，管至父就是其中之一，他是管仲的父輩，在齊僖公手下做將軍。管至父見管仲文官的路子走不通，就讓他臨時帶領徵調上來的小隊兵馬，參加了公元前699年“宋莊公貪賂構兵”事件中的一場大戰。
在那場戰役中管仲看出齊軍將敗，提前帶人撤退，成了跑得最快的“逃兵”，被人恥笑為膽小怕死，排在隊伍後面，跑得比誰都快。後來，管仲被處罰，從而也沒有在武官的道路上爬上政治舞臺，而不得不繼續行商來維持生計。
週而復始的失敗，苦難的人生又要從頭開始，儘管如此，管仲仍然堅定著心中的遠大抱負。
前方是臨淄
一年後的某一天，公元前698年春，太陽從地平線上升起的時候，管仲穿上破舊的衣服，又要重複往日的貿易路途，為了今後的度日餬口。
在許多人看來他或許將一輩子這樣過下去了，官做不了，兵也當不好，還能有什麼出息？平庸的人們就是這樣談論這個時常從他們身邊默不作聲經過的年輕人。在他們看來，從小一起玩耍的三個小孩裡面只有他仍沒有什麼作為，鮑叔牙已經在政府部門做了小官，召忽都做了齊僖公兒子的老師，就他沒有出息，想來以後也不會有什麼出息。
管仲沒有辯解什麼，或許他們說的對，歷史就將這樣埋葬他的一生，他只是姜太公封地裡的一個普通的百姓，或許後世的史學家們會在趣談裡譏笑這樣一個人“三仕三見逐於君”，“三戰三走”。
管仲把老馬套上，牽出來，嘆息了一口氣，轉身道別了年邁的母親，作別鮑叔牙，去長途貿易，誰也沒有預料到這是他人生最後一次行商，日日夜夜不斷重複的命運即將結束。
什麼樣的歷史在等待著他呢？沒有人知道，但他一直領悟著這麼一句話：“智者之舉事必因時，時不可必成，其人事則不廣。成亦可，不成亦可，以其所能託其所不能，若身之與車”。大致意思是說：“做事情有可能成功，有可能不成功，如果沒有成功，可能是因為機會運氣不佳，但如果你不去努力是不會成功的。”歷史是不會等待你的，任何成功都要自己去不斷努力，或許暫時失敗，但只要沒有放棄努力，總有一天會成功，管仲在此刻仍沒有放棄努力。
在這次長途貿易中，他在春天叢林茂密的山間迷了路，疲憊和飢餓使他想起自己的不遇，仰天長嘆：“天妒我管仲，非我不廣。”管仲以為命運之神安排他死在這荒郊野外，屍骨無存，感嘆並非自己沒有努力。
但是歷史不會讓一個一直努力的人就這樣的死掉，管仲昏沉地趴在馬背上，暈暈忽忽地走了很久。這趟出門已經有七八天，他聞到綠草夾雜著塵埃的氣息，迷糊地抬起頭，望見前方居然就是臨淄，齊國的國都。 txt小說上傳分享
從小販到公子老師的轉變（1）
機會來臨
這是公元前698年，很平常的一天，臨淄百姓在大街上看到一個熟悉又陌生的男人趴在馬背上，身上的衣服髒兮兮的，臉色慘白，這個人顯然已經迷路了幾天幾夜，十分飢餓。
有句俗話說：“大難不死必有後福。”管仲是不信這個的，他覺得現在最好的“福”就是有一頓美味的飯菜。人要是飢餓到喘氣都艱難的份上，也就不會有太多的奢望。
大家試想一下當時的場面，管仲回到了他經常貿易要經過的那條街，有認識他的人在一旁小聲地議論：“管夷吾怎麼弄成這樣？”（夷吾是管仲的名，仲是他的字。）
“哎！”又有人嘆氣。
管仲知道那是人們在感嘆他的不遇人生，他沒有理睬，向四周掃了一眼，找了一個小飯店坐下，吩咐服務生給他的老馬喂最好的食料，自己卻要了一些價格便宜的食物，猛吃起來。
邊吃著，邊聽旁邊的人們談論各國的戰