誰知……不提也罷，事後殿下曾向曉蓮提及大人跪地後兩番難起，疑心大人腿部有疾，故而待大人上朝，特地囑我扮成小太監為大人一診。我扶大人出宮時曾藉機把過大人的脈相，得知大人病根已落，殿下便吩咐我前往回春堂，藉機為大人調理醫治。今日貴僕前來求醫，我以為大人生恙，不想竟是殿下在此。”好在她還懂得替主子護實臉面，未將落水裝病等真相統統講出來。
凌文湖突然覺得什麼話都不想說了，慢慢走到床前，凝視著昏睡中的人，心亂如麻，隱隱地似也帶著幾分淡淡的喜悅。
宣曉蓮話已說完，見凌文湖不言語，也便不再開口，屋內一時沈默。熟睡中的蕭懷瑜忽然輕輕咳嗽，臉上微現汗水，凌文湖隨即從懷中取出一塊繡著臘梅的汗巾替他擦拭，宣曉蓮眼尖，認得此塊汗巾本是系在瑜王腰間的，一年前無故丟失，原來竟是丟到了凌文湖的手中。
蕭懷瑜迷迷糊糊感覺到有人在替他擦汗，那人的氣息溫和清朗，聞之心曠神怡，似夢似醒間不由微微一笑，喃喃道：“小湖……”
探花郎手一顫，險些捏不出汗巾：“大哥……”這一聲大哥隔了半年之久重又叫出口，其間的酸甜苦辣除了這兩人誰都無法辯得分明。蕭懷瑜雖然不太清醒，卻仍然十分準確地捕捉到這兩個字，心口一緊，立時睜開雙眼。
宣曉蓮默默地退出臥房，此時此地，有任何一個人在場都是多餘，她剛才聽見小晏回府的腳步聲，想那孩子定是直接去熬藥了，遂朝著另一間亮燈的屋子走去。
蕭懷瑜捂著胸口在凌文湖地攙扶下坐了起來，眉目含笑，語氣帶著幾分撒賴的味道：“小湖啊，我在你家裡犯病，你可不能不近人情再把我趕走了。”
凌文湖沒有吱聲，事實上這會兒他壓根兒不知道該說些什麼，宣曉蓮把話講得那麼透，若再故作矜持，未免太過矯情。罷了罷了，其實挨鞭子也不是很疼，習慣就好。
蕭懷瑜見他一語不發，心下忐忑，忍不住喊道：“小湖……小湖……”
凌文湖暗惱這人怎地沒有半點眼色，磨不過他一聲聲糾纏不清，只得恨恨地瞪他一眼：“我……上輩子欠你的！”
蕭懷瑜大喜：“小湖，你終於不趕我走啦？呵呵，適才我好像聽見有人喚大哥，小湖，是你嗎？”興奮之下似乎身體也沒那麼疼了。
凌文湖心道這人倒會打蛇上棍！冷哼一聲：“你別得寸進尺。”
蕭懷瑜佯裝不解：“你我當年對月結拜時曾論過歲數，我確實比你年長兩輪，便是叫我一聲大哥也不吃虧嘛！小湖……”他開始運用厚臉皮戰術：“好小湖，剛才我睡得糊里糊塗，若非那聲大哥怎會這麼快清醒？再叫一聲好不好？”
凌文湖一巴掌揮開他湊過來的臉：“坐坐好，小心著涼。”自己向後挪了挪。
蕭懷瑜失笑道：“這是什麼天了？我有那麼弱麼？叫一聲嘛，又不會少塊肉。”
凌文湖覺得這人不可理喻，怒道：“你有完沒完？”
蕭懷瑜見他一張臉氣得通通紅，暗自偷笑，心想好不容易將他騙轉，可千萬別弄巧成拙，反正來日方長，慢慢磨吧！他把長眉一揚，陪笑道：“不叫就不叫，做什麼生氣？小湖，你坐那麼遠幹嗎？過來過來，我和你說正經事好不好？”
凌文湖嗤之以鼻：“你能有什麼正經事？”全天下的人都知道這位九皇子乃是赫赫有名的吃閒飯逍遙王爺。
蕭懷瑜心道我和你之間的事再正經不過！嘴裡可不敢直說，只道：“我剛才�