，導致一些膽敢違反禁令的人被絞死和斬首。就連伊麗莎白一世也時常處在對煤煙味道的無比傷心與苦惱之中。在瘟疫盛行的十六世紀的歐洲大陸上，人們普遍將黑死病的症狀與煤聯絡到一起，將其淋巴腫塊形容成“零碎且脆弱的煤”；其疼痛感同被形容為“如同燃燒的煤渣掉落在面板上一樣火燒火燎”；到後來，人們更是索性用希臘語中的“煤”來稱呼那可怕的“炭疽熱”。一如那個時期所傳言：“倫敦體面的女士們從來不進入燒煤的人家和房間，也不願吃任何用煤烘製或燒烤的肉”，對煤的拒絕一時間成為當時英國上流社會的普遍風俗。
無論上流社會如何地反對和反感，那些貧困的倫敦居民，還是日復一日地執著地選擇煤作為日常燃料，因為煤的開銷只佔其家庭微薄收入的十分之一左右，如果換成其他燃料，譬如木柴，所付出的錢，則會是煤價的兩倍，或者多達五倍。
不斷擴大的煤礦靠一些從農村遷來的工人運轉，他們如潮水般湧入紐卡斯爾。擠在礦井經營者們為他們臨時搭建的小屋裡。附近的當地人並不歡迎他們。在十七