了，天氣逐漸轉為難忍的寒冷，尚晟雖然對平亂計程車兵健康憂心忡忡，但從前線不斷傳回的捷報也讓他鬆了口氣。
更令他興奮的訊息終於在冬季的尾聲傳來，亂事平定了，現在只等紀鵬班師回朝。
這一天下朝後，他一如往昔來到長明宮，還沒踏進宮門就聽到宮女稟報：“啟稟陛下，太后到迴廊上去了。”
他點點頭，迅速朝迴廊移動，走沒幾步就看到芷涵傻傻地望著天空。
“母……芷涵。”他朝左右張望一下，確定沒人時才放膽喊道。
“陛下。”芷涵的思緒立刻被拉回現實，她對他抿唇一笑。
“在高興什麼？”
“亂事平定了，陛下總算可以高枕無憂。”
“是呀，多虧了有紀愛卿，紀愛卿他啊……”
尚晟連忙在她面前誇讚紀鵬的年少才俊，她也沒多問紀愛唧究竟是誰，只在一旁陪笑。
就在尚晟極力誇讚紀鵬的同時，突然有個宮女慌慌張張跑來稟報：“啟稟陛下，紀將軍求見。”
“這麼快就回來了！請紀將軍到朕的寢宮。”尚晟十分驚喜，他急著向紀鵬致謝呢。
“芷涵，你要不要見見紀愛卿？”他想芷涵聽他說了這麼多，應該也想見見這位紀愛卿的廬山真面目。
“這……妥當嗎？”芷涵雖然想知道紀愛卿是何方神聖，但她有什麼理由陪尚晟去接見臣子呢？
“別想這麼多了，走吧。”
尚晟不待她再反對，帶著她朝寢宮走去。尚晟帶著芷涵走到自己的寢宮前，遠遠就看到紀鵬伏下身子行了個大禮。“微臣參見陛下。”
“紀愛卿平身。”尚晟感激他都來不及了，哪要他行禮。
就在紀鵬抬頭的同時，芷涵感到疑惑了，眼前這人實在太眼熟。
“咦？你不是……”她原本想說“鵬哥哥”三字，卻害怕認錯人而作罷了。
“微臣參見皇太后，真是久違了。”紀鵬向她拱手行禮。睽別了將近五年，他們總算再度見面。
“鵬哥哥，果然是你。”芷涵這才確定了，眼前的人果然是紀鵬，誰叫她太久沒見到他，連他的臉孔都記不太清了。
在一旁聽著的尚晟大概明白狀況了，陪笑問道：“你們認識？”
“是呀，哀家和紀愛卿可是從小一塊長大的。”芷涵趕緊補充說明。雖然她對他不再依戀了，但記憶中的情誼可是彌足珍貴的。
“原來如此。”尚晟一方面為了他們的重逢感到高興，一方面是要慶祝紀鵬凱旋歸來，決定大開筵席。
芷涵伴著尚晟坐在上席，紀鵬則坐在下席。
筵席在愉快的氣氛中持續進行著，直到酒過三巡後，紀鵬開口了。“不知陛下是否記得答應微臣的事？”
“朕答應你的事……喔，紀愛卿想要什麼？”尚晟想起紀鵬出征前曾要求他賜一件東西，現在就是履行諾言的時刻。
紀鵬朝上席看了一眼後，開口說道：“微臣想要陛下身邊的人。”他在注意芷涵的表情，想看看她是什麼反應。
芷涵和尚晟一時間沒弄懂他的意思，還以為他要尚晟挑選美麗的宮女賜給他，所以保持微笑。
“陛下是不願意呢？還是聽不懂呢？微臣要的是現在在陛下身邊的人。”紀鵬加重語氣提醒道。
尚晟才發覺他說的是誰。
“大膽！你知道你是什麼身份？竟敢向朕要太后！”他用力拍了一下桌子。就算他不愛芷涵，單以她太后的身份而言，紀鵬也不該妄想染指！
突然明白尚晟在生氣什麼的芷涵吃了一驚，傻傻地看著紀鵬。他是來實踐從前說要接她出宮的承諾嗎？不過此刻的她根本不想離開尚晟啊。
“原來陛下不願意，難道您忘了‘君無戲言’？”紀鵬臉上一派神秘的微笑，他知道用這句話來質問尚晟最能使他啞口無言。
尚晟強抑住內心的怒意，深呼一口氣後說道：“這件事情朕不答應，朕會另外想辦法報答你。”
他故意迴避了“君無戲言”這句話，而且如果紀鵬一開始就明說要的賞賜是芷涵，他寧可亡國也不要紀鵬出征。
聽到尚晟的話後，芷涵鬆了口氣。還好不須她表態，否則她會很為難。
紀鵬拿起酒杯啜飲一口後冷靜開口：“若是陛下堅持不給，微臣只有力取。”他一定要接芷涵出宮，而且勢在必得。
“紀鵬，你想叛變嗎？”尚晟正襟危坐，一方面懷疑此刻在皇宮之中，紀鵬哪來這麼大