一打聽，廖參謀長的棺木已經直接拉回容縣家鄉，於是省府派車將三人送去容縣。
白太太也沒心情打麻將了，有時來和丁香閒聊，說的也多半是廖三太太，說一聲嘆一口氣的。白太太說，廖三太太住在正陽路西巷裡，一所舊宅院，是廖參謀長早年購置的。廖參謀長在伏波山下龍珠路另建有新公館，是一棟闊氣的法式別墅，不過是供二太太住的。他的原配夫人在鄉下守著田產。廖參謀長後來又另外娶了四太太，是二太太的妹妹，也一同住在新公館裡。廖三太太從不踏進廖公館一步，和那兩姐妹也沒有往來。廖三太太原本是桂戲班的女伶，剛出道還未走紅，就被廖參謀長看上了。
“命苦啊……”白太太嘆道，“她從小就被父母賣到了戲班，才嫁了一年，想不到年紀輕輕又做了寡婦……”
抗戰難免有犧牲。一般士兵死了，只是就地埋葬，豎個簡單的碑牌做標識，家人痛哭一場接過烈士牌匾與撫卹金，就此勾銷一場牽掛，逢年過節燒些紙錢祭奠一下。將軍級別的殉國，則要將屍首運回家鄉風光大葬，社會各界*弔唁，軍委會追加勳銜，政府優厚撫卹。
因為桂南會戰敗得窩囊，多數陣亡將領沒有享受這樣的待遇，廖參謀長的喪事就由廖家人自己操辦。三位姨太太趕到容縣，披麻戴孝守在靈前聽些節哀順變的話，就算完事了。
辦完喪事，廖家人請這三人在家鄉小住了幾天，招待甚是殷勤。
拜見了雙親，是兩個鄉下老實人，見到陌生人不知說什麼話，只會憨笑。也見過了大太太，是個老實的鄉下婦女，黑黑瘦瘦的，平日裡也要親手洗衣做飯，和這三人相比像個女僕。一來二去的，這三人的言語間多了些傲慢，很是瞧這位大太太不順眼。不想就此埋下怨氣。
那廖家是個大家族，凡事都要開會商議。這次開會，便有人提出要如何處置廖參謀長的家產。廖參謀長平日裡也寄些錢回來，置了些地產，還要供養雙親及大太太的兩個兒子讀書。
廖家有親戚在桂林做事，也知道他在桂林建了座豪華的公館，還買了箇舊院子。廖家人便慫恿大太太去收回公館。依理說，那該是由她繼承的，再說，二太太和三太太都沒有生育，只四太太剛生了個女兒，也續不了廖家的香火。他們要把幾個姨太太趕去住舊院子，讓大太太接雙親和兒子去住公館。
雙親和大太太都是膽小怕事的人，凡事不敢出頭露面的，聽到這話也不敢爭議，只說在鄉下住慣了，是不會到城裡的，房子收回也好，收不回也罷，都由廖家人自己去處置。
等這三人回到桂林，便有廖家人找上門來，是廖參謀長的兩個哥哥一個弟弟和一個堂叔。二太太和四太太都不是好惹的，兩姐妹指著來人就罵，說你們廖家空說知書達理，卻仗著人多來欺負我們孤兒寡女。
四太太懷裡正抱著女兒，暗中使勁掐一下，女兒無故受難，扯著嗓子哭叫，二太太四太太也跟著嚎啕。廖家人束手無策，敗下陣來。
第二章 白太太一家，打牌（7）
二太太四太太將家裡兄弟姐妹都接來壯聲威，等廖家人再上門，卻是以寡敵眾，招架不住，又敗下陣來。
二太太四太太知道廖家人不會甘心空手而歸的，便暗中使壞，勸說廖家人退而求其次，去謀圖三太太的舊院子。
“什麼三太太啊，只是個戲子而已，”她們放出話來，“當初沒有明媒正娶，現在也是沒名沒分的。而且自古說戲子無情意，說不定快要改嫁了，院子也便宜了別人……”
廖公館裡鬧得沸沸揚揚時，廖三太太早得到風聲，一邊恨她們落井下石，一邊盤算著如何應對。但她當初確實是沒有正式登記結婚的，只請了一桌好友吃飯，那些人現在是不知下落，即便找到也不能證實什麼。而且房契的名字也是廖參謀長的，真要鬧到公堂也佔不到什麼理。
廖三太太便有些心虛，想來想去想到了乾爹。乾爹往日也曾垂青她的，只是因為陰差陽錯，才讓廖參謀長捷足先登。聽到她梨花帶雨的哭訴，乾爹也動了惻隱之心，找人將房契改了，房子名義歸為她的。
等廖家人找上門來，廖三太太也不分辯什麼，只將房契拿給他們看，那幾個人是面面相覷。
“這次回鄉辦事，承蒙各位照顧，我是記得的，”廖三太太端茶送客，“本來想好好招待幾位，但沒想到各位是圖謀我的房子來的，實在讓我寒心……”
廖家人無話可說，只好打道回鄉下。二太太四太太聽到訊息，心中詫異：那三太太只是個戲子，能買得起房嗎？也許是廖參謀長將院子