，拖一天是一天而已。”
“若是伯父真個無法，太醫院的史太醫正好還在青州，大約下午就要動身往樂安去。他昔日妙手回春治好了大堂伯，端的是好脈息。我記得四妹妹曾經為伯母地病擔憂得很，所以特意想來告知一聲。不如請伯母也去試一試。只他畢竟是太醫，孟伯父還請不要張揚。”
悚然動容的孟賢幾乎想都不想就點點頭道：“既然有這樣好地機緣，我立馬就帶人過去……等等，你怎麼知道敏兒在擔心她母親的病，我記得你們那次分別之後可不曾見過！”
話一出口，孟賢看到張越一下子露出了幾分尷尬的表情，登時心中一動，冒出了某些古怪的想頭。於是。他很快便笑著岔過了話頭。問明瞭地址便答應立刻送妻子去瞧一瞧，又謝了張越地好心提醒。等到眼看對方上車走了。他方才露出了得意的笑容。
兒孫自有兒孫福，看不出來。他的女兒和張越居然暗中見過了！
然而。孟賢才堪堪感到都司衙門。忽地聽到長街盡頭又傳來了一陣急馳地馬蹄聲。那來人來勢迅急。幾乎是堪堪到了他地面前方才滾鞍下馬。單膝一跪就呈上了一封信函。很久不曾面對這架勢地孟賢呆了一呆。待看到信函上地表記時更是愣住了。
良久。他舉重若輕地接過那信函捏在手中。盯著那信使看了好一會兒。這才沉聲吩咐道：“跟我進來！”
轉身往裡頭走地那一瞬間。這些天來頗為愁苦地孟賢赫然滿面紅光。那一刻。什麼妻子地病。什麼女兒地婚事都被他拋在了一邊。他只知道。他還不用那麼快認命！
人心惶惶地並不單單是青州府。濟南府布政司之中也是人人自危。左布政使張海在接到朝廷申飭降級地公文時。那張臉就黑得如同煤炭似地。他本是都察院副都御史。在山東一任回京。便可穩穩當當登任六部堂官。誰能想上任以來山東旱澇不斷。前些天還聽說什麼白蓮教活動。這幾天忽然就冒出來一樁漢王遇刺案？
他本也是看杜楨不順眼地人。可這會兒看到人家臉上淡然不驚。彷彿那不是措辭嚴厲地申飭。而是尋尋常常地公文往來。心頭倒有些佩服。於是。當著一群彷徨無措地布政司上下屬官。他也顧不上歷來布政司總是以左布政使為主。索性杜楨說什麼就是什麼。
往日那些屬官並不把杜楨這個超遷地上司放在眼中。此時此刻眼看他一樁樁一件件事佈置下去。俱是井井有條。都不禁生出了和張海同樣地感受。就連以前給杜楨使了無數絆子地左旋也無心再製造麻煩。畢竟。杜楨還能以上任未久推託。但他管地就是撫民。青州府恰是他地管轄範圍。這一次他是連降三級。下一次豈不是就完蛋了？
處理完前衙的公務，中午回到後頭暫歇的時候，杜楨便接到了張越的急信。自打張越就任安丘知縣，為了避嫌，兩人之間的私信少了許多，而且也多半隻是公務不談私誼，但這一次捏著那厚厚一疊信箋，他卻不禁失神了片刻，從頭到尾看了一遍後，便若有所思地將其投在炭火盆中燒了。抬起頭來，他便對面前的鳴鏑問道：“送信的人呢？”
“回稟老爺，正在前頭二堂處的耳房歇著等回信。”
杜楨心裡有數，吩咐鳴鏑讓人送飯菜過去，隨即就起身出了書房。
此時天上仍陰沉沉的，卻並不算冷，彷彿又是醞釀著一場大雪。庭院中的樹木早就掉光了葉子，這會兒枝幹被寒風吹得簌簌發抖，只地上甬道的石子縫中仍然能看見幾棵枯黃的草尚在掙扎。雖然早習慣了北邊的天氣，他仍是緊了緊身上的鶴氅。待進了裘氏那院子，他就看到廊下並無人伺候，倒是屋子裡能聽到女人的談笑聲。
裘氏正坐在正中的炕上，杜綰站在旁邊，底下的小杌子上坐著兩個中年僕婦，都是昔日她出嫁時帶來的陪房。多年風雨同舟，此次又跟著來山東，因此她待她們都是不同。幾個大小丫頭都站在兩旁，雖不敢插嘴，但都豎起耳朵聽上頭的說笑。
見杜楨打起簾子進來，裘氏倒吃了一驚。這些天午飯杜楨素來是在前衙中用，就是晚飯也少有一家人坐在一塊，怎麼這會兒他說回就回？她連忙下地迎了上去，見杜楨彷彿皺了皺眉，她連忙解釋道：“我尋思外頭冷，就吩咐她們不必在廊下屋前伺候，免得凍病了，卻沒想到老爺回來了。都已經午時二刻了，你若是在這兒，我去讓人傳飯？”
杜楨看那兩個陪房要走，便擺擺手示意她們留下，因說道：“我是來找綰兒的，你們說你們的話，這用飯的時辰還早，再等一刻不遲。綰兒，你跟我到耳房來。”
這突如其來的一出倒是讓裘氏摸不著頭