殿。皇帝早等得不耐煩了，見趙長平才跨進殿門，就問：“他來了？”
未等趙長平答話，已見趙長安負手，施施然跨進殿來，不禁皺眉：“怎麼這麼邋遢？包承恩，帶世子到後殿更衣。”
“不必了！”這時，皇帝才發覺一件很奇怪的事，趙長安進殿後，並未如趙長平一般下跪請安。皇帝心一沉：“宸王世子，見朕為何不拜？”
“拜不拜，都是死，又何必再拜？”
皇帝愣了：“死？誰要你死？”
“我大宋的律令！”
皇帝一怔：“哦？你也知你擅不來朝、抗旨不遵的錯失了嗎？”他將趙長安犯的兩款“大不敬”死罪，說成“錯失”，言下之意極其明顯，是不打算處罰他了。
趙長平正想借機開口，卻聽趙長安平靜地道：“不，臣犯的死罪遠不止這兩款。”
皇帝愕然：“那你還犯了哪幾款？”他一時迷糊了，只覺著今夜的趙長安，無論神態、舉止還是說話，均大為可疑。
“臣今夜借酒裝瘋，為爭兩名舞姬，重傷了遠道而來專程為皇上賀壽的福叔王，還有一等侯甄慶壽。另，太子殿下來傳旨時，臣又未接旨，且也未跪拜太子殿下，現又入殿不參，皇上令臣更衣，臣又不從，已實屬罪無可逭，現懇請皇上依律對臣從嚴治罪，以儆效尤！”他這一番滔滔不絕，將趙長平已湧到口邊的話全說盡了，一時皇帝、趙長平及眾太監俱面面相覷。
趙長平想：他酒還沒醒？可看他那鎮靜自若的樣子，又哪像個胡說昏話的醉鬼？
皇帝目光一閃，返身，緩緩走到御案前，拈了粒松仁，扔到口中，慢慢咀嚼，半晌方道：“世子長安，你醉得太厲害了。你酒量素來不行，既不善飲，就不該喝成這樣。人一醉了，難免神昏智亂，連自己說了些什麼，做了些什麼，都不清楚。”
“臣今夜的確曾飲酒，但不過淺嘗即止，絕未到人事不知的分上。臣做過的事，臣心中十分明白。”
皇帝沉臉：“唔？還要說醉話？”這時見一個太監在大殿門口向內張望，問道，“何事？”
太監跪下叩頭：“奴才上稟萬歲爺、太子爺，適才宮外的陶太醫來報，送治的福王爺他已診視過了，他說王爺全身的筋骨都斷了。王爺雖還有氣，但已成了個活死人。”
皇帝奇道：“活死人？”
太監垂首答道：“奴才問過陶太醫了。他說，活死人就是個除了吃喝，其他什麼都不會的廢人。”
皇帝悚然動容，犀利的目光直逼趙長安：“你竟為搶他的兩個舞姬，就把他打成了活死人？”左眼角處的肌膚微微抽搐，臉色發青，顯是已動了真怒。趙長平及一殿中人看了，無不害怕。趙長安卻神色如常：“是啊，我看那兩個妞兒舞跳得不錯，想帶回王宮去，叔王不答應，沒辦法，我就只好出手了。”
“你！前些天，為搶個倡女，你糟蹋了萬兩黃金，後又刺傷了保靖侯。現在，你竟然搶福王的舞姬，還把他人都打殘了？”皇帝咬牙，“你知道你犯了《宋刑統》的哪幾款罪嗎？”
“知道！擅不來朝，抗旨不遵，見君不參，不拜太子，均為十惡不赦大罪之第六款——大不敬！重傷甄慶壽為第八、第十款：不睦、內亂；致殘福王為第二、四、五、六、七款：謀大逆、謀惡逆、不道、大不敬、不孝。臣現身犯七罪，依律，每一款都應凌遲處死。臣雖為王世子，但狂妄悖逆，驕橫跋扈，皇上若不嚴加懲治，今後將何以安民心、定天下？”
皇帝咬牙笑了，方待開口，趙長平急忙跪下，高聲道：“皇上，世子確是犯了不赦死罪，但不過是酒後一時的糊塗。臣求皇上念在他也是皇室宗親的分上，就不要剮了，用其他的刑吧？”
他這一番話，表面求情，實則敲釘轉腳，定牢了趙長安的不赦大罪，只不過將磔改為斬、絞等其他死刑罷了。且這話句句在情在理，確是為朝廷著想的肺腑之言，一時竟讓人駁不得。
皇帝側目，聽了這番諍言，笑得越發歡暢了，但那種面肌抽搐、恨怒不已的笑，令所有看見的人無不毛髮悚立、心驚肉跳。
“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！你是不是料定了，朕不忍將你磔死、斬首？定會賜你自盡，以保全朝廷和皇室的體面？是以才敢這樣放肆？”
聽了這話，趙長安神色古怪，倒像如釋重負。他輕輕吁了口氣，一直站著的他立刻跪下了：“皇上待臣向來不薄，臣非草木，豈能無知？無奈臣已是朽木不可雕，皇上的隆恩，只能容臣來世再報了。”言畢重重磕下頭去，“臣罪當誅