“你可不只你一人，身後還有整個蘇家呢！”祈蕙的話讓祈男怔住，過後反應過來，這必是皇后當日逼迫她的原話。
“你只管去冷宮，其實不過是個幌子，”祈蕙聲音飄忽，身上打著寒噤，彷彿說話的不是她自己。而是遠在瓊筵始開，笙簧並奏的玉階丹陛中，那一裘華貴鳳裝的某人：“有我護著你呢。不過幾個月隨便找個由頭也就出來了，橫豎命是保住了！留得青山在，不怕沒柴燒。。。。”
聲音漸漸隱去，不知哪裡來的一股邪風猛的吹將過來，半枯的楸樹簌簌的飄下黃葉，疏林黃葉，滿目蕭條。
品太醫調開目光。默然向外看去。瓦衣苔痕，甍甍深宮。人人都只當這裡是天堂，椒宮朱牆，金釭銜壁，唯有縵回的廊腰和無所不在鉤心鬥角的簷牙尖端。冷冷地提醒著世人，高處不勝寒的道理。
靈兒回來時，華公公正站在院裡，難得的端肅持重，背手而立。
“回公公的話，奴婢將藥取來了。”靈兒腳步蹭著地，一步一挨地走上前去。
華公公半天沒說話，長長地一聲嘆息之後，轉過臉來：“你是哪個宮裡的？”
靈兒大驚失色。強作鎮定回道：“公公別說笑了，貴人還等這藥。。。”
華公公冷下臉來，眸中浮現森冷寒霜：“我問你。你到底是哪個宮裡的！”
聲音如刀鋒般的冰涼刺骨。
靈兒手一軟，藥瓶咣噹滾落在地，黑灰色的藥汁潑灑出來，澆得滿地都是。
祈男坐進了車裡，回去的路上，她身邊多了個伴兒。
祈蕙。
宋府這下可熱鬧起來了。
秀媽媽早得了信兒在二門外候著。遠遠看見祈男的車到，立刻迎了上去：“請大奶奶即刻去見老太太！”
祈男早知如此。心裡亦打算好說辭，只是有些放不下祈蕙，她人雖清醒，可到底受了許多折磨，又是隻身來到新居，若有不適，也實屬正常。
秀媽媽看出她的顧慮，邊扶祈男下車，邊低低地道：“荷風早領了人收拾出東頭一處小館來，離奶奶的地方近，也清靜，正好適合宛貴人住。”
祈男聽說荷風領頭，心裡安寧下來，知道必是老太太的意思。
幾乎是腳不點地來到老太太跟前，祈男進屋後就跪下了。
“你好大的膽子！”老太太冷眼看著祈男，嗓音冷冽如天山雪峰：“也怪我平日寵壞了你，這樣大的事，你竟提都不在我面前提上一句！”
祈男筆直站在老太太面前，默不作聲地承受著對方的怒氣。
她與品太醫商量入宮去見祈蕙之時，便決定只有她和他知道此事。保守秘密最好的方法就是不要告訴別人，不管那人是誰。
再者，說實話，她也沒想到太后會降下如此懿旨，讓祈蕙進宋府養病。
老太太連喝帶斥，直到怒怨發盡，人也冷靜了下來。
“快將此事原委說來我聽！”
祈男一一細述，唯一隻隱去了自己的夢魘，怕說出嚇著老人家。
老太太聽畢，半晌沒有出聲，只在屋子裡左右踱步，最後問道：“據你看去，靈兒是誰的人？”
祈男開口，吐出幾個字來，老太太但聽之下，不覺揚起眼眉，細細看了她一眼。
實沒想到，這丫頭如此有心計！
祈男垂著頭。其實也是前世看多了宅鬥宮斗的關係，說到底無非是皇權之爭罷了，也許身在此山中尚看不清楚，可旁觀者卻容易看透的多。
“這話你可說給太后聽了？”老太太又問，不知怎麼的，一向在這家裡高高在上，習慣了發號施令的老太太，也變得有所依仗了。
祈男點頭：“太后說她老人家也懷疑如此，不過對方勢力太大，一時半會動不得，因此一向且放著看。”
老太太哼了一聲：“既然如此，為何現在又要動手了？”
她不是懷疑太后，不過風暴將臨，不得不看清自己，以及宋家的立腳之地。
祈男眉頭一肅，聲音清越如寶珠掉落玉盤，冷靜乾脆：“這不是穎嬪有喜了麼？”
老太太身子微微一顫，剎那間只覺腦海中有驚雷在轟隆隆炸響，又像是有千軍萬馬呼嘯著奔騰而過，震得她腦袋一陣嗡嗡巨響。
是啊，穎嬪有喜，皇族有後，有人自然又要坐不住了。
“這麼多年來，除了當日的妍答應，再沒人懷上過龍胎，”祈男水光盈盈的明澈雙眸，鎮定自如地迎上了老太太寒冰般凜冽的眼神：“太后