力和戰略性。小小的一個城集，卻主宰著南北政權的盛衰，現在當然沒有問題，因為南北各大勢力亂作一團，自顧不暇。可是南北形勢一旦分明，政局穩定下來，當權者絕不容邊荒集的存在，那時邊荒集肯定會完蛋，或許是十年，或許是二十年內的事。我的鉅著亦不得不隨邊荒集的滅亡而終結。”
龐義聽得臉色發青，安慰自己道：“也可能是數十年後的事，老子那時該沒眼看了。”
卓狂生嘆道：“沒可能拖那麼久的，你和我都可以親眼目睹邊荒集的滅亡。事實證明了邊荒集根本守不住，而我們只能在南北勢力的夾縫中生存，且是驕傲地生存，而不是苟且偷生。邊荒集的聲名會在我們有生之年攀上巔峰，再逐步走向滅亡。不要害怕，這正是最精采的人生，與邊荒集一起經歷她最偉大的時代。我正因見你老龐哭喪著臉，才指出你的錯誤，只要你持著和我同樣的看法，你會享受到眼前每一刻的珍貴時光。”
劉裕忍不住問道：“你自己又有什麼打算？”
卓狂生仰望夜空，雙目神光閃閃，充滿憧憬的神色，徐徐噓一口氣，道：“當邊荒集滅亡的一刻，我會跑上古鐘樓的觀遠臺上，寫下邊荒集的結局，然後殉集自盡，以我的死亡作為鉅著最後的終結。這是多麼悽美的故事。”
一時間，劉、龐兩人都說不出話來。
劉裕耳際像又響起屠奉三臨別前一番充滿感觸的話。
“有一天劉兄成為南方最有權勢的人，請別忘記邊荒集，讓荒人繼續他們自由寫意的生活。”
桓玄離開臥榻，心裡明白榻上的絕色美人兒正默默淌淚，卻不揭破。他已多年沒嘗過連續多晚的激情，伏在她身上，便像把建康所有高門踩在腳底下，那種感覺是無與倫比的。
他披上外袍，推門離房。
侯亮生正焦急地在內廳等待，見桓玄出房，忙迎上施禮。
桓玄不悅道：“這麼晚了！什麼事不可以留到天明再說呢？”
侯亮生忙道：“前線傳來急報，桓偉將軍和兩湖幫的聯合行動慘敗而還，兵員折損過半。”
桓玄遽震失聲道：“這是不可能的。”
侯亮生道：“關鍵在劉牢之背叛了我們，派出水師封鎖淮水，令我方水陸兩軍無法會合，反被荒人以奇兵逐個擊破，死傷無數。”
桓玄咬牙切齒道：“劉牢之！有一天我會親手把你的肉逐片逐片的割下來，方可洩我心頭大恨。”
侯亮生道：“劉牢之的背叛，使王恭立陷險境，更是孤立無援，我們該怎辦好呢？請南郡公定奪。”
桓玄下意識的回頭往關閉的房門看了一眼，沉吟片刻後道：“我們到外廳去說。”
燕飛訝道：“竟然是小儀。”
高彥沒有他那麼好眼力，聞言喜道：“這麼多騎兵，肯定是他到盛樂召援兵來哩！至少有數千之眾。”
燕飛道：“沒有那麼多，約二千來騎，還有近五十輛騾車，且大部分是荒人兄弟，我族的戰士只佔小部分。”
一騎排眾而出，超前奔上斜坡，見到燕飛大喜道：“我們拓跋族的英雄，邊荒的英雄，你們怎會在這裡的？”
燕飛道：“此事說來話長，你們又是什麼一回事？”
拓跋儀道：“我返回盛樂，得到千匹戰馬和百名戰士，回來與你們並肩反攻邊荒集，沿途遇上不少流亡往北方的族人和荒人兄弟，更有人聞風歸隊，我乘勢派人手，召集躲在邊荒各地的荒人，最有效是晚上在高處打起邊荒集召集的燈號，所以你才有機會看到眼前的壯觀場面。”
燕飛道：“此處不宜久留，我們邊走邊說吧！”
轉向高彥道：“你負責領路，我和小儀押隊尾。”
高彥一聲領命，高呼道：“兄弟們！隨我來。咦！”
拓跋儀躍落地面，道：“用我的馬吧！不然成何體統？”
高彥毫不客氣，飛身上馬，領路去了。
大隊繞過小丘，朝穎水方向推進，見到立在丘上的是斬殺竺法慶的大英雄，登時士氣大振，紛紛歡呼致敬。
在外廳坐下後，桓玄沉思良久，道：“劉牢之並沒有直接加入戰鬥，對嗎？”侯亮生道：“不過並沒有分別。且我在較早前接到訊息，何謙在到建康的途上被王國寶突襲遇害，令司馬道子和劉牢之之間再沒有障礙。”
桓玄色變道：“訊息從何而來？”
侯亮生道：“來自司馬道子。”
桓玄失聲道：“什麼？”
侯亮生道：“司