，我們每個人都要好好活著。”
派普原本還想說一些類似各自珍重的話，但他覺得似乎沒這個必要了。人人都沉浸在巨大的悲痛中，誰也沒有心思細想未來該如何。
派普吩咐葛如勒負責組織爆破坦克、銷燬作戰記錄冊等善後工作。他依依不捨地看著這些和他一同出入槍林彈雨的大傢伙。它們是帝國曾經引以為豪的技術體現。但是現在，他必須結束它們的使命。
派普的得力部下迪芬塔爾痛苦到無法自己更衣。他在戰友的幫忙下才把衣服穿好。他把他能找到的所有人都找來了。這個強悍的軍人面對自己的兄弟們，強撐著說了一句：“沒關係，我們都站在這裡，我們沒有失敗。”可是接下來，他崩潰到痛哭失聲。當他逐漸平靜下來之後，哽咽著傳達了派普的最後一道命令。派普將親自為他們授勳。
每個人的胸前都掛上了象徵著勇敢和榮耀的勳章，這是對他們最大的也是唯一的肯定。
善後工作進行完畢後，警衛旗隊師的師長奧托·庫姆帶領一部分軍人前往美軍的防線向他們投降。但是派普不願意這樣做，他和他的幾名心腹燒掉了身上的制服，開始了自己的回家之路。事實上，不少官兵也做出了同樣的選擇。
派普和他的朋友們走山路、睡穀倉。離家鄉越來越近，他們中的成員也越來越少。大概各自都回家了罷。派普彷彿已經看到了奧利維亞甜美的笑容，看到了埃爾克拿著嬌豔欲滴的鮮花向他跑來，看到了已經長成男子漢的海因裡希。他馬上就能回家了，多好！
可惜老天似乎不願見得一家人的幸福團聚。5月22日，派普在離家只有30公里的地方被美軍俘虜了。和他一起被俘的還有保羅·古爾，那個從還是個小軍士的時候就和派普一起作戰的年輕人。他們被送到了戰俘營，直到8月21日，派普被帶走了。
Chapter 255 艱難求生（上）
投降後的德國迅速陷入了一片混亂。蘇聯人在柏林進行著大規模的群體放縱，柏林人民苦不堪言。短短兩天時間，就有上萬柏林婦女慘遭蹂躪，而被蘇聯人虐殺的平民更不計其數。西方國家對於這樣滅絕人性的舉動保持了沉默，或許他們認為，這一切都是德國人應受的。
郝斯特在地下室裡已經躺了快十天了。5月2日那天，他隨蒙克等人突圍，結果在蘇聯人的攻勢下和他們走散了。郝斯特的左腿被子彈擊中，緊隨而來的猛烈炮擊讓他頓時失去了意識。當他醒來時已是第二天凌晨，四周一片寂靜。只有遠處傳來零星的槍聲。郝斯特感到天旋地轉，他的頭疼得厲害。他活動了一下四肢，發現除了左腿無法動彈之外，雙臂和右腿都還完好。他掙扎著站了起來，扶著殘缺不全的牆壁慢慢向前挪動著。
郝斯特不知道自己該去哪兒，他頭痛欲裂，眼前一陣陣眩暈，榴彈炮的衝擊波威力很大，他疑心自己是腦震盪了。就這樣漫無目的地蹭了一陣，郝斯特的體力透支了。他沿著牆壁坐了下來，大口大口地喘著氣。奇怪，他的戰友都去哪兒了？這個時候他們應該早就出來警戒了。蘇聯人的炮擊也停了。一切都太反常了。
正在思索間，郝斯特的左上方傳來“吱呀”一聲，他微微抬了下頭，發現一位年輕的少婦正露出半個腦袋來盯著他看。由於腦震盪，他根本不知道自己已經走入了一片民宅。這片民宅難得地在持續不斷地炮轟中保持的還算不錯。沒有被大面積的嚴重損毀。但是它外圍的建築群已經所剩無幾了。
“您受傷了？”少婦怯生生地問道。多日來的戰亂令她風聲鶴唳。她一直帶著五歲的兒子躲在地下室。直到昨天聽到最高統帥部投降的廣播，才敢出來查探動靜。這一查就發現了坐在門外的郝斯特。
“是的。很抱歉打擾您了。”郝斯特說道。
“快進來吧！”少婦開啟了門，向四周環視了一下，扶起郝斯特走進了家門。
“謝謝您。”郝斯特坐在了屋內的沙發上，少婦不敢點燈，她藉著黎明的微光檢視著郝斯特的傷勢。
“您左腿看起來傷的不輕。”她說道，“您是哪個部隊的？”
“黨衛軍帝國裝甲師，郝斯特·派普少校。”
“我叫索菲亞·弗林斯。您很幸運，我曾經是個護士。”少婦迅速拿來了一些急救用品，她點燃了一根蠟燭，讓郝斯特自己舉著。她開始幫助郝斯特取出左腿中的子彈。
“這裡沒有麻醉藥，您只能忍耐一下了。”弗林斯說道。
她的動作很麻利，不一會兒就取出了子彈。
“朗姆酒。”弗林斯