實。
催馬時打也打不斷。所以潁王最喜歡折這桃枝催馬。
如今桃樹那寬及數丈方圓的桃枝所存不多了，開始枯乾了。
主杆中部有兩枝兒臂粗的丫幹，形狀古怪，狀若飛龍。潁王一見就更嚷著要：“快給我折下來，帶回王府去做一對飛龍鞭！”
王若蘭下馬，攀住枝幹。潁王好動，他叫別人折，自己也搭上了手去。二人合力一扳，只聽“咔喳”一聲，桃枝從一個油節巴處應聲而斷——就在桃枝斷裂時，從黑鐵一般顏色的斷節巴處，向上衝起一股黑氣。王若蘭站在前面，離枝幹很近，鼻中一嗆入那股黑氣，頓時感到頭暈，搖晃了幾下，便向後倒去。潁王小她三歲，可是卻長得幾乎和她一樣高了，連忙一把把她扶住。
“你怎麼了？”潁王問。
“我被桃樹的黑煙嗆了。”
“哎呀！那是樹精！快磕頭！”十二歲的穎王，常見宮中做各種法事，神鬼之道，不教也會了。“那是桃樹精鑽進你的靈魂中去了！”
王若蘭的頭昏了一瞬，昏過之後，嗔道：“哪來的什麼樹精？”
“這桃樹活了快千年了，還不是樹精？”
“那我變成樹精吃了你，王爺怕不怕？”
“姐姐這麼美的樹精，被你吃了也甘心！”潁王時常和邯鄲美女調笑玩耍，時不時喊一聲姐姐，怎麼稱呼，怎麼相處，全看他當時心情是好是壞。
那兩根奇形桃枝後來被製成了兩根馬鞭。如今潁王長大了，王妃姬妾寵美一大群，他卻對這個家世不顯，在王府中地位不高的姬妾十分寵愛。潁王本人隨著年齡的增長，對宮中事務的瞭解，日漸成熟的心懷中，對權力的要求也在日漸增長。而這個邯鄲美女，除了家世不顯這十條以外，卻沒有任何一樣落於人後。她為自己不能極榮極貴大為不平，而抓緊王爺，使他專寵自己，是扭轉這種不平的唯一之道。
他們一路遊玩，向長安慢慢行去。沿途不時看見一些斷樹，裂巖。行至戶縣時，更看見一處山谷口上，擺了一地的死蛇死鳥。穎王與王若蘭只知這是趙歸真與郭子嶽打鬥留下的痕跡，卻怎麼也想不通兩個人是怎麼打法，竟使合抱粗的大樹倒得一路皆是，幾人高的巨石也裂成數塊，更想不通兩個神仙打架，為何蛇蟲鳥獸要陪著死上一地。
剛過戶縣，只見前面的官道上，一騎快馬如飛一般衝撞過來。馬上是一個神策軍千牛將軍，肩上立著一隻一尺半高的鷂鳥。這人拚命打馬飛奔，口中卻又一路大喊：“兄弟！你在哪裡？
兄弟！你在哪裡？”
潁王好奇，隔著二十丈遠，便大喝道：“來人站住！”
潁王的隨行諸人見王爺要這人站住，也一齊大喝：“站住！
休要衝撞了王爺！”
那個騎馬飛奔的神策軍漢子大約也識得王爺，猛地勒馬，那馬打了兩個圈，停在潁王的馬隊面前。
“你是誰？”潁王問。
“小人是神策軍幹牛將軍趙八虎。小人見過王爺。”趙八虎並未下馬，四下張望，顯得很急。
“趙將軍如此急馳，可有什麼緊要公務？”
“公務……那倒沒有。不過……”
“不過什麼？說！”
“小人的一個兄弟，被一個惡道追殺，小人受中尉仇大人之託，送五坊神鷂去為我那郭兄弟助戰。”
“你那兄弟可是叫郭子嶽？”
“正是。王爺也認識麼？”
王若蘭喝道：“放肆！王爺哪會認得那等刁民？”她口中喝罵趙八虎，心中卻只感到一陣揪心之痛，帽沿上垂下來的黑色遮紗一陣顫動。
“是。小人說錯了。不過我那兄弟卻不是刁民，而是人中豪傑，至情至性，至善至勇。小人可惜不是女人，否則，轉世投生十八輩子，認準了都要嫁給他！”趙八虎動了粗氣，言語中多有夾帶了，他是知道那些往事的。
潁王不明其中一節，笑道：“趙將軍豪爽。不過，本王有一事不明。”
“王爺請問。”“神策軍中尉仇大人怎會令你送五坊神鷂去為郭子嶽助戰？他們是什麼關係？”
“郭兄弟曾在五坊衙中當差，仇大人很敬佩他的為人。”
“明白了。可是，那位趙歸真道長，卻是本王的新交。趙將軍以為此事又當怎處？”
“這個……小人倒不敢自作主張了。”
“那麼，你何不先回長安，回覆仇大人，就說本王的意思，讓他兩人各憑本事去決勝負好了。”