,忍者們便以此作為傳播訊息的中心。
而在龍王廟的神寵後,便有一條秘道,直通天香樓,平時中忍下達命令,便經由這條秘道而行。
只不過這一次服部玉子親自帶領兩組忍者準備潛入太湖水寨裡,鑑於這條秘道太過狹窄,影響前進的速度,於是由松島麗子帶人經由這條秘道通知族人準備船隻,自己則領著手下忍者從另一條較寬敞的秘道前來湖邊。
誠如服部玉子對金玄白所言,她在連續購下天香樓相連的四座園林之後,便派人在三年之內,築下了十四條地下秘道,除了通往市區、湖邊、城外等處,其他的幾條秘道都分佈在四座園林附近。
那些秘道的出口處有的是客棧,有的是廠房,有的是廟宇,有的則是妓院或打鐵範,全都有極好的掩飾,守護秘道出口的人也都是櫻組的殺手。
多年以來,伊賀流忍者以血影盟殺手組織接下許多暗殺的生意,能夠神出鬼沒的出現於各地,完成客人交付的任務,所憑藉的不僅是忍者的什麼五隱五遁之術,也多虧了這些通往各個方位的秘道,才能完全奏效。
別的不說,單就這個濱湖的小漁村來看,裡面住的一百多人全都是伊賀流忍者,便可知道這個組織的隱秘性有多高了。
山田次郎見到服部玉子奔到面前,單膝跪下行了個禮,道:“稟報小姐,五十人已經到齊,隨時可以出發。”
服部玉子點了點頭,回眸看著急奔而至的那個捧著氣死風燈的忍者,道:“春子,你安排他們上船,記住,每船隻只能點燃一盞燈,操舟者增為四人,全速前進。”
田中春子單足跪地,應了一聲之後,立刻奔到渡口碼頭,安排忍者們上船。
服部玉子目光在疾行而至的忍者們身上一轉,揚聲道:“犬太郎,你和次郎一起往西山,我帶著伊藤美妙到東山,記住,如非必要,不可殺人,以免打草驚蛇。”
小林犬太郎跪地行了個禮,和山田次郎兩人領著一百餘名忍者分別登上十二條漁船,而田中春子也按照服部玉子的吩咐,安排櫻組的一百餘名忍者登上另外十二條漁船。
服部玉子見到所有人都上了船,然後回頭看了看那片櫛比鱗差的房舍,只見灰暗的屋宇間,亮起了一盞燈,在黑暗中左右搖動三次,然後上下搖動兩次。
她飛身躍下了木板碼頭,到了渡船口,吩咐道:“春子,你打個燈號告訴他們,從此刻開始,全神戒備,在我們回來之前,不許任何人入村,混入者格殺勿論。”
田中春子應了一聲,捧著氣死風燈放在胸口,左手在燈前連續閃動十二次,每次長短不 同,隨著燈光閃沒浮現,把服部玉子所下的命令傳遞出去。
那排房舍裡閃現的燈光隨後閃動數下,就此隱沒在黑暗之中,整個空間,除了聽到湖水拍岸的聲響之外,再無一絲聲音。
服部玉子登上了一艘漁船,田中春子也隨後一躍而上,跟著服部玉子進入艙內,這時船上八名黑衣忍者立刻分開行動,兩人在船頭蹲坐警戒,兩人在後合搖船櫓,另外四人則取出大槳,分坐漁船兩邊,用力的划起槳來。
剎時之間,漁船劃破水面,箭也似的向太湖深處射去,隨後,二十四條漁船也連續離開渡船口,離開這個小灣,深入太湖。
水面上傳來清晰的破浪之聲,隨著月影移動,點點燈光終於隱沒在煙波浩淼的太湖深處…………………………………………………………………………第 六 章
青樓尋歡一行人談談說說,沒多久便已走到路的盡頭。
遠遠望去,一大片樹林當中,兩幢塔形的高樓平地而起,矗立在林中,樓裡燈火通明,樓外懸掛各色彩燈,點綴得五彩繽紛,恍如在過元宵燈節。
蔣弘武遠遠看到這兩座被裝點得燈光璀璨的高樓,便忍不住笑道:“他奶奶的,把這兩座寶塔樣的高樓掛滿了燈籠,便像過節一樣,看起來真是熱鬧。”
曹大成得意地道:“這正是歡喜閣的特色之一,也是歡喜閣能在蘇州上百家青樓裡排名前三名的部份原因。”
根據他的介紹,這歡喜閣的所在,數十年前原是一片廣達五百多畝的桑林,原先屬於高氏家族所有。
高家三代都從事養蠶抽絲的事業,後來設有機房,僱人織換綾綢,最盛時曾有員工數百人,機杵之聲通宵徹夜,織出的綢匹綾羅再經由高家經營的綢緞行銷出去,每季獲利極豐,成為蘇州的鉅富。
無奈三代累積的財富,到了這一代,落在紈褲子弟手裡,僅是短短的幾年,便把祖產敗光,最後餓死在