誰知一次搶劫下來，弄到了兩千多斤的食鹽，讓水龍幫平白的多了八百多兩銀子，於是嚐到了甜頭之後，他們又招兵買馬，聯合了黃河三怪等水寇，專門劫奪八極會的運鹽船，此後連搶了兩次，奪下了一萬多斤的鹽，賺取了數千兩銀子的巨利。
當時的綠林組合，若非上山為寇，從事搶劫，便需留在城鄉或市鎮，從事賭、娼、騙等行業，無論勢力多大，受到官府的鉗制和約束，每月所得，最多不過一二百兩銀子而已。
水龍幫專門在運河上搶劫來往行商，一票買賣做下來，也不過一二百兩銀子，至於南貨行所僱的大隊商船，雖然載貨極多，油水也足，不過這些將南貨運往京師銷售的大股船隊，都備有極為雄厚的防衛能力，往往隨行的保鏢在百名上下，絕非水龍幫敢下手的。
其實就算下手劫了商船，面對整船的南貨，他們也無法運至北京出售，換取現銀，故此水龍幫從來不敢，也沒有劫奪貨船的意願。
當水龍幫主王尚義在手頭拮据的情況下，搶了一次運鹽船，嚐到了甜頭之後，發現這是一條活路。
故而他們明知這些運送私鹽的大船，是受到八極會的保護，也因為利字當頭，顧不得其他了，於是接二連三的下手，連續劫了八極會數十條運鹽船，駛到鄰近大埠，把私鹽混著官鹽，一股腦的賣給了大鹽商，獲得極大的利潤。
王尚義也知道自己這種行為犯了綠林大忌，早晚會受到綠林盟的干涉，於是憑著黃河三怪的關係，買通了兩位綠林盟的長老，隨時通風報信。
當盟主畢大為派出得意弟子玉面小諸葛官嶽山率卜調查八極會運鹽船被劫之事時，王尚義已在半途攔住了這批人，由黃河三怪出面，邀請官嶽山及四大長老住進了揚州的上等客棧，每日以盛宴款待，夜裡則全數招待至揚州首屈一指的簪花樓裡去同樂。
那官嶽山雖是斷腸金鉤畢大為的得意弟子，武功得到畢大為的真傳，可是畢竟血氣方剛，一旦涉足揚州風月場所，置身花叢之中，很快便目迷五色，難以自拔，落入女色陷阱之中。
總計官�