若讓下人瞧見剛才情景，你該如何服眾？”
潮生信步行至雲瑛面前，隻手抬起她尖小細緻的下顎，沉聲低問：
“你為什麼要這麼做？”
雲瑛揮去他手，卻讓他順勢得以雙手環住她的腰肢，兩人反靠得更近。雲瑛硬生生的別過臉不正視潮生，不以為然的笑語：
“我只是好奇……四唇甫就的滋味。”
潮生沒有惱意，他只是怔怔的凝視雲瑛嬌美的容顏，空出隻手輕拂過雲瑛青絲，再以指腹點觸雲瑛櫻口。他有股欲親芳澤的衝動。
雲瑛瞠圓美目。他……他這是在做什麼？潮生的鼻息好近，讓雲瑛不由自主的想逃，這詭異的氛圍令雲瑛忐忑，腦海念頭一閃，忙不迭脫口而出：
“我們可是約法三章的，你答應我的。”
潮生如遭雷極的倏地放手。他不敢再瞧雲瑛臉龐，旋身快步踱至門畔。
“我明兒個得上京述職，這一行為時約一個月。”
聽他言語又回覆一派清冷，雲瑛鬆口氣。
“你放心，我明白我該怎麼做。”雲瑛給予保證。
潮生點了點頭，回眸遞個感謝的眼神予雲瑛。
“那便麻煩你了。若有遇上什麼麻煩事，找然生相助便成。然生乃富貴閒人一個，找點事讓他操持，免他閒過頭了。”潮生說到最後，不禁失笑。
雲瑛淡淡的問道：
“你這回上京應該是接受正式的冊封，不僅接掌蘇杭織造，還有爵位。冒昧一問，這是你娶我的主因嗎？”
潮生不發一語，心絃因為雲瑛的有意探問而泛起漣漪。他沒回應雲瑛，徑自匆匆離開香藕齋。
雲瑛見他有意迴避，喃喃自語：“這就是主因嗎？”
一連串的疑問，滑過雲瑛心頭。
第四章
北京乃是大明的都城，自是第一繁華形勝之地，即便是江南蘇杭、陪都金陵亦有所不及。
就見街道兩旁朱樓畫閣、繡門珠戶，大道上則是雕車陳列、駿馬爭馳，茶肆酒樓中，盡是華服潔履；高櫃巨鋪中，具是稀世珍奇之物。
潮生沒能趕上北京城盛大的菊花宴，倒先進朝面見聖駕。
皇上正式發諭旨，提由前蘇杭織造次子程潮生接掌蘇杭織造，另外皇上還冊封殊榮——封程潮生襲爵一等子爵。
隔夜，潮生受邀至西海子。幾位朝中大臣與較有交遊的名士要替幾位織造接風洗塵，但更重要的是，為他這位新科子爵錦上添花一番。潮生私心並不想參加這種遊宴，只是礙於人情，不能說不到便不到。
今晚出席列位的大臣中，並沒有陸培元，潮生鬆了口氣。他還沒想到應付那老狐狸的法子，晚點打照面也是好的。侍郎是正二品大員，子爵雖為虛銜，但在品級上卻為一品，潮生著實不認為陸培元有啥好耿耿於懷的。
腦海突然閃過雲瑛那一臉似笑非笑的神情，潮生不由揣想是怎麼樣的爹孃養得出這樣的姑娘。
潮生理了理衣容，復往西海行去。
這就是宦海，由不得你說拒絕便拒絕。
京城四傑中的中書舍人孫尚仁高舉玉犖，向潮生道賀：
“咱們首先祝賀程織造蒙皇上器重——這以織造之身受封子爵雖非空前，卻也是屈指可數。為此，怎能不為程兄敬一杯呢！”
四傑中的文淵閣行走文毓平取笑道：
“還說程織造呢，該改稱為程爵爺啦！”
潮生瞧眾人都將矛頭兜在自個兒身上，連忙抱拳謙道：
“子湘不才，今日所受榮銜只是得自父蔭，眾位休莫再對子湘取笑。”
一直沒出聲的翰林院總編修陸風恆溫和笑道：
“程爵爺又何必謙虛，若非有過人之處，豈會蒙聖上眷顧有加呢？”
潮生目光掃向陸風恆，察覺他聽似讚揚的話語中，別有另一番意合。他這番話語是褒抑或是貶？他凝神思考。這位是近來朝中新銳嗎？記得去年還沒這人的。潮生更不解的是，他看著自己的眼光，讓人如坐針氈。
吏部尚書李軍見潮生謙沖自牧，年紀輕輕便擔負重位仍能不驕不倨，甚是難得，遂真心稱讚：
“程老弟就別再謙虛了，否則，豈不直指皇上識人不明。”
潮生聞言，一驚。萬一有人曲解自己的意思，不知會帶來多少麻煩，真所謂“伴君如伴虎”！
潮生忙朝李軍抱拳道謝：
“多謝大人提點，否則子湘還不知道自己失言妄語啦