，再度望向海小姐的目光中，就帶了欽佩之色。
卓氏大概是猜到海老爺的性子，也不多說，扯開了話題，誇起了海小姐，又拉著女兒要她多跟海小姐學習，交流交流管家的經驗。
春瑛站在二老太太身後觀察到她情緒已經穩定下來了，伸手摸了摸定神茶的杯子，端過來命小丫頭去加茶水，卻忽然瞥見外頭有人在來回徘徊，見自己望過去，便不停招手。她認得那是卓氏身邊的管家娘子，回頭看看二老太太，給秋雁打了個眼色，便輕步走到屋外，問：“怎麼了？”
那管事娘子湊到她耳邊小聲道：“底下人去搬海家的行李，但海家的管事說，他們老爺不叫搬。”春瑛愣了愣，不由得一頭霧水，既然上了京又來報信，應該是要住在府裡的吧？不叫搬是為什麼？
她正尋思緣故，便聽到屋裡傳來二老太太的聲音：“春瑛在外頭做什麼？”她忙揮手讓那管事娘子走了，回到屋中，小心地試探道：“天色不早了，外頭的管事娘子們來問，應該把客人安置在什麼地方？”
卓氏忙道：“瞧我，差點兒忘了！咱們家空屋子還是有的，東邊……”忽然記起東邊套院已經給了兒子，但西套院一貫給妾住的，招待二老太太的孃家人稍嫌怠慢了，若是安置在外書房，海老爺和僕役們倒罷了，海淑卻不大方便，不由得犯了愁。
二老太太道：“橫豎敦哥兒已經搬出去了，讓淑兒道我這東廂房來住，她父親住外書房對面的屋子就好，那裡地方大，進出也方便。敦哥兒若想向他表叔請教功課，也是極便宜的。”
卓氏聞言忙去安排，海老爺卻慌忙起身道：“姑母與表嫂不必費事了，我已經命人在京裡賃好了房舍，拜見過姑母后，就要帶著行李家人過去。”
二老太太不悅地道：“你是我內侄，家裡又不是沒有房子，哪有侄兒來了布招待住下，卻把人往外頭趕的道理？快別說這話了！”
海老爺卻十分堅持：“那房舍離侄兒那朋友的府第極近，來往方便些，侄兒不感叨嘮姑母。”
二太太幫著勸了好一會兒，見他仍舊固執己見，自己也不大想招呼這麼大一群人住在家裡，便反過來勸婆婆了。二老太太板著臉，半日才鬆口，答應讓侄兒住在外頭，只是侄孫女必須留在府裡。
海淑跪下道：“淑兒陪父進京，就是為了替父親打點俗事的，沒有丟下父親，自己在姑祖母家裡享福的道理，請姑祖母恕罪。”
二老太太嘆了口氣，雖然不情願，卻也不想硬留下他們，勉強答應了，又命人去看租的房子，家人回報說是半個院子，只有正屋與東廂房，西廂另有一家租客，她便生氣了，堅持讓人在那附近租下一個清靜的兩進小院，還要派幾個家人過去幫忙，不許海家婦女拒絕，最後又命侄孫女時常來陪她。海老爺無奈地一一應下，最後又吃了一頓飯，才帶著女兒出了內城。
過後二老太太便幾乎每日都遣人去接侄孫女來說話，卓氏也拜訪了吏部侍郎的夫人，略提了提最近來京的親戚，對方笑著答應說定會照應的，接下來就是看海老爺的運氣了。
侯府老太太聽說東府來了位嬌客，很有興趣。她因為身體不好，不能出門，整日歪在屋裡，甚是煩惱，偶爾閒了，請了族中的老妯娌或晚輩媳婦來說話，沒說多久，又嫌人家馬屁拍得太響。只有東府的二老太太，還沒受過她的白眼。一來兩家血緣親近，二來隨著二老爺官位與個人聲望的上升，二老太太在族中已經隱隱與老太太齊平了。因此在她看來，二老太太是唯一不會巴結她的同輩人，聽說是對方孃家的侄孫女兒來了，又是位端莊清秀的千金小姐，想起自家小孫子還未相定人家，便特地派了大丫頭過來送帖子，請二老太太攙客人前去吃茶。
二老太太不好駁妯娌的面子，便帶了海淑和雅君過去，春瑛領著大隊丫頭婆子侍立在後。到了侯府老太太的院子，她已經穿載整齊等候客人了，再仔細一瞧，太太安氏與兩位小姐都在場，穿著打扮看起來相當正式。
開場白自然是一番寒暄，過後雙方開始介紹，自然免不了提到海淑小小年紀就幫著管家和教導弟弟的故事，眾人又是一番感嘆。老太太兩眼亮晶晶的，拉著海淑的手，親切地問起了她的生日，以及家裡的情形，甚至八卦起了海家先輩們的官職了。
春瑛不由得產生了一個念頭：他該不會是打算讓三少爺娶海家小姐吧？這明顯是女大男小啊！
屋中眾人都隱約又這樣的感覺，而坐在邊上的安氏，則早已黑了臉。
第六卷 雲散 第二百八十四章 高門大戶不吃香