走了，又要服侍婆婆些息。二老太太見她神情似乎有些為難，便問：“你這是怎麼了？難道這老師還不好？”
卓氏忙道：“母親誤會了，敦哥兒能得到劉學士為師，是天大的福分……只是……媳婦忽然想到，有了這位老師，西府那邊……”
二老太太擺擺手：“推了就是，任他是誰，難道還能比劉學士強？直接說給人家聽，那位先生自然就知難而退了。”卓氏覺得有事，便恭謹地服侍婆婆梳洗，細緻周到得比丫頭們還用心。春瑛和百靈在旁建了，都暗暗點頭，後者索性轉去鋪床了。
一晚無事，第二天，卓氏去侯府時，便特地派人向侯爺去說明情況，再三謝過他的好意。侯爺倒沒怎麼生氣，只是過了幾天，又忽然提起，願意送一個人來給侄兒做伴讀。
卓氏見了那位伴讀的名字，起初還想不起來是誰，聽說是在侯府外書房侍候的，還以為是哪位管家的子侄，想著兒子要去上學，帶兩個書僮幫著拿書磨墨也很平常，侯爺推薦的人應該不會有問題，便隨口應了。
待回來跟婆婆提起，二老太太才道：“這不就是周家的孩子麼？”
春瑛正給她捶腿，聞言手上一頓，又接著捶下去。
二老太太還在那裡繼續道：“可憐見的，小小年紀就沒了父母親人，自己還被送去做苦工。我在南邊就聽說了，敦哥兒他伯父念著舊日情誼，想方設法地把人弄了出來，明面上是把官奴轉成了家奴，其實仍舊當他是自家子侄似的養在家裡，不是說他家案子要平反了麼？怎的還在侯府？”
卓氏有些變色，也記起來了。丈夫小時候也曾與那周父一處讀書玩耍，只是周父與侯爺交情好些，丈夫那時與兄長不大合得來，便也跟周父疏遠了，年輕剛成婚的時候，還曾抱怨說兄長待周子鴻比對自己這個兄弟還要親近。
只是那家人，可是犯了重罪的！不管李周兩傢俬交如何，周念仍是個官奴！卓氏心裡有些彆扭，讓一個官奴給兒子做伴讀，要是叫劉學士知道了，心裡生氣可怎麼辦？
不過如果不提周唸的出身背景，家中奴僕給小主人做伴讀，也是有的，拿這話去駁回侯爺，只怕行不通。卓氏悶悶地道：“不知道這孩子學問如何？既是伴讀，又是舊交之子，就不好拿他當書僮使換了，只是我們敦哥兒已經學了好幾年功課，正要向劉學士請教深一些的學問。這周家孩子既是吃了許多苦頭，不知學問可跟得上？”
二老太太聞言也不說話了，舊交情誼什麼的，終究比不上孫子的功課前程要緊。
春應在旁聽得有些著急，周念雖然沒能幫她脫籍，但在很長一段時間裡，她都是把他的許諾當成支柱，鼓勵自己忍耐的。她終究覺得他是個非常好的人。現在情況有了變化，她再不用依靠他的幫助了，但聽到他的訊息，還是忍不住想幫他說兩劇話，於是便道：“這位周公子，在西府也有好幾年了，前些時候就聽說打了平反的官司，本來都快要成了，結果後來有人從中攪和，又把這事兒給黃了，不然他早就恢復身份了。聽說他學問是很好的，自小學了詩書，這幾年又一直在外書房，沒丟下過。”
卓氏神色放緩了些，問：“你是怎麼知道的？難不成侯府把他的事到處宣揚不成？！”
春瑛笑道：“到處宣揚倒不會，只是多少有些風聲。他在後街有一處小院子，離我家很近的，從前我在三少爺裡侍候過的，因三少爺與他交好，還曾吩咐過我去給他打掃屋子呢。那時我看他屋裡塞得滿滿的都是書，有詩詞歌賦，也有律法刑名，想來定是位很有學問的人吧？”
二老太太道：“他既有些根底，便叫他來跟敦哥兒見一面，試一試再說。若是真好，留下也使得。”
卓氏隨應了，命人去西府傳周念，又叫兒子去外書房見他。
春瑛低頭給二老太太一下一下地垂著腿，心裡卻升起了一個念頭：不知周念現在如何了？侯爺薦他來東府伴讀，究竟是個什麼打算？
第六卷 雲散 第二百七十六章 再見
周念來拜見四少爺李敦時，春瑛正在松頤院做事。因會見是在外書房進行的，她也沒法前去，心裡唸叨著這件事，面上也不敢露出來，只是一邊將春天的衣裳細心地收入櫃中，一邊教訓小丫頭們衣服應該怎麼摺疊，零碎的配件又該如何存放等等，而夏天的衣裳，早已拿出來放在常用衣物的箱櫃裡了。
中午開飯前，四少爺回到院裡，向祖母和母親稟報會見的經過。二太太卓氏也特地將侯府的事務交給了二小姐宜君，藉口家中有事，早早回來了。春瑛從負責茶水的丫頭手裡接