，是地球上的每一個正在生活著人的母系祖先。但是，這並不是說我們DNA的每一部分都在講著同樣的故事。因為性別重組，我們的基因組由大量獨立進化的組織組成，也許這個區域的DNA能追溯到印度尼西亞，而另一個區域的源頭卻在墨西哥。那麼“夏娃”的譜系是人類如何走出非洲的獨特線索嗎？
答案是，儘管更復雜，但在本質上，我們的DNA圖譜與mtDNA的是同樣的。研究貝塔球蛋白（生成血紅蛋白編碼）、CD4因子（生成控制免疫系統的蛋白）的多型性，和第21對染色體上的一個DNA區域，結果全部顯示，和生活在非洲以外的人群相比較，非洲的人群具有更大的多型性，而且表明最早的非洲祖先距今至少約有200萬年的歷史。現在的問題是，我們使用基因標記來研究人類的遷徙歷史，但這些標記在時間的流逝中被反覆“洗牌”。多型性出現得越早，它們被“洗”的次數就可能越多。“洗牌”含糊了歷史的訊號，因此從我們的大多數基因組中，已經找不到遷徙的痕跡了。
但是近年來的研究發現，有一片DNA在推測人類進化歷史方面堪稱無價之寶，追蹤我們祖先在大地之上漫遊的足跡，它能告訴我們的線索，遠比我們預想的要多得多。這就是隻從父親傳給兒子的男性的“mtDNA”。與女性譜系的mtDNA相對應，它是男性譜系中決定性的因素。在普羅旺斯村莊裡，它是“祖傳秘方”，它能告訴我們已經滅絕的和流傳下來的濃味魚肉湯配方的故事詳情，它就是Y…染色體。
稍等片刻，也許你要問，難道父方的譜系不是始終和母方的譜系共同在下一代中延續嗎？一個新生命的孕育不是父親與母親的基因組各佔50％的混合嗎？為什麼只有Y…染色體能追蹤到人類遷徙的足跡？這難道不奇怪嗎？對線粒體DNA來說，答案很簡單，因為線粒體實際上位於基因組之外，它曾是遠古的細胞內寄生的細菌，在進化的過程中變成了殘存在細胞內的一種組織。相比於線粒體，Y…染色體要複雜得多。
產生性別的過程中，有一個離奇的現象，那就是決定性別的性染色體，在相互混合時不遵守50∶50的規則。因為我們的基因組是雙份編排，每個染色體都有兩個版本，當它們進行組合時無法避免地會出現錯誤，而大多數的動物的性別正由性染色體配對失誤決定的。在哺乳動物中，雄性是X…染色體“錯誤地”與Y…染色體進行配對的結果，雌性的X…染色體與其他的染色體一樣“正常地”有兩個版本。因此，在雄性，Y只能與X在彼此的小區域內配對，以在細胞分裂的過程中組成性染色體。Y染色體中非重組的部分與X沒有任何關聯，因此，它找不到與它進行重組的可配對染色體。這樣，它從一代傳給另一代，永遠避免了被“洗牌”的命運。在這一點上，它和線粒體基因組完全一樣。
Y成為遺傳學家研究人類多樣性的最有效途徑，部分原因是因為它不像mtDNA，mtDNA的一個分子大約有1萬6千個核苷單位，Y比它大得多，一個分子大約有五千萬個核苷，因此，它攜帶著許許多多過去發生的突變點。我們在上一章裡已經講到，具有多型性的區域越多，對我們的研究就越有利。如果只知道蘭德斯泰納的血型分類，所有的人只能被分成4類：A、B、AB和O，而Y能提供豐富、大量的多型性。更關鍵的是，和mtDNA相同，因為Y不發生重組，因此我們能夠推斷出其中變異產生的順序。沒有這個特點，我們便無法用朱克坎德和鮑林的方法來追蹤譜系的故事，“奧卡姆的剃刀”也無法幫助我們找到我們的祖先。
Y如何能不經過重組而存在呢？我們已經知道，為了適合環境的變化，我們需要創造出更多的多樣性，Y的現象是否與此相矛盾？簡單地說，正是進化“決定”了Y不發生重組，這是因為Y上的功能基因數量很少。在不同的基因組中，活躍基因的數量差別極大，例如，線上粒體中是37個，一個基因組中基因的總量約為3萬個，平均每個染色體約有1500個。線上粒體的細菌先祖中，數以千計曾經存在的基因，已經在幾百萬年裡，隨著時間的流逝而消失了。這是由於線粒體的寄生依賴性越來越強，在“溺愛”它的細胞中，它逐漸放棄了“自治權”，一些線粒體進入了DNA核，產生了這樣奇怪的結果：我們基因組的一部分來自於細菌。因此，線粒體DNA的情況是，似乎某種力量強迫它失去自己的基因，轉變成了細胞核中的關鍵組織，而細胞核中的重組也使線粒體在進化的競爭之中保留了下來。
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夏娃的“伊甸園”（2）