們解決。你們往南走，再虹帶著慧兒往北方的開平走。他要的人全走光了，什麼事也做不成啦！”
元大娘忙著對親家面授機宜，年迴自動自發的起身收拾碗筷端向灶房，元初虹正在後門打水要洗碗。
“我來。”輕而易舉的以一隻手提起那桶笨重的水。
元初虹甩了甩手，費了好大的勁才打起的水，人家一手就搞定，男女的力量真是天差地別。
他將水倒進木盆中，蹲下身，袖子一卷就搓洗起碗筷，沒把工作交還給她，很自然而然的樣子。她蹲在一邊由他去勞動，笑問：“這兩、三年你不大做這種小雜役的工作了吧？”
“嗯，都在外邊跑。回到宅子也只忙著帳房的事。”
“很好哇，那稍早你為何說沒答應趙大爺的僱傭？”她從一邊的籃子裡抓出一顆柚子剝皮。
他停頓了下，才道：“今年年初，趙總管給送回了家鄉。”
“咦？為什麼？他才五十來歲，身子骨硬朗得很不是嗎？”她張大嘴問。
“他出門辦事時不慎落馬，跌斷了一條腿。雖仍有能力管事，但無法出門奔波。老爺賞了他一大筆銀兩，送他回家鄉了。”
“那……趙總管個人的意思呢？”記憶中趙總管是個很樂在工作的人，幾乎把趙府當成自己家業一般的盡心盡力。
“總管走的前一天，我去向他告別。看到他……一下子老了二十歲似的，都沒生氣了。他家鄉已沒有親人。自十歲進趙府，四十多年以來只當這兒是唯一的家。他笑笑地對我說：沒法子，終究不是自己真正的家業，人家要換人，你就得走。”
元初虹聽出了重點，輕道：“你曾經以他為努力的目標，所以特別震撼是吧？”
就知道她一定懂！她一向比別人聰明。他看向她！
“他老人家並不算一無所有，畢竟老爺一向慷慨，給了一千兩養老。但……我以為當生活溫飽之後，賺更多的錢並不會更快樂。快樂，或許必須是來自努力之後所堆砌出的成就感。那是成功，也是錢。但錢，卻不一定可以買到成功與快樂。你懂我的意思嗎？”問得好急切。
她想了一會，點頭。
“嗯。你對事業的渴望已超越金錢，已經不是當年那個把錢視作一切的小鬼了。”
他笑——“其實還是一樣。一旦事業有了，錢還會少嗎？只不過，我不想老了之後除了錢，什麼也沒有。”他不否認自己愛財如命。
將柚子剝成兩半，一半遞到他嘴邊。
“應該說，你厭惡被取代、被攆走。同樣是努力賺錢，你希望自己獨一無二，就算日後斷手斷腳，也仍然存在，不可或缺。”
張口咬下那又酸又甜又多汁的柚子，滿滿的笑容已不必說太多。他是開懷的。
她拍拍他。
“當然我們是不敢想成為像趙大爺那樣的富賈啦，可是就算開小商鋪，也是老闆級人物。以後還請你多關照呀，年老闆。”
他張口要說話，卻教她頑皮的塞進了大半片柚子，兩人笑鬧了起來。他撩水潑她，嚇得她趕緊溜，繞著水井躲他，還不時把柚子皮往他身上丟。
“喂！你有沒有風度呀！怎麼可以追著我這個弱女子喊殺喊打的？是男人就該吃虧認衰！”
“哪來這道理？喔！”又被一片柚子皮打中額頭。他單手往井沿一撐而跳，竟然越過了井，飛身擋在她身前，她一時煞不住身，整個人往他懷中撞去，又是兩聲慘叫！
“哎唷，我的頭！”一定腫起來了。
“唔……我的下巴……”八成給撞瘀了。
兩人蹲下身各自撫著痛處，又疼又想笑的，一時找不出話說，只能齜牙咧嘴互望，夾著傻傻的笑。
但不知為何，笑著笑著，竟是覺得有點尷尬。
“呃……我……”不開口好像怪怪的，她張嘴發出虛詞。
他突地伸出手，像要撫摸她的發！
啊？他在做啥？元初虹胸口重重一抨，沒能反應。他不會是要……輕薄她吧？不會吧？可……行為又像……年迴將黏在她發上的柚子籽挑了出來，無視她的怔然，提醒道：“你頭髮沾到柚子汁液，黏黏的，都黏上一些塵土了，你今晚可得小心梳洗一番，恐怕會打結哩。”
嘎？！什麼？什麼跟什麼！
還是怔怔的看他，臉上泛起會錯意的困窘紅暈，覺得自己做了一次笨蛋，一個莫名其妙思春起來的大笨蛋。人家壓根兒沒那意思，她在怦然個什麼勁兒！
他只是……看