上上下下的打量眼前這個又高又結實的端正男子，每年見他一次，都覺得不同，真是男大十九變呀。
年迴攤開雙手任她看。這些年的歷練，早就讓他磨厚了臉皮、練壯了膽，一副安然自在的模樣。
“你忘了，我當年賣了趙府六年，如今屆滿了。”
咦？六年了嗎？她眨眨眼。
“哇呀，那現下呢？趙老爺不會放人吧？”去年上京城看他，他已是個小管事了。
主人出門採辦的貨品，全由他打包看管，買貨花用多少銀兩也由他計算，可見多受倚重。
年迴的笑容有些自得，雙手負在身後，挺了挺身軀道。！
“老爺子是希望我再籤個工契給他。”
元初虹以手肘頂頂他，賊笑地問：“工錢很可觀吧？”
“嗯。”他咳了聲，不自在的退開一小步。
她無所覺，再度偎近他追問：“一年多少？說來聽聽嘛。”
“一年給五十兩——”
“譁！”她大叫，對這天價感到暈眩，直抓著他手臂搖著。“你發啦！發達啦！一年五十兩，夠你一家子在縣城內買間宅子住啦。”一般富戶每年肯給十二兩銀子當工錢就算優差，大家搶著去了，天哪！五十兩……“你到底在趙家有多風光啊？”
老實說，非常風光。
給逗得面紅耳赤，他甚至還沒說出老爺子鼓吹他籤十年所開出的條件呢。配有宅子一間、丫頭、小廝各一名；兩匹馬加一輛馬車；月領十兩，並且可將一家子人全接入京城……非常之優渥，還有議價空間呢。可是……“我沒答應。”
“嘎？！”她笑聲一頓。“你哪兒不對了？沒答應？”
“我……”
才要說明，就給打斷了，元大娘自屋子裡呼叫著：“是誰來啦？初虹，怎麼不進來？
你不把儀式主持完，他們怎麼進洞房啊？“
“來了！”終於想起裡頭正忙著呢，拉起年迴往裡頭跑。“娘，有客人來喝喜酒！”
“怎麼？不是後天娶親嗎？”現在是怎麼一回事？年迴完全搞不清楚狀況。
“今天啦，早日生米煮成熟飯早安心。來來！”同來觀禮，做個見證，其它稍後再聊……“
一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房——元大娘與柯老爹端坐在上位，欣慰的看自家小兒女結成姻緣，雖沒有大排場，但該有的也算全有了。硬是拉來一位年高德助的元氏宗親當見證人，使這小小婚禮能夠成立，並被承認。
沒什麼來客，就兩家人坐在一塊兒吃吃喝喝。那個元老爺爺生怕有禍事，早早走人，所以客人只有一位，就是年迴。開心的新郎倌只會傻呼呼的笑，不好意思偷看小妻子，只好拉著年迴扯些有的沒的——“啊，年迴，我今天真是高興，你明白嗎？心裡住了個人很快活很快活哩。”
年迥笑應：“是，是，明白的。”
“耶？你明白？原來你心中也有人是嗎？”元再虹笑呵呵地：“我想也是。你一表人才，又被京城大老爺倚重，心儀你的姑娘肯定不少，你何時請我喝喜酒呢？”
“還早。沒你的好福氣，看來明年你就可以讓你娘抱到白胖的娃娃了！”年迴看得出這是一對有情人，即便是權宜婚姻，也會是對恩愛小夫妻。
元再虹揮揮手。
“不不，太快了，過些年吧。娘說太早生育的女人家不好，老了之後身子會差些，最好等她十七歲再說。”
元大娘笑啐了口：“傻小子，你媳婦兒都羞得抬不起頭啦，別說了吧！”
“我說真的嘛——”
元初虹端出一盤水果，對小弟道：“我看慧兒折騰一天也累了，你還是先扶她進房吧。收拾的事全交給我，別讓她出來勞累。”
“哦，好。”
見小夫妻倆離席了，柯老爹才垮下一張臉，嘆道：“今日一早，馬吉上門要求我交出慧兒，我怕日後你們不得安寧了，他可兇悍得緊哪。”
元大娘強笑的安慰他：“親家，別擔心。至少慧兒這麼好的姑娘，沒讓人踏蹋，還成了我家媳婦。我們一同擔待吧。就不相信那馬吉能奈我何，他總不敢殺人放人吧？”
但他的小人招數卻是層出不窮，唉……
“真的不必擔心嗎？”柯老爹是老實人，一輩子沒見識過壞人的手段，所以兩三下就信了元大娘的安撫，口氣輕鬆了些。
“不必擔心。明日呢，你就帶著三個孩子先到鳳陽的親戚家住個半年。馬吉的事全交給我