明秀皺眉道：“可是這些，都是咱們從廬山帶回來的！”
荼蘼淡淡道：“我只是去南淵島暫住一段時間，多不過半年，少不過三個月。此去乃是作客，日常的物事，不必帶的太多，免得主人以為招待不周，反而不美！”
門簾一動，慧清從外頭進來，聞言笑道：“小姐說的有理，明秀，你只將小姐日常用的東西帶著，便也是了！”荼蘼抬眼瞧見是她。不覺一笑：“慧清姐姐，你可算是回來了！”
慧清一笑，眉目間卻隱有輕愁。她已年屆二十，段夫人那裡卻總遲遲無話，讓她既抱了一線希望，卻又不自覺的開始覺得青春蹉跎。荼蘼衝她招了招手，示意她在自己榻邊的小杌子上坐，等她坐下了，才問道：“慧清姐姐，你這次回去，劉嬸子她們是怎麼說的？”
慧清原是季家的家生子，父母皆在，這次回去，正是想與父母商量，尋個機會問一問段夫人。誰料她父母心中自有打算，見段夫人不發話，也便不肯替她出面。慧清聽了荼蘼問話，只得搖頭嘆了口氣：“他們只說，令我聽從夫人安排，不可枉生離心！”
荼蘼微微蹙了下眉，終於還是說道：“你放心，我去南淵島之前，必為你討一句話來！”
慧清抿了下唇，回頭瞧了明秀一眼，明秀會意，轉頭默不作聲的出去的。慧清這才起身，雙膝跪地，垂首道：“小姐容稟，慧清其實也並不想離了季家，只是……只是慧清想請小姐為我討一句明話，請小姐問問夫人，問她老人家究竟打算如何安置慧清？”
正文 28 府內府外
次日清晨，荼蘼一如既往的早早起身過去段夫人那裡請安。她到時。韓璀已等在屋內，二人見了，各自一笑。荼蘼眼見軒哥兒不曾跟來，便隨口問了一句。
韓璀笑著搖了搖頭：“妹妹難道不曾聽過春眠不覺曉麼？”
荼蘼聽得一笑，二人才說了幾句話，段夫人已從內屋出來，二人忙起身請安。坐定後，段夫人笑道：“說話小些聲，軒哥兒正睡著。這孩子，每到春日便睏倦得很，總也不肯起床！”
荼蘼笑道：“都是他祖母寵的好，等他日後入朝為官，起不來上不了早朝，那可好了！”
段夫人聽得直笑，半晌才道：“你爹也說了，只等春日過了，便要替他尋個正經的塾師好好唸書了！這孩子，也有五六歲了，是到了該上規矩的時候了！”
荼蘼不以為然的皺了皺小鼻子：“我只怕娘到時候又捨不得了！”
段夫人笑了一笑，也並不接話，只叫人送了早點來。三人坐了。韓璀只略動了幾箸，便放下牙箸，向段夫人笑道：“家中還有些事，媳婦得先走了，煩妹妹多陪會母親罷！”
後面一句，卻是對荼蘼說的，荼蘼忙答應著，韓璀這才告退去了。母女二人用了早點，段夫人便叫撤了桌子，又看看荼蘼道：“荼蘼可是有甚麼話要對娘說？”她對女兒知之甚深，見女兒坐下後，便不時的左顧右盼，一副心中有事的模樣，便索性主動問起。
荼蘼笑道：“娘可真是神了，一看便知女兒有事！”她口中說著，人已自然而然的膩了過去。段夫人憐惜的擁住女兒，笑道：“你呀，長再大，也還是從娘肚子裡出來的，你有幾斤幾兩，娘還能不知道，說罷！究竟是什麼事兒？”她口中說著，便示意屋裡人退下。
荼蘼眼看屋內人都去了，這才開口道：“女兒自己倒沒甚麼事兒，只是想替慧清討個信！”
段夫人點了點頭：“那丫頭畢竟還是奈不住性子，不過這事，娘這幾日原就是要同你說的。今兒你既問了。我也不妨早些同你說了！”
荼蘼聽著段夫人這意思，不覺有些疑惑，因拿了疑惑的眼神去看母親。
段夫人道：“你也知道，娘原是打算將慧清給了你大哥的。及後看你嫂子得你提醒後，諸事也辦的不錯。且你大哥也沒有納妾的意思。娘也是打年輕時過來的，有些事兒看的多了，也不想弄得家宅不寧的，故此也就放下了。”她說著，不由的嘆了口氣，緩緩道：“娘原是想著多留你幾年的，如今看來，怕是不成的了。明秀那孩子如今看著雖還好，但畢竟眼窩子淺，比不得慧清、慧芝兩個。但現如今再要替你尋合宜之人，怕也不及調教……”
話說到這裡，荼蘼哪還有不明白的道理，輕輕抿了下唇，她道：“可是……”
段夫人嘆道：“如今沒奈何，只得耽誤她倆個幾年，將後來，你可要記得好好補償。千萬莫要薄待了她們！其實這也是咱家仁厚，旁人家的丫頭，多有二十四五也不曾放出去的，別的姑且不說