想到這裡，她忍不住有些生澀的揚了下唇角，晚風拂面，翻卷起帷帽上低垂而下的一角面紗，露出半張略帶譏嘲又隱含無奈的笑靨。季竣廷目光微凝，神情古怪的看了妹妹一眼，忽然道：“在船頭坐了好一陣子，忽然便覺有些渴了，荼蘼。你呢？”
荼蘼說了這幾句話，心中正覺煩鬱，不復先前獨自一人時的通透自在，聽了這話，便也點頭道：“二哥不說，我倒還不覺得，走罷，我們回艙去！”
二人返身回艙，荼蘼取下帷帽，便使慧芝泡茶來。季竣廷卻笑向慧芝道道：“我今兒忽然有些想念杏仁茶，從前聽說你曾跟慧清學過，卻沒嘗過，今日得閒，剛好試試你的手藝！”
慧芝一怔，旋即笑道：“往日在府中時，一應材料都是現有的，因此倒不難。如今人在船上，雖帶了杏仁等物，但一時半刻的卻也不能就得，若要吃它，怕是要等上一等了！”
荼蘼聽季竣廷忽而提起杏仁茶來，不覺一怔，瞧了他一眼，這才向慧芝笑道：“那便先泡壺茶來，回頭再慢慢整治。難得二爺想嚐嚐你的手藝，你可莫要讓他失望才好！”
慧芝聽得一笑，便答應著，匆匆下去，很快泡了茶來。便又取了幾樣材料，匆匆往廚下去了。荼蘼這才瞧了季竣廷一眼，調侃道：“二哥有話就說便是，卻又何必這般折騰慧芝！”
季竣廷瞪了她一眼，沉聲問道：“慧清的事兒，你是不是另有他意？”同這個一貫聰慧靈黠的妹子說話，他沒有繞圈子的意思，單刀直入的問了出來。
荼蘼本也沒有瞞他的意思，因淡淡道：“二哥放心。我只做初一，不做十五。我將慧清放在嫂子身邊，將來如何，我並不去管，也斷不會去加油添醬！”
季竣廷眉頭緊擰，半晌才苦笑的嘆了口氣：“說起來，大嫂行事確也不甚妥當，只是你明知慧清她……”對妹子的行事，他心下不甚贊同，但又實在沒法說她做得錯了。究其實，她只是將慧清放在了韓璀身邊，而且事先也已明言是請韓璀為慧清擇婿。韓璀若然識相，早早為慧清擇了夫婿，則一切無話，若是拖延不行，導致節外生枝，那也實在怪不得旁人。
荼蘼見他面色陰晴不定，不由的嘆了口氣，輕聲道：“二哥也知道，大哥大嫂之事，原是我當日一時多嘴。正因如此，我對大嫂素來親近，對慧清也一直多加管束。爹孃有意讓大哥納妾之時，我也從中攔著。只是這些日子來，我忽然想，大嫂也許太閒了些！”
因為季竣鄴的潔身自好，讓韓璀生活的太過無憂無慮，故而生出許多事來。而自己限於前世經歷，總不自覺的拿韓璀當了從前嬌弱可欺的嫂子，處處維護著，結果卻是養虎為患。不同性子的嫂子，便該有不同的對待方式，一概而論，只能讓自己平白多栽跟頭。
不過，若自己在京中所布後手有效，如今再來為韓璀立一個敵手，卻還不算太遲。
季竣廷默然半晌，終究還是點了點頭：“你說的也有道理。或許讓大哥納了慧清也好！”免得她太過清閒，又弄出其他事兒來。只是這話，他卻是不便說出口來的。
這般一想，季竣廷卻又忍不住嘆了一聲：“只是可惜，如今卻已遲了一步！”
荼蘼忽然聽了這句，卻是一個按捺不住，抬手指著季竣廷，撲哧一聲笑了起來。
季竣廷想想，也不由失笑起來，笑完了，畢竟正顏道：“僅此一次，下不為例！”他心中雖覺妹子所言有理，但也實在不想將來她照章而行，一般的算計自己，因此先做警告。
荼蘼稍一撇嘴，不屑道：“罷了，內院事務，原就歸嫂子管。慧清已到出府年紀，我將她交由嫂子擇人發嫁，亦是理所當然，難道我的做法有甚不妥？”
季竣廷聞言，只有無奈搖頭。
荼蘼沉默了一下，卻忽然問道：“慧紋的那個夫婿，不知卻在哪裡為官，若是順路，我倒想去探看她一番！”年下之時，慧紋也曾使人送了幾色節禮來。季家的幾個主子卻是人人有份，贈予荼蘼的一份，更比他人不同。她本極細心，針黹女紅亦是極好的，送上的禮物，便多有衣物飾品，工極精細，顯是下了大功夫。
季竣廷便點頭道：“聽說她那夫婿如今正在湖北附近為官，若有機會，我們便去看她一看罷！”
正文 50 女道士
兄妹二人又說了好一回話。慧芝才笑吟吟的捧了杏仁茶進來。季竣廷之所以忽然想起杏仁茶，原就是尋個藉口將她打發了去，好方便與荼蘼說話。見她回來，當即一笑，住了口，接過杏仁茶，嚐了一口，便即讚不絕口。