季竣廷本也是隨口問起，卻並非當真關心醫館的生意，因此聽了荼蘼的話，也只一笑，便道：“既如此，不若隨我回蘇州去罷！這處宅子雖不差，卻也比不得怡園！”
荼蘼一怔，回頭看他一眼，問道：“二哥要回蘇州了？”她早先已在西湖邊上買了一處不小的園子。不過她棄嫌那園子格局不好，故而已令人徹底拆除。自己更親手繪了圖，打算建一座不輸於怡園的小巧莊園。也正因這個，她還特意請木煜往太湖購置一些太湖石來。
只是她雖想得周到，園子也不是一日兩日便能建好的。
季竣廷道：“今兒蘇州有信來，娘似乎打算來住上一段時日。我想了一想，覺得這宅子略嫌偏狹，且因是新近購置，各項物事也不齊全，還是莫要讓娘來的好！”他說著，便又看了荼蘼一眼，道：“竣灝回京已有一段時日了，我算計著，也就這幾日，他便要回蘇州了。”
荼蘼想一想，不由點頭道：“二哥說的也有道理！”
“那你的意思……”季竣廷聽她話中之意，不由驚喜，忙追問了一句。
“二哥不妨先回去！”荼蘼道：“若三哥回了蘇州後，二哥務必多留他一些日子，再過一些日子，我便回去！”屆時再根據情勢，看要不要使些手腕將季竣灝留下來。
季竣廷聽她這話，便知她是不想與林培之會面，因有意拖延，不覺嘆了一聲。
荼蘼卻又看了他一眼，問道：“京裡可有訊息來？”京中不該如此安靜才是。
季竣廷聽了這話，卻也不由的皺起了眉，面上略現不解之色：“前些日子，我曾使人送了信去京城，但至今不曾收到回信！”荼蘼輕輕“啊”了一聲，面上自然而然的泛起一抹擔憂之色。兄妹二人互視一眼，都在對方眼中看到了焦慮。
過了好一刻，季竣廷才勉強笑道：“應該不會有事的！這些年，皇上對府中恩寵深重，而老三與寶親王關係又極親密……”無論是誰掌權，總不會對季家趕盡殺絕才是。
荼蘼嘆了口氣，沒有開言，心中卻是愈發覺得不安。
遠遠的，有人捧了匣子，疾步過來，離著老遠便對這裡行了一禮，高聲叫道：“二爺、陸小姐……”荼蘼回頭一看，卻見那人中等個頭，膚色白淨，看著甚是眼熟，只是一時卻叫不出姓名來。她正在那裡奇怪，那邊季竣廷卻已長身而起，脫口道：“錢勝，可是京城有信來？”
荼蘼聽季竣廷喚那人做錢勝，這才想起這人原是怡園門房，也不知怎麼就得了季竣廷的賞識，季竣廷來杭州時，便帶了他同行。此刻聽季竣廷問起可有京城來信，她的心中竟是好一陣緊張，下意識的注目看向錢勝。
錢勝聽了季竣廷的問話，不覺一陣錯愕，面上也自然而然的現出幾分尷尬之意來。僵了片刻，他才躬身道：“回二爺的話，京城至今仍無回信！”
此話一出，兄妹二人都覺失態，因苦笑對視一眼，心中卻是愈發不安。季竣廷穩定了一下心神，問道：“有甚麼事兒？說罷！”
錢勝忙稟道：“是公主府，公主府下帖邀二爺與陸小姐前去作客！”他一面說著，便往前走了幾步，將手中的匣子奉了給季竣廷。季竣廷對公主府的請帖並無多大興趣，但也不能不敷衍一二，因嘆了一聲，起身接過，揮退了錢勝後，方才開啟略略的翻了一翻。
“是皖平公主的帖子，三天後是她的生辰，邀我們過府一聚！”他簡單的道。
荼蘼興味索然的漫應了一聲，這才想起，皖平的生辰與自己的差不幾日。原來自己的十八歲生辰就在自己全不經意之時到來了。抬頭看看天色，她說道：“午時了，該用午飯了！”
……
皖平的公主府，位於鳳山門內。整個公主府是純然的江南園林式，佈局精妙而小巧，整座府邸繞水而建，格調婉約清新，漫步其中，恰似行在畫卷之內。
皖平倒也周到，除卻荼蘼與季竣廷外，還邀了安哥兒與安姐二人。一行四人，在丫鬟雪翹的引領下，一路入園。荼蘼四下打量一番，笑問道：“怎麼，今兒似乎並無多少人來？”
雪翹聞言，忙笑道：“本是小生辰，主子也沒打算大操大辦。因此上，只請了幾位客人！”
荼蘼倒不會自大到以為皖平只請了自己四人，因隨口問了一句：“敢問雪翹姐姐，除了我們幾人，公主還請了誰？”雪翹原是皖平的貼身宮婢，從前曾隨皖平嫁入季家，因此荼蘼對她倒也並不陌生。只是此刻雪翹的拘謹態度，卻是讓她頗生感慨之心。
雪翹答道：“還有杭州府內幾位世家夫