去。因為在她的心裡，這裡一直是她的家，是她的依靠，不能拋棄！當她們從彩霞家往回走的時候，人們開始掌燈了，秀英拖著沉重的腳步，一句話都沒有說，芬兒知道孃親心中的苦，一聲不吭地跟在她的後面。翠兒望著孃親拉著妹妹走在前面，看看拉著自己的姐姐，突然覺得周圍有好多的魔鬼，他們正把手伸向他們母女，她越想越怕，最後驚叫起來，芬兒一把抓住妹妹的手，急忙喊道：“翠兒，翠兒……”聽到女兒的驚叫，秀英馬上停下腳步，把女兒抱在懷裡，疾步回到冷清清的家裡，找來一個繡花針，在翠兒的手上紮了一下，翠兒這才醒過來。一直坐在東屋的王春林看著她母女驚慌的模樣，知道出事了，趕緊跑來，看翠兒躺在秀英的懷裡，臉色清涼，就沒好氣地說：“一天到晚就知道瘋跑，這下好了，孩子生病了，還不快叫郎中……”說著說著，罵罵咧咧地出了門。
冬月二十三晚上，芬兒正睡得香時，被秀英輕輕推醒，她看見孃親的手在空中做個一個手勢，知道是孃親有話對她講，於是，什麼都沒有說，悄悄地起床穿上衣裳，跟在孃親的身後出了院門。出了院門，秀英領著芬兒徑直往南城門走去。走到城門口，城門剛開，秀英的腳步沒有停下來的意思，她又帶著閨女出了城門，走到一個岔路口，秀英指著南邊的路對芬兒說：“孩子，你就往南邊去吧，一直走到四川，一個叫劍門關的地方，孃的一個遠房親戚在那裡開棧房，你去說起孃的意思，他們就知道怎麼安排你了。孩子，快走吧，遲了，你爹就追過來了……”說完，從衣襟布袋裡摸出兩個銀元來鄭重地放到芬兒的手裡。扛著簡單包裹的芬兒正一步三回頭地順著南邊的道走了，秀英的眼淚簌簌地往下淌。望著女兒單薄的身影越來越小，秀英拖著沉重的腳步往回走，她是怎麼走回家的，連她自己都不知道。
第五章 千里尋女
他開始回想昨天晚上的每一個細節，末了，還是沒有發覺什麼不對勁的。要說秀英和孩子們不和他說話，也不是一天、兩天的事情了。但芬兒是什麼時候走的，到哪裡去了？他始終沒有想清楚。他覺得眼前最重要的就是要儘快找到芬兒，因為他和李富貴訂的日子就要到了。想到這些，他的火就不打一處來，他覺得妻子秀英處處在跟他作對，就是有福也不會享的賤娘們。他決定儘快找到妻子秀英，逼她儘快說出女兒的去向，否則，他的如意算盤就要泡湯了。
“傻娘們，你知道不，我許的那個女婿是咱保安團的一個小頭目。他相上咱芬兒了。”他吸了一口旱菸，煙鍋裡的火突然明瞭一下，略沉思了一下，他把雙手背到身後，走了幾步，退到正堂前左邊的椅子上坐下，從茶壺裡倒了一碗水，一仰頭，喉頭一動，吞了下去。他又給自己裝上一鍋煙，用洋火點著了，在青煙裡，他不緊不慢地說：“李家是有錢人家，咱閨女過去吃不了虧，享福呢！”
“可咱閨女看不上眼，心裡不樂意，你知道不？”秀英的聲音不紊不慍，也不卑亢。“金山銀山，心裡不痛快了，也不得樂意，知道不？”
“哎喲，太陽打西邊出來了啊，虎子他大舅來看咱虎子來了！”彩霞因為記著哥哥那天當著侄女們的面熊她的恨，到今天心裡都還不痛快，見哥哥來了，說話的時候有些陰陽怪氣地，“有什麼事，就說吧，我家裡窮，攀不上富人！”
從秦老闆的館子裡出來，王春林心裡就沒有停過嘀咕：“南門，南門，幹什麼去呢？”他歪歪倒倒地撞著自家的街門，翠兒跑來給他開門，他一頭就栽了進來，差點兒沒倒在地上。“娘，我爹喝醉了，走不成道兒啦，快來呀！”翠兒扯著嗓門喊。雖然有些不願意看見自個兒的丈夫喝醉酒的樣子，秀英還是跑出來了，把他扶進了正屋。
“這黑燈瞎火的，上哪兒去找啊，她去四川了！我把她送到南門外了，就是不曉得孩子認路不！這上哪兒去找？”秀英一方面擔心孩子被找著了，另一方面又擔心孩子迷路，被壞人拐騙，更怕因此而引起更大的災難，矛盾著的她在屋子裡轉來轉去。
第六章 惶 恐
“娘，你幹什麼，還早著呢，一會兒我收拾吧。”翠兒被母親的悉悉簌簌的走動聲吵醒了，她用左手搓著醒聳的雙眼，甕著鼻子對秀英說。“睡吧，娘醒了睡不著，找點事兒來幹。”秀英丟掉手頭的抹布，輕輕地說完，就退出了兩個女兒的房間。
她吩咐兩個女兒在家看好門戶，自己揣著一個鞋底就出了門。小姑彩霞正帶著兒子虎子紡線，見嫂子進門，趕緊放下手中的活兒，招呼著進了自己的屋門，教著兒子叫舅媽，虎子把舌頭一伸，用手扒在眼睛上，做了一個鬼