知道他是男是女，看來也只有聽天由命的份！王翠兒和姐姐芬兒似乎對家庭的這份不安定並不怎麼在意，姐姐芬兒到底比妹妹翠兒大，從大人的臉上察覺生活氣氛的微妙變化，悄悄地暗地裡承擔起照顧妹妹的全部事務。王春林和妻子秀英一邊使勁掙錢，一邊對秀英漸漸隆起的肚子不斷進行研究。希望在秀英鼓起的大肚子上一天天升騰，王春林就一心想著妻子給自己生下一個帶把的男孩來。
一個冬天在王春林和秀英的期盼中匆匆而過，轉眼就是第二年春天，油菜花開得金黃的一片，王春林問妻子：“還有幾天啊？”，秀英算了算說：“還有個三五天吧。”有了妻子的這句話，他看了看家裡的糧食和生活日用，覺得還可以讓她娘三個對付一陣子，就決定出去找活兒掙錢去了。誰知秀英肚子裡的小傢伙呆得有些不耐煩了，就有些不安分了，就鬧騰開了，鬧得秀英在屋子裡坐也不是，站也不是，肚子一陣勝一陣的痛，汗水順著她的臉頰往下滴。芬兒看著母親痛得難受，就去找姑姑彩霞，可姑姑帶著一個還不會走路的小表弟，怎麼幫得了母親的忙。芬兒在院裡急得轉來轉去，王翠兒睜著一雙大大的眼睛，驚恐地望著自己的姐姐。等姐姐稍微安定一點，她一聲不吭地挨著姐姐，她也許想問姐姐究竟要發生什麼事情了。可看著姐姐嚴肅的表情，她的話又咽回去了。
彩霞姑姑還是來了，進屋的第一句話就是問芬兒：“你爹呢？”秀英看小姑來了，扶著炕沿說：“她姑，你坐吧，你哥出去攬活去了……”“還攬什麼活，你都要生了，幾時走的？”看小姑怪罪丈夫，秀英制止說：“不怪你哥，是我估摸著還要幾天才生的，不想今天就鬧騰開了，她姑，你幫我找個接生婆吧，我感覺這孩子有些不安生……”彩霞說：“誰說不是呢，你生翠兒那陣，我們都還不知道，你就生了，這老三還真能折騰……”說完就笑著出了門。彩霞出門大約有半個時辰，她的身後就跟著一個約四十來歲中年女人，這就是半條街都知道的孫穩婆。因為她在這條街接生的孩子最多，大姑娘小媳婦的都知道她，見面都尊稱一聲“孫姑婆”。有了孫姑婆，秀英的心裡就有譜了，在孫姑婆的指導下，秀英躺上了炕，開始有規律地吸氣、吐氣，肚子也不覺得很痛了。
第二章 危機
侍候秀英吃完飯，芬兒就帶著翠兒到鄰家的一個工廠領回一些棉花，學著娘平日的樣兒開始紡線。聽到院裡有紡車翁翁的叫聲，秀英問衝院裡喊了一聲，一會兒，翠兒蹣跚著跑了進來。見翠兒進來，秀英問翠兒：“翠兒，你姐姐在幹什麼，在紡線嗎？”“是啊，姐姐說，她要跟你一樣學織布，先紡線，再織布，幫你掙錢養活我和妹妹……”秀英笑著說：“哦，你們領了多少花呀？”翠兒用稚嫩的聲音說：“兩斤，稱花的大伯讓紡完再去春（稱）……”秀英覺得女兒長大了，懂事了，還知道學著做點活來幫補家用，值得慶幸。她慢慢地從炕上下來，上了趟茅房，她沒有急著回屋，站在院裡幸福地看女兒紡線。芬兒那專注的樣兒還真讓她吃驚，連娘站在她的身邊她都沒有察覺。過了好一會兒，翠兒叫娘說妹妹醒了，這一叫才把芬兒從專注中喚了回來，她站起來抱著娘問：“娘，芬兒紡得像嗎？”秀英用手撫摸著她的臉說：“像，像，像極了，還很專心，芬兒長大了。我終於等到有人幫忙了……”她彎下腰親了兩個女兒一下，就進屋去照顧剛出生的老三去了。看著娘進屋去了，芬兒又坐下來，讓翠兒幫自己理花，自己又開始紡線了。
第三章 訂 親
話說這話說了三個月，冬天的時候，張媒婆還真的上門提親了，說的可是漢中算得上有錢的地主李有明的大兒子李貴富，對方提出：只要王家答應，就給王家兩百個大洋，外加一個雜貨鋪。王春林本來是不想答應的，但兩百個大洋外加一個雜貨鋪確實太誘人，張大娘看有些眉目，就丟下一句話：“你們考慮考慮吧，我過幾天再來聽你們的回話。”站起來解決地走了，王春林馬上站起來想說什麼，可張大娘沒有停留就出了街門。秀英看著丈夫的舉動，知道他心動了，可她還是希望丈夫能四處去打聽一下這個李貴富究竟是怎樣的一個人，最後才決定是否把女兒嫁過去。她沒有把自己的想法告訴丈夫，她認為作為父母都會為自己的兒女著想的。
第四章 逃婚
又過了半月，張媒婆帶著李富貴提著聘禮來了，在王春林高興地迎上去的當兒，秀英帶著芬兒、翠兒，拉著六歲的老三從西屋出來奔東頭小姑彩霞家去了，他們不願意看到這場骯髒的交易，秀英更不忍心看著丈夫把女兒賣掉，她恨，可她沒有辦法，更沒有想過要帶著女兒離