見到這首詩的人，都說好。後來，縣裡來了個小報記者把它抄走，登在了本縣的訊息報上，另配了編者按，說現在的農民富了起來，幸福的心情溢於言表，寫出了膾炙人口的詩篇，說明黨的政策是英明的。誰知到了後來，縣裡領導總嫌經濟發展的速度太慢，主要是思想落後造成的。為了組織各級幹部解放思想，更新觀念，領導們帶領縣鄉幹部分幾批到經濟發達地區觀摩學習。回來後，縣委書記作“大步流星奔小康”的工作報告，再一次引用了這首詩，批評說寫詩的這個農民，反映的是全縣幹部群眾的心態，“這是典型的小農經濟意識”，與經濟發展的大潮很不合拍。當然，領導作報告，輪不到孫乃社去聽，他根本不知道還有這種遭遇，要不然，又會說：“啥 領導，一點水平也沒有！”
換種（1）
元叔這個人在我們寨子裡，算得上一個學識淵博的人，他讀了不少雜七雜八的書，積累了一肚子學問。但他卻沒有老學究孫乃社愛好掉書袋子的那種酸腐，也沒有孫乃社喜歡寫詩的那種浪漫。
元叔是一個很講究實際的人，每隔一個時期，他的腦子裡就會產生一個怪念頭，促使他從實用主義出發，努力鑽研這一個課題，不達目的，誓不罷休。他用自己創造的獨特學習方式，鑽研過初等代數、幾何、物理、化學，不亞於一個合格初中畢業生的水平；鑽研過玄學，快把孫乃社那一包書讀爛了。除了知道自己眉心裡那一顆紅痣不“主貴”外，對天干地支、陰陽五行、十二生肖等知識弄得滾瓜爛熟，在相面、占卜和看風水方面頗有心得，只不過礙於出身地主家庭，避免禍從口出而深藏不露。在這一方面，比起後來在祖師頂住持的長老“靜宇”道人來，是一個世外高人。
最終，元叔走上了鑽研醫學的道路。物理、化學和玄學，這幾種風馬牛不相及的學問，竟然能夠雜交，對於元叔鑽研祖國醫學寶庫很有幫助，使他比我們那裡其他醫生的中西醫基礎功底和理論水平，要深厚得多。他在治病時，常常熟練地運用理化、玄學和醫學理論，對各種疑難雜症，透過望聞問切，得出比別人更加深刻的結論。他對疾病成因判斷得正確，再加上中西醫兼顧，敢於並善於用藥，處方獨特，標本兼治，醫好了許多其他醫生束手無策的病人，從而使他在我們那一帶名聲大振，經常有人上門找他看病。
元叔的實踐證明，一個有腦筋並肯動腦筋的人，只要朝一定的方向鑽研，就會搞出名堂來。知識其實是一種網狀結構，各學科之間相互交叉滲透，可以啟迪思維，開闊視野，豐富心靈，激發和提高人的參悟能力。元叔好像一粒飽滿的種子，只要水肥條件合適，一定能生根、發芽、開花、結果。存在決定意識，環境決定生存；生存需要產生知識追求，知識追求產生學習動力。元叔在其他方面，沒有過多的建樹，最終轉向鑽研醫學，是他這麼一個能人，在當時農村缺醫少藥的情況下，走出的必由之路。
在本書的上卷裡，我們已經知道，元叔還鑽研過農業應用技術。有一段時間，元叔對蒐集農業生產、氣象節令方面的農諺入了迷，積累了滿滿的幾大本子。他對所能蒐集到的每條諺語，不僅加上了批註，記載出處和註釋，還舉出具體的例證。他蒐集的這些資料在杜思寶看來，比許多正式出版物，內容要翔實得多。可惜，他在這條道路上，沒有走得太遠，讓他與一個農業土專家失之交臂，要不然，他同樣在農業生產技術方面，有所造就的。
在改革開放前的幾年，貴亭叔日漸衰老，終於幹不了生產隊長了，他主動地向支書劉慶典撂了挑子。貴亭叔向支書舉薦的繼任人，是從部隊轉業的黨員、當著我們第八生產隊保管員的劉慶河。劉慶典覺得劉慶河這個人太聰明，對自己是一個潛在的威脅，所以不同意貴亭叔的主張。他說：“這事兒，還是叫繼安幹吧。繼安這孩子老實，辦事認真，當一個生產隊長是塊好料兒。”順便交代一下，劉繼安與支書劉慶典的門分近一些，劉慶河與貴亭叔的門分近一些。
貴亭叔知道胳膊擰不過###，仍然要爭一下。他對劉慶典說，當隊長這活兒太辛苦，繼安這孩子還有點嫩，若不行讓社員們選舉一下？誰知劉慶典比他有眼光，勝算在握，竟然同意讓劉繼安和劉慶河兩個人當候選人，在我們八隊搞一次選舉。
我們八隊公開選舉生產隊長，可以說是在我們寨子裡開天闢地以來，第一次讓人民當家做主、行使###權利的創舉。在選舉的那天，因為新鮮，全生產隊男女勞力到會非常整齊。大隊的幾個幹部全部來參加了會議，他們坐在主席臺上。在他們的面前，擺了一張八仙桌子，