騎著，到汽車站做拉人的生意，收入反而比工資高一些。劉慶堂則做小本買賣，磨起了豆腐。我們馬寨人做出的豆腐好，是出了名的。劉慶堂擺在縣城東關的豆腐攤兒，沒有幾個月，成了“門頭生意”，他根據小時候在家吃熱豆腐的經歷，專門開闢了熱豆腐這一專案，成了名牌，很受歡迎，竟然比賣豆腐還能夠更多地贏利。
張靈玉因為嫁了一個機關的小股長，在棉紡廠幹了不到三年，她丈夫把她調到了商業系統。現在商業系統也不景氣了，生意越做越差勁兒。上級提倡“包”字進城，一包就靈，張靈玉自己承包了一個副食門店，生意做得很紅火。就在這些工人們下崗失業的那幾年，正是做生意最賺錢的幾年，有點經濟頭腦的人，做生意只要起步早，都發了家，有知識的人氣憤地說：“現在腦體倒掛了，賣茶葉蛋的勝過做導彈的，拿剃頭刀的勝過拿手術刀的。”做生意的人沾沾自喜，他們說：“擺個紙菸攤兒，勝過當縣官兒，全家做生意，抵個總書記。”所以，在這種形勢下，張靈玉雖然不當工人了，反而賺了不少錢。
曾狗留由於沒有經營的資本和頭腦，才不得不回家要地種。劉慶河給三組組長打了招呼以後，組長召開了群眾會，說是討論一下，給曾狗留勻出一點地種。一開始，三組的群眾紛紛表態說：“本來咱山裡人多地少，哪有地勻出給工人老大哥種？”大家都不同意。見這個要求難以透過，曾狗留他爹急得要給鄉親們下跪，大家才同意勻給他二畝地來。有了地後，曾狗留他姐又給他找了一個小寡婦，組織了一個小家庭。他姐為了扶植他，還送給了他一個牛犢。這個牛犢沒有喂多久，曾狗留一時疏忽大意，讓賊人在夜裡把牆剜了個窟窿，給牽跑了。
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盜搶（1）
狼叔的大兒子劉繼華當上鄉派出所所長以後，工作勤奮賣力，手下的幾個幹警，還有招聘的幾個合同警，被他整天訓得頭不是頭，臉不是臉的，對他很有意見。
在劉繼華的潛意識裡，永遠忘不了我們寨子裡的紅衛兵那次揪鬥他父親，大喊“打倒人民公賊”口號的那一幕。打那以後，他竟然和大多數人一樣，非常痛恨偷盜行為。“公賊”的兒子，後來居然當上了派出所所長，這個變遷本身就具有滑稽意味兒，說淺了，是世事無常，說深了，也算是滄桑鉅變。寨子裡的人都知道，自從劉繼華考入省警校以後，狼叔一舉改掉了偷偷摸摸的壞習慣，只保留了愛“咬槽”的毛病。
儘管劉繼華工作抓得緊，他所在的鄉治安案事件仍然有增無減，每天都有一些破不了的新案件，新案件多了，積成了老案件，讓他焦頭爛額，疲於應付。鄉里的事情治理不好，個人的脾氣也不好，跟同志們相處不很融洽，跟鄉領導的關係處理得也不夠融洽。鄉領導不僅埋怨他，還到縣公安局告他的狀。公安局領導在一次人事調整的時候，趁機把他調到了另一個鄉鎮。在新的工作環境中，他學得乖了一些，分外注重處理好與地方領導的關係，儘管治安案件仍然多，仍然破不了多少案，公安局的領導反而表揚他有了很大進步。
高樓鄉的社會治安狀況也不斷惡化。就以我們寨子為例，丟東西的事件幾乎天天都有發生。孫二孬開金礦掙到很多錢，僱用了兩個保鏢，是很聰明的舉動。劉臭蛋興興衰衰，沒有人知道他到底是有錢還是沒錢，賊人倒是並不多光顧他。元叔在寨子裡有聲望，可能小偷也敬他三分，他的小雜貨鋪從來沒有聽說丟過東西。其他那麼多莊戶人家，就沒有他們太平，經常丟東西，丟得最多的是大牲口。
杜思寶在外邊當幹部，兩口子都在工作崗位上，一年內回老家只有寥寥幾次。但每一次回去，他都會聽到不少糟心的事情。
有一次他回去，見了父母以後，順便到他弟弟杜思暖家裡看看。
小暖正在餵牛，喂的是一頭母牛和一頭小牛。小暖兩口子很勤勞，小日子過得不錯，蓋了四間平房，又蓋了東屋兩間瓦房。這兩間瓦房，本來應當用來餵牛最合適，卻當了灶火，灶火的門前還打了一口壓水井，種了一棵香椿樹，院子裡壘了花池子，種了北方少見的芭蕉樹，還有一棵春夏秋三季常開紅花的美人蕉，收拾得井井有條。四間平房的西頭那一間隔開，是盛糧食的倉庫，其餘三間房子相通，東頭的一間竟然壘了一個牛槽，堆了一大堆麥草，亂七八糟的，用來餵牛。
杜思寶進了杜思暖的堂屋，屋子裡充滿了牛糞味道，讓杜思寶覺得既不習慣，又很奇怪。他問小暖：“你這是咋搞的，院子裡收拾得很乾淨，卻把牛喂在正當屋子裡？”
小暖嘆口氣說：