來。皇上若是不喜歡，你們自己提著腦袋去見皇上吧。”
安公公頓時煞白了一張臉低聲應道：“是……奴才遵命。”
平妃轉身對我說道：“妹妹也看看菜譜吧，看看有沒有皇上愛吃的東西沒有寫上，本宮好讓他們補上。”
我接過平妃手中的菜譜，低頭看著。然後抬頭笑道：“臣妾不過侍奉了皇上幾回，說到皇上的喜好，哪有娘娘瞭解得深。一切還是由娘娘作主吧。”
平妃聽到我這麼說彷彿十分得意，她笑著接過菜譜對安公公說道：“那就這麼定了吧。明兒你重新擬一份送到承祥宮和乾寧宮讓太后和皇上過目。”
我微微有些驚訝，平妃竟然沒有提到莞太后。莫非，她就這樣明白得告訴所有的人如今的太后只有如太后一人了嗎？隆仁，你也是這麼想的嗎？你也恨莞太后嗎？
寒意（上）
安公公果然很快便將新擬好的除夕宴選單送到了承祥宮和乾寧宮，但卻獨獨漏了坤祥宮。想那莞太后在後宮叱吒風雲多年，如今竟連一個小小的御廚房掌事都不將她放在眼裡，不知她心中該是何等地酸楚。在這宮裡人情寡淡至此真的讓人心寒。
莞太后蒼老了許多的臉由眼前閃過，我忽然很想去看看她。清晨到承祥宮請過安後，我便獨自一人來到了坤祥宮。
自從隆琪上次的政變之後，如太后在隆仁的一闕聖旨之下，名正言順地成了這後宮不可動搖的主子，而莞太后便隱去了所有的光芒，沉匿在這看似華麗威嚴的坤祥宮裡日日禮佛頌經，彷彿已經在這後宮消失了身影一般。
她那句“這個金壁輝煌的宮殿裡是何等地寒冷”至今還在我的心底環繞。我邁著細碎的腳步踏進坤祥宮的宮門。內監和宮女少了一大半。院子裡只有幾個年老的內監在清掃著積雪。
我拉住一個老內監問道：“太后呢？”
那老內監抬頭見是我便恭敬地行了禮回答道：“太后在佛堂頌經呢。”
我聽罷便問了佛堂的方向，朝那裡走去。到了佛堂，淡淡的檀香便撲鼻而來。莞太后有些沙啞的頌經聲一句句清晰地伴著木魚聲敲進耳內。我站在佛堂外面看著莞太后跪坐在蒲墊上捻著佛珠滿臉安詳的樣子，心裡忽然覺得一下子鬆開了。
過了許久，莞太后終於放下了手中的佛珠，緩緩起身。她見我站在門外便低聲說道：“你來看哀家？”
我笑著點了點頭。她輕輕嘆了口氣邁出了佛堂。我伸手扶住她，二人一同朝內殿走去。
莞太后走了幾步便輕聲詢問道：“再過幾日便是除夕了，聽說前幾日你和平妃一同去御廚房看了選單子？”
我應道：“是的，平妃讓我陪她去。”
“這樣也好，如今哀家省了許多心，可以好好歇息了。”莞太后的臉上沒有一絲的怨恨和不滿，安祥寧靜的神情讓她整個人散發出一種十分安寧的感覺。我忽然覺得她親近起來。
我們就這樣靜靜走著，快到內殿的時候，莞太后忽然停了下來：“哀家好幾日沒有見到皇上了，不知道皇上近日可好？”
我心裡有些難過低下頭答道：“太后，我也有好幾日沒有見到皇上了。不過聽黃培德說皇上還好，只是近來宮裡發生了那麼多事，皇上憔悴了許多。”
莞太后轉身看了看我低聲說道：“丹兒，你又瘦了。身子還是不舒服嗎？趙太醫這幾日可有過去診脈？”
我的眼淚在莞太后柔和的聲音裡一下子湧了出來，我欠身答道：“謝太后關心。趙太醫很好，隔日都會來語花堂替丹兒診脈，丹兒身子已經好多了。”
莞太后伸手替我拭去了臉上的淚水嘆道：“苦命的孩子，趙太醫都和哀家說了。你可要聽太醫的話，自個兒的身子要緊，千萬別為了孩子傷了自己的身子。”
我心裡微微一怔，沒有想到莞太后已經知道了我中毒的情況，更沒有想到她說出了這樣一番話。我彷彿回到了孃親的懷裡，所有的委屈一瞬間全都爆發了出來。我抑制不住地抽泣了起來。
莞太后扶住我顫動的肩膀將我輕輕攬入懷中：“哀家明白你現在的感受，哀家也是這麼一步一步走過來的。當年，哀家為了家族的利益做了許多的錯事，留下了太多的遺憾。所有的人都認為哀家是個心狠手辣的人，不敢靠近哀家，不敢同哀家說心裡的話。其實他們不知道，哀家也是個女人，哀家也希望能夠擁有夫君的疼愛，婆婆的關懷，知己的陪伴。只是這宮裡太幽深複雜了，掩去了哀家原本的面目。哀家必須堅強，必須豎起全身的硬刺，因為哀家要保護太多哀家