政機關強力干預和有針對性說服教育下，各地示威遊行浪潮逐漸平息。工人繼續上班，學生復課。
同日，日本《產經新聞》駐華記者發回報道：中國警方日前秘密捕獲非法武裝團伙怒龍軍三號頭目李懷漢，另有數名團伙成員在與警方對抗中被擊斃，中方對此訊息持沉默態度，不予置評。
第二十六章
12月12日形勢急轉直下
在臺灣外海，中方一艘“明”級潛艇與日本艦隊對抗時沉沒，據日本艦隊指軍官描述，當時中方潛艇不顧日艦隊警告，多次闖進艦隊演習區域，對艦隊安全構成重大威脅，在不得已情況下，對其進行驅逐行動，中方潛艇在逃竄時觸礁沉沒。
同日，中方外交部發言人發表措辭強硬的講話，對沉船事件表示震驚和抗議，指責日方以反潛演習為名，公然在公海追逐圍堵中方潛艇，並試圖逼其上浮，並導致中方潛艇沉沒。中方對此表示強烈抗議和氣憤，並保留回應權利。
12月12晚，北海艦隊主力與日本特遣艦隊對峙，東海艦隊主力亦向相關海域挺進，訊息傳出後，全世界各地股市連續暴跌。
在外交部發表講話的同時，中國解放軍總參軍事情報部展開調查行動，秘密逮捕包括北海艦隊副司令在內的十餘名高階軍官，在可靠情報基礎之上，經過艱苦的嚴厲審訊，終於在技術手段支援下取得關鍵口供。認定此次中日海上衝突為隱藏在海軍中的怒龍軍分子所策劃，目的是挑起中日全面武裝衝突。
美國政府發言人當晚發表講話，認為中日雙方應採取剋制態度。
中美首腦開通熱線，分別向對方闡述自已的立場並交換意見，一小時後，中方宣佈“解放17”軍演結束，並再度發表和平統一講話。同時警告臺獨分子不得輕舉妄動，得到中方保證後，美太平洋艦隊向關島海域轉移。
12月13日，日本國內各大報紙頭條訊息：中日海戰一觸即發，臺海之戰在即！
下午14：00時，臺灣當局宣佈“萬安28”演習圓滿結束，民國總統陳水扁向媒體說：鑑於臺海目前的緊張局勢，原定年底舉行的全民公投暫時取消，但臺灣決不放棄尋求民主自由的道路，臺北市長馬英九在稍後亦發表演講，認為一箇中國是根本，並大力抨擊陳水扁的臺獨言論。
晚九點，南京上萬工人學生走上街頭，手持燈籠、電筒，舉行紀念南京大屠殺七十一週年環城大遊行，防暴警察奉命撤回營區，交警全部上崗維持遊行秩序，有前導車開路，南京市長張善民發表講話，支援民眾愛國行為，強烈抨擊日本反華態度。
12月14日晨，臺海附近對峙一夜的中日海軍突然開戰，日本艦隊首先開火，奉命“以威懾為主，不開第一槍”的中國北海艦隊坐失有利陣位，在近一小時的戰鬥中，水面主力軍艦幾乎全軍覆沒，“與時俱進”號兩棲攻擊艦被擊沉，殘餘艦隻在受重創的“和平與發展”號兩棲攻擊艦率領下，奮力向旅順方向突圍，中方空七軍航空兵和潛艇部隊節節抗擊，拼死掩護，與尾追的日艦隊展開激烈交戰。
同日，美俄首腦及聯合國秘書長髮表講話，密切關注局勢，勸雙方罷兵言和。
美國務院緊急透過決議，向臺灣出售包括“宙斯盾”級艦在內的大批軍火，小布什當即實施否決權，表示反對，中國對小布什此舉動深表讚賞。並希望美國出面調停中日衝突。與此同時，美參議院在總統授意下，秘密透過另一項決議，向日本撥鉅款援助。
此猛料不久即被歐美各大媒體挖出，有分析家認為，這是美國一石二鳥之計，明裡保持中立，暗地支援日本，挑動中日開戰，削弱東亞兩強實力，好圖漁翁得利之實。
晚19：00美國紐約國際機場候機大廳突遭強力炸彈襲擊，上百人傷亡，警方在現場發現大量有怒龍軍署名的反美傳單，初步調查顯示，人體炸彈攜帶者為一名上月偷渡來美的福建籍中國人。美國各大媒體驚呼，這是自“911”事件後美國蒙受的最大一次恐怖主義襲擊。美國總統布什立即發表電視講話，強烈譴責來自中國的恐怖襲擊，要求中國政府對此做出解釋，歐美各國紛紛發表講話，對此次事件表示震驚並對美方表示最深切的同情。中國外交部長向美方表示，中國向來反對恐怖主義，對在國內的恐怖主義集團怒龍軍，一定會加強打擊力度，爭取早日向國際社會有個交待。
同日晚，美國第七艦隊緊急重返臺海途中美國太平洋艦隊總司令托馬斯·B·法戈上將說，中國現在已經繼中東後，成為另一大國際恐怖主義策源地，美國不會坐視東