那兩條小小的紅腿。他的哭聲和笑聲混在一 起，跟木匠葉裡扎洛夫一樣。
臨了，審判的日子確定了。崔布金提前五天動身趕去。隨後，傳說有些奉命作證的農民被傳去了，他們的一個老工人也接到傳票，動身趕去了。
審判是在星期四 。可是星期日已經過去了，崔布金還沒回 來，一點訊息也沒有。到星期二將近黃昏，瓦爾瓦拉坐在敞開的視窗，留心聽著：老頭子回來沒有。麗巴在隔壁房間裡逗她的娃娃玩。她用雙手托住他，把他往上舉，欣喜地說：“你會長得挺大，挺大！將來做個莊稼漢，咱們一塊兒去打短工！一塊兒去打短工！”
“得了，得了！”瓦爾瓦拉生氣地說。“虧你想得出，要打什麼短工，傻孩子！他將來要做商人的！……”麗巴輕聲唱著，可是過了一會兒就忘了，又開口說：“你會長得挺大，挺大，將來做個莊稼漢，咱們一塊兒去打短工。”
“瞧，她又說起來了！”
麗巴把尼基福爾抱在懷裡，站在門口，問：“媽媽，為什麼我這麼愛他？為什麼我這麼憐惜他？”她用發顫的聲音接著說，淚水在她的眼睛裡閃閃發亮。“他是什麼？
他是怎麼一個人？輕得象一片羽毛，一小塊麵包，可是我愛他，把他當做真正的人那樣愛他。對，他什麼事也不會做，話也不會說，可是我憑他的小眼睛完全明白他要什麼。“
瓦爾瓦拉豎起了耳朵：晚班車到達火車站的響聲傳到了她這兒。老頭子來了嗎？她不再聽麗巴講話，也沒弄明白麗巴說了些什麼，沒理會時間怎樣過去，光是周身發抖，這倒不是因為害怕，而是出於強烈的好奇心。她看見一輛大車裝滿農民，轆轆響著，很快地滾過門前。那是從火車站回來的證人。大車經過小鋪的時候，老工人跳下車，走進了院子。她聽見院子裡有人招呼他，問他話。……“判決褫奪公權，沒收所有的財產，”他大聲說，“流放西伯利亞，判處六年苦役。”
她看見阿克辛尼雅從小鋪後門走出來，她本來在賣煤油，一隻手拿著一個瓶子，一隻手拿著一個漏斗，嘴裡銜著幾枚銀幣。
“公公在哪兒？”她咬字不清地問。
“在火車站，”工人回答，“‘過一會兒，等到天黑一點，’他說，‘我再回去。’”等到全家都知道阿尼西木被判了苦役，廚娘就在廚房裡忽然哀號起來，就象哭死人似的，她自以為這樣做才合乎禮節：“阿尼西木·格利果雷奇啊，漂亮的小鷹啊，你這樣一走，撇下我們有誰來管喲。……”那些狗驚恐地叫起來。瓦爾瓦拉跑到視窗，憂愁地走來走去，用盡力氣提高嗓音，吆喝廚娘：“閉嘴，斯捷潘尼達，閉嘴！看在基督份上，別折磨我們！”
她們忘了燒茶炊，什麼也顧不上了。只有麗巴鬧不清這是怎麼回事，仍舊把全副心思都用在娃娃身上。
臨到老頭子從火車站回來，她們都沒再問他什麼話。他跟她們打過招呼，就一言不發地在各個房間裡走進走出；他沒吃晚飯。
“沒有人出頭張羅一下嘛，……”瓦爾瓦拉等到房間裡只剩他倆的時候，說。“我早就說過你應該去請託一位老爺才對，當時你不聽。……應該遞一份呈文上去。……”“我想過辦法的！”老頭子擺一擺手說。“阿尼西木判罪以後，我去找過那位替他辯護的先生。‘現在沒法子了，’他說，‘時機太遲了。’阿尼西木自己也這樣說，時機太遲了。不過我走出法庭以後，仍舊請了個律師，而且預先付給了他一筆錢。
我等一個星期再上那兒去。這要託上帝的福了。“
老頭子又一聲不響地走遍各個房間。等到他回到瓦爾瓦拉身邊，他說：“我一定病了。我的腦袋有點……迷迷糊糊。我的思想亂了。”
他關上門，免得讓麗巴聽見，接著輕聲說：“我擔心錢。你還記得阿尼西木在結婚以前，就是復活節 後第一個星期裡，給我一些新的一盧布和半盧布的銀幣嗎？當時我把一部分錢收在一個包裡藏起來，另外的錢我拿來攙混在自己的錢裡了。……當初我叔父德米特利·菲拉狄奇——但願他到了天國——在世的時候，常到莫斯科或者克里米亞去辦貨。他有個妻子，她趁他出去辦貨，常常勾搭別的男人。他們有六個孩子。叔叔一唱醉酒，就笑著說：”我怎麼也分不清哪個是我的孩子，哪個是別人的孩子。‘你瞧，這種脾氣稱得起是馬馬虎虎。我呢，現在也就是這樣分不清我的錢哪些是真的，哪些是假的。在我眼裡，它們好象全是假的。“
“別胡說了，求上帝保佑你！”
“我在火車站買票，付了三盧布，心想別是