方式先行考核一下。不料偷雞的遇上了賊祖宗，我父親辛苦佈置了半天蜂巢，最後除了兩瓣紅腫了三天的屁股之外，一無所獲。
狄弦肩上扛著屍體，手裡提著我父親，再次回到了城門口，開始拍門。城上的人似乎半點也不奇怪我父親的遭遇，把他放了進去，並引領著他見到了谷主。谷主見到我父親，先是微微一怔，接著露出了笑容。
“一出手就能整治這個小鬼，還真不簡單哪！”他大聲表示讚許，讓我的父親更加覺得顏面盡失。狄弦又把手上的屍體拋下來，搜出死者的腰牌遞給谷主。谷主點點頭，笑意更濃：“還是個軍中參謀呢，很好，你做得很好。”
他話鋒一轉：“但還是需要甄別身份，這一點誰來了都避免不了。”
狄弦毫不遲疑：“那當然了。來之前，我已經把規矩都打聽清楚了。”他這時候才想起手裡還拎著我父親吶，一鬆手，父親摔在地上，被打腫了的屁股著地，痛得直哼唧。
谷主和長老們的鬨笑聲中，父親對狄弦恨之入骨，從此停止了其他惡作劇，一門心思地就想對付狄弦。從這個意義上來說，狄弦真是蛇穀人民的救星。
而狄弦已經跟隨著帶路人走向了祭壇。這個相貌和善，眼睛總像是在笑的年輕人，一路上充滿好奇地打量著過去的鬼村、如今的蛇谷。他驚奇地發現，這座城市的內部構造也遠遠超出他的想象，幾乎活脫脫就是一座規模稍微小點的東陸城市。那些精雕細作的亭臺樓閣，那些似模似樣的店號商鋪，總會讓人產生一些飄渺的錯覺，覺得自己根本就是走在宛州，走在南淮或是淮安的街頭，享受著安逸與勞碌並存的市井生活。
但再多看兩眼，就滿不是那麼回事了，因為不會有哪座大城市像這裡一樣人煙稀少，從大街的一頭走到另一頭都幾乎見不到什麼人。這是一座寂靜之城，一座空曠之城，徒有華麗的外表，卻不能用勃勃的生機來填滿城市的空虛。而當你的眼前好容易出現幾個行人，卻發現夸父和河絡同行、羽人和人類並肩的時候，那種怪異之感就會更加強烈。到這時候你才會明白，一座城市的生命所在，就在它所包含的生命本身。一個人口寥寥無幾的種族，無論怎麼模仿外族城市的營造，最後也只能是徒有其表，留下一個寂寞的空殼。
第20節：花與蛇（4）
“聽說人類有一個旅行家叫邢萬里的，寫過一篇遊記，”帶路人對狄弦說，“遊記裡說：一座城市就像一個人，會有自己的靈魂，可我們的城市沒有。”
“哦？為什麼呢？”狄弦問。
帶路人輕笑一聲：“對於我們魅來說，靈魂是不存在的東西。因為我們的肉體就是靈魂本身。人類害怕我們魅，他們無法理解我們是怎樣從精神中自無到有地誕生的，在他們看來，那和所謂的妖魔鬼怪沒有什麼兩樣，這就是我們這裡過去曾被稱之為鬼村和鬼城的原因。”
他頓了頓，又補充說：“之一。”
二
我父親經常偷看祭壇裡所謂“驗明正身”的甄別過程。那位老得一天有一大半時間都在睡覺的秘術士，讓被試者躺在一具特製的水晶盒裡——通常被蛇谷居民形象地稱之為“棺材”——然後催動秘術。那種特殊的水晶能和精神力產生奇妙的共振，假如你是一個貨真價實的由精神遊絲構成的魅，你體內蘊含的強大精神力量就能讓水晶的顏色變深，精神力越純粹，顏色就越深。
這種精神力並非來自於運用，而來自於構成身體的物質基礎，形成魅的所有物質都來自於精神遊絲的吸附，雖然它們一輩子都不能再被使用，卻可以在棺材裡被明白無誤地辨識出來。其他種族的秘術士修煉得再高深，哪怕能輕鬆擊敗所有的魅，也無法達到這種境界，這就註定了沒有誰能冒充一個魅，傳說中人類世界秘術最高的辰月教主也不行。
“光有投名狀是不管用的，”老邁昏聵的甄別師語氣平淡地說，“尤其是人類，別的優點沒有，就是數量多。就算你要他交上一百個人頭做投名狀，他都不會眨一眨眼睛。所以一定要有可靠的方法來區別外族人和魅。”
“您說得是。”狄弦附和著。
“過去一共有過三十七個想要混進來的異族人，光在我手裡就碰到過五個，”甄別師張開自己瘦骨嶙峋的五指，“知道最後有幾個人成功嗎？”
狄弦很配合地搖搖頭，於是甄別師得意地彎曲四指，和拇指一起形成一個圈：“零！從來沒人能騙過棺材。如果你不是魅，那也不能例外。”
窗外捂著屁股偷看的父親心裡升起一陣渴望，希望這個該死的傢伙會被